Глава 47. Шантаж на шантаж, и еще один шантаж в придачу!
Сражение шиноби — это, прежде всего, битва интеллектов и война информации.
Учиха Ци обрушил на противника шквал атак тайдзюцу, и Какузу ответил ему тем же. Стариком двигало не только жгучее желание жестоко избить этого наглого, нищего мальчишку, посмевшего бросить ему вызов, но и холодный, выверенный десятилетиями расчет — он прощупывал почву.
В конце концов, этот сопляк без лишних слов воздвиг барьер и бросился в бой с такой непоколебимой уверенностью, будто и впрямь верил, что сможет выиграть время для побега тех двух других детишек. Какузу ни на секунду не верил, что у этого самоубийцы нет козыря в рукаве. Осторожность — вот та самая абсолютная карта, благодаря которой он пережил кровавую эпоху Воюющих Провинций и дожил до сегодняшнего дня!
С того самого дня, как древесный клон
того самого человека
отвесил ему унизительную пощечину, взгляд Какузу на этот мир прояснился навсегда. Слово «осторожность» он буквально высек на собственных костях.
— Ишь ты, живучий… — Какузу задумчиво прищурил свои зеленые глаза с алыми склерами, наблюдая, как Учиха Ци, только что переживший его сокрушительную, подобную урагану серию ударов, снова твердо встал на ноги. Будто бессмертный монстр, мальчишка на глазах исцелил все свои раны. Если не считать тяжелого, загнанного дыхания и легкой испарины на лбу, его состояние казалось пугающе идеальным.
«Медицинские техники? Нет, такой мощный эффект исцеления… тут что-то не так», — мрачно размышлял охотник за головами. — «Даже если бы он прямо во время боя без остановки применял Технику Мистической Ладони, такая невероятная выживаемость — это уже слишком».
Подумав об этом, Какузу слегка повернул голову, бросив взгляд на вершину утеса. Он помнил, что помимо этой троицы сопляков, там был еще один человек — высокий мужчина средних лет в желтом халате. И этот незнакомец вызывал у старого нукенина весьма тонкое, неприятное чувство. Чувство, подсказывающее, что убить его будет
очень
непросто.
Но тут Какузу замер, уставившись за пределы барьера.
Неизвестно когда, но этот самый шиноби в желтом халате уже стоял на скале прямо за краем переливающейся энергетической стены. В его глазах застыло необъяснимое, глубочайшее потрясение — он не отрываясь смотрел на нищего мальчишку, стоящего напротив Какузу.
Заметив эту картину, старик в мгновение ока все для себя прояснил.
«Значит, этому жуткому запретному дзюцу нищего щенка научил именно он!» — шестеренки в голове Какузу закрутились с невероятной скоростью. — «Эти двое — мастер и ученик? И он так шокирован тем, насколько быстро его протеже освоил технику? Неужели… этот ублюдок решил использовать
меня
в качестве точильного камня для своего ученика?!»
Густые брови Какузу сурово сошлись на переносице. Ситуация приобретала весьма скверный оборот. Этот паршивец сначала возвел барьер, устроив дуэль один на один по правилам настоящих мужчин, затем выкинул фокус с этим проблемным запретным дзюцу, а до этого еще и отослал товарищей, решив выступить в соло. Его поведение так и кричало: «Если ты меня не убьешь, я сочту это за личное оскорбление!». Подобная наглость заставила даже такого умудренного семидесятилетнего ветерана слегка напрячься. В глубине души Какузу уже начинал сомневаться: кто тут вообще кого грабит и берет на понт?
Но теперь все встало на свои места. За спиной этого щенка стоял могущественный покровитель! Осознание этого факта начало медленно, но верно менять психологический настрой старого убийцы...
Тем временем внутри барьера Учиха Ци неотрывно сверлил Какузу взглядом, его глаза слегка сузились. В эту секунду он быстро проанализировал состояние своего организма. После использования Техники Возрождения Плоти для восстановления сил, его тело ощущалось так, словно состояло из проржавевших деталей — оно больше не слушалось его так же безупречно, как раньше.
Это дзюцу было невероятно могущественным, но и побочные эффекты от него были просто чудовищными. Шинно мог применять его практически без последствий лишь потому, что использовал в качестве подпитки чакру дефектного Нулехвостого — грубо говоря, он просто подключил технику к чужой розетке. Орочимару мог злоупотреблять ею до посинения благодаря своей Мягкой Модификации Тела и Реинкарнации Живого Трупа: если сосуд изнашивался, он просто менял его на новый. А вот Учиха Ци расплачивался за силу самой настоящей, чистой жизненной энергией собственного тела.
По его собственным, весьма мрачным подсчетам, с учетом текущего состояния его физической оболочки, он сможет применить Технику Возрождения Плоти максимум еще два раза. После этого ему потребуется срочное, квалифицированное медицинское вмешательство. В противном случае он просто рухнет замертво, высохший до дна, лишившись последних капель жизни.
Два раза. Вот и весь его лимит на ошибку.
Приняв этот суровый факт, Учиха Ци набрал в грудь побольше воздуха. Алые радужки Шарингана вспыхнули, оставляя в воздухе кровавые шлейфы. Мальчишка вновь пригнулся к земле и рванул вперед в точно такой же стойке, как и в первый раз. Но с одним крошечным, но смертельно важным отличием — теперь в его руке ревел безумным водоворотом клинок из бешено вращающейся воды, доверенный ему Теруми Мей!
Стихия Воды: Водяное Лезвие Клыка!
Свист! Свист! Свист!
Три сюрикена, рассекая воздух, молниеносно устремились к цели!
— Опять хочешь использовать тот же самый дешевый трюк? — презрительно фыркнул Какузу.
Старик мгновенно сместился в сторону и резким взмахом руки выбросил вперед три сплетенных щупальца Страха Земного Гнева. Черные нити с лязгом сбили сюрикены и, не сбавляя скорости, обрушились на Учиху Ци, намереваясь раздавить его в лепешку.
После их недавней стычки в ближнем бою Какузу уже успел составить примерное представление о скорости реакции этого щенка. И, надо признать, она была слегка ненормальной. Если бы не уникальное строение тела самого Какузу, позволившее ему внезапно опутать кунай мальчишки нитями Страха Земного Гнева, та убийственная связка ударов по ногам точно увенчалась бы успехом.
А теперь этот мелкий паршивец вытащил водяной резак, способный с легкостью разрубать щупальца! Его хитроумный план был настолько очевиден, что счеты в его голове буквально трещали на всю округу, чуть ли не вылетая и не щелкая семидесятилетнего ветерана прямо по лбу. Какузу был кем угодно, но только не идиотом. Он, естественно, не собирался стоять столбом и позволять Учихе Ци провести еще одну подобную атаку. Градус сражения мгновенно подскочил.
А вот Учиха Ци, увидев, как Какузу сменил тактику и выбросил навстречу целый рой нитей Страха Земного Гнева, лишь внутренне возликовал. Эффект от шантажа водяным клинком превосходил все ожидания! Обычный кунай и рядом не стоял. Он даже не успел приблизиться, чтобы отпилить «дедуле» ногу, а щедрый старец уже в ответ одарил его целой кучей невероятно ценного снаряжения!
Ци резко ударил по тормозам, с силой впечатав подошвы в поверхность скалы. Крепко сжав рукоять клинка, он крутанул запястьем, выписывая в воздухе ослепительно красивый водяной цветок. Его Шаринган не отрываясь следил за безумным клубком черных щупалец, несущихся прямо на него. В следующую секунду мальчишка прижал лезвие к предплечью, припал на одно колено, аккумулируя энергию, и нанес молниеносный рубящий удар!
Сначала в ход пошел Стиль Облака: Обманный Разрез! Невероятным финтом он заставил смертоносные щупальца Какузу пронестись в миллиметре от своего правого плеча. А затем, без единой заминки, плавно перешел в Стиль Облака: Разрез Полумесяца! Это была безупречная репродукция фехтования Скрытого Облака, которое он видел лишь однажды, в адском пекле кипящего моря! Бешено ревущая Стихия Воды: Водяное Лезвие Клыка вспыхнула тремя ослепительными дугами, напоминающими сияние полной луны!
Вжик! Вжик! Вжик!
Три толстенных щупальца Какузу оказались безжалостно отрублены и с глухим стуком упали на камень.
Учиха Ци молниеносно присел на корточки и, действуя с проворством заядлого игрока, собирающего фишки после выигрыша в маджонг, сгреб огромный ворох черных нитей, повисших на уступе. Огромной охапкой он запихнул всю эту добычу прямо в свою сумку для снаряжения.
После этого на его лице расплылась широкая ухмылка. Он развернулся и дал деру со скоростью света! Кувыркаясь, пригибаясь и петляя, мальчишка чудом увернулся от еще нескольких разъяренных атак черных нитей. Прямо на ходу, в короткие моменты между прыжками и уклонениями, он вытащил пустую катушку для лески и с невероятной скоростью начал наматывать на нее клубок нитей Страха Земного Гнева.
Лишь когда катушка была заполнена до отказа, на лице Учихи Ци засияла счастливая улыбка абсолютного победителя, получившего халяву. Несмотря на то, что арсенал Ци сейчас казался довольно внушительным, включая множество техник и даже запретное дзюцу, если отбросить в сторону всякие Техники Великого Огненного Шара и Техники Цветов Феникса — эти дымные, но практически безобидные огненные фокусы, — реальную угрозу для такого монстра, как Какузу, представляли лишь два навыка. Те самые, что он недавно выудил у Великого старейшины Учиха Сэцуны...
Техника Манипуляции Сюрикенами Стиля Учиха!
Именно это дзюцу служило абсолютным ядром всей его текущей боевой тактики. Ее суть сводилась к одному-единственному слову: скорость! Скорость настолько запредельная, что противник просто не успевал сложить ручные печати! Не успевал применить ниндзюцу! Не успевал даже подумать о защите!
В ситуации, когда врагу остается лишь отчаянно уворачиваться, он неизбежно совершит ошибку, откроется и покажет свою слабость. И тогда Учиха Ци воспользуется этим мимолетным шансом, чтобы нанести один-единственный, смертоносный удар, решающий исход битвы!
Третьесортные Учихи используют сюрикены для отвлечения внимания. Второсортные Учихи используют их для скрытых атак. Первоклассные Учихи используют сюрикены, чтобы создать брешь в обороне!
А Техника Манипуляции Сюрикенами Стиля Учиха, доведенная до немыслимого совершенства, имела ранг «S» по одной простой причине. Она сама по себе была абсолютным орудием убийства!