Глава 45. Бросок навстречу смерти, Правосудие непоколебимой воли!
Благодаря чакре — этой невероятной, бурлящей внутри духовной и физической энергии — шиноби способны вести смертоносный бой в самых немыслимых и экстремальных условиях, бросая вызов законам самой природы.
В этот самый миг Учиха Ци неподвижно, словно вросшая в камень горгулья, стоял на отвесной, уходящей вниз под углом почти в девяносто градусов, скале. В кроваво-красном свечении его Шарингана застыла тяжелая, гнетущая серьезность.
Прямо по курсу, на фоне беспросветно-мрачного, затянутого свинцовыми тучами ночного неба, стремительно приближался враг. Какузу, уже перешедший в ужасающий Режим Джионгу, летел сквозь порывы ледяного ветра подобно выпущенной из тугого лука черной стреле, неотвратимо рассекая тьму!
А за спиной юноши зияла бездонная, черная пасть пропасти — один неверный шаг, и бездна поглотит его без остатка. Путей для отступления больше не осталось. Выбор был предельно прост: либо сражаться до последней капли крови, либо умереть!
Свирепый ветер, поднимающийся со дна ущелья, яростно трепал длинные волосы Учихи Ци. Его взгляд оставался обманчиво спокойным. Руки метнулись в размытой серии ручных печатей, и в то же мгновение на его ладони вспыхнул и закружился водоворот бледно-красной чакры!
В следующую секунду юноша резко опустился и со всей силы впечатал пятерню прямо в холодный камень отвесной скалы!
Гигантская круглая формация из плотно переплетенных символов печати с невероятной скоростью расползлась во все стороны. Бледно-красный световой купол мгновенно захватил в прицел летящего на него Какузу и ослепительно вспыхнул!
Это был барьер, унаследовавший и превзошедший секретные техники Скрытого Облака. Супер: Барьер Смертельной Схватки!
Именно сейчас эта территория оказалась полностью изолирована!
Зависнув в воздухе, Какузу резко сузил глаза. Его инстинкты бывалого убийцы мгновенно забили тревогу, почуяв неладное.
Этот сопляк перед ним... от него разило слабостью, словно от ощипанного цыпленка. И тем не менее, он не только не попытался сбежать в панике, но и посмел огрызнуться, бросившись в контратаку?
Более того, он решил запереть его в барьере?!
Это совершенно сбило Какузу с толку. Что, во имя всех демонов преисподней, этот мальчишка собирается делать с ним, умудренным сединами ветераном, разменявшим восьмой десяток лет? Решил обмануть старика? Попытаться взять на испуг или провести подлую, исподтижковую атаку?
Какузу, чья натура всегда отличалась ледяным хладнокровием и расчетливостью, обладал выдающимся тактическим интеллектом. Именно этот блестящий ум позволил ему прожить с кровопролитной эпохи Воюющих Провинций до сегодняшнего дня. В его голове за доли секунды пронеслись сотни возможных вариантов развития событий, пока он пытался проанализировать: какую же изощренную глупость замыслил этот наглый юнец?
Восемь черных, извивающихся щупалец с мерзким хрустом вонзились в скальную породу, мгновенно останавливая стремительный полет.
Однако было уже слишком поздно. Бледно-красная, полупрозрачная стена светового барьера уже полностью накрыла как его самого, так и Учиху Ци, отрезав их от остального мира!
Когда поднятое действом облако пыли медленно осело, Какузу ошарашенно уставился на границы барьера, внутри которого оказались заперты лишь они вдвоем. Разум бессмертного наемника, казалось, буквально закипал от напряжения, но он так и не смог постичь логику врага.
«У этого щенка что, мозги окончательно сварились?» — пронеслось у него в голове. — «Он изолировал своих же товарищей снаружи! С чем ты собрался выступать против меня, жалкий Учиха с Шаринганом с одним томоэ?!»
Тем временем, по ту сторону барьера.
Теруми Мей, чье сердце только что содрогнулось от полного боевого духа и яростной решимости вопроса Учихи Ци, наконец-то смогла взять себя в руки. Ледяное спокойствие медленно возвращалось в ее взгляд.
Более того, в глубине ее зрачков даже вспыхнула крошечная искорка боевого азарта.
Для Теруми Мей, которая с самого раннего детства поклялась себе стать Мизукаге, чьи амбиции били ключом и которая жаждала любой ценой привести Киригакуре к величию и процветанию, ее недавнее проявление слабости казалось невыносимо постыдным.
Сейчас, вновь собрав волю в кулак и приготовившись к новой схватке, она была твердо намерена продемонстрировать всю устрашающую мощь гения Скрытого Тумана!
Пока их прикрывает этот невероятный барьер Учихи Ци, ее второй Кеккей Генкай — Стихия Пара — сможет развернуться во всей своей разрушительной красе!
Даже если перед ними сам Какузу — легендарный нукенин ранга S и элитный мясник подземного Обменного пункта, она... она покажет ему...
Погодите-ка...
Теруми Мей вдруг замерла, ошеломленно хлопая глазами.
А не криво ли Учиха Ци поставил свой хваленый барьер?!
— Эй-эй-эй, Учиха Ци, я же еще не зашла! — в отчаянии закричала девушка, принявшись изо всех сил колотить кулаками по мерцающей световой стене. — Открой сейчас же! Впусти меня! Что ты творишь?!
Холодный пот мгновенно проступил на лбу куноичи. Она с онемевшим от ужаса лицом смотрела на Учиху Ци, который стоял всего в одном шаге от нее, но теперь казался бесконечно далеким, словно их разделяла пропасть между миром живых и мертвых.
Ей на секунду даже почудилось, что над головой этого безрассудного мальчишки уже вспыхнул сияющий нимб, и он, ласково улыбаясь и махая ей рукой, медленно возносится на небеса.
Прямо между ними неприступной стеной возвышался бледно-красный купол барьера.
Зрачки Теруми Мей сузились от подкатывающей паники.
— Ты совсем спятил?! — сорвавшимся голосом выкрикнула она. — Ты что, собрался в одиночку сражаться с этим чудовищем?!
Глядя на то, как барьер окончательно сформировался, безжалостно запирая его в одном пространстве с Какузу и заставляя их дышать одним, пропитанным жаждой крови воздухом, Учиха Ци... улыбнулся.
— Прости, Цукимия Мей, — он медленно повернул голову к девушке, и в его бездонных темных глазах, казалось, мерцал свет далеких звезд, полный невыразимой горечи и решимости. — Именно таков мой план отступления.
Учиха Ци сделал короткую паузу, бросив взгляд на обоих своих товарищей за бортом, и, ободряюще усмехнувшись, принялся объяснять:
— Наш противник — нукенин ранга S, чья сила находится на истинном уровне Каге. Это враг, которого мы не сможем одолеть, даже если вывернем себя наизнанку и пожертвуем всем, что имеем. Поэтому... это единственный выход, до которого я смог додуматься. Заманить монстра на подходящую арену, а затем возвести барьер, чтобы сковать его движения.
— Цукимия Мей, немедленно забирай Хидана и уходите! — командным тоном отрезал Ци. — Что вы будете делать дальше — меня уже не касается. Но...
Слова повисли в воздухе, словно натянутая струна.
— Прямо сейчас, прямо здесь... это только мое поле боя!
Бросив эти полные драматизма слова, Учиха Ци спокойно отвернулся от ошеломленных товарищей.
В следующее мгновение его рука молниеносно нырнула в подсумок, выхватывая оттуда острый кунай. Перехватив оружие обратным хватом, он поднес ледяное лезвие к своему лицу. Смертоносный блеск стали был направлен прямо на Какузу. Уголки губ юноши изогнулись в непокорной, дикой ухмылке.
— Господин Какузу... — насмешливо протянул он. — Желаете причинить им вред? Что ж... тогда вам придется перешагнуть через мой труп!
— Тц, — Какузу раздраженно скривился, с откровенной брезгливостью глядя на разыгравшуюся драму.
Эта тошнотворная сцена прощания перед лицом верной смерти невольно задела старую, давно загноившуюся рану в самых темных глубинах его черствой души.
Когда-то очень давно, будучи элитным шиноби Такигакуре, он тоже пережил нечто подобное. Точно такая же патовая ситуация, грань между жизнью и смертью, критический момент, когда счет шел на секунды...
Однако, в отличие от этого глупого Учихи, добровольно жертвующего собой ради прикрытия, Какузу тогда получил в награду лишь подлое предательство.
Его отряд, отправленный на верную смерть ради убийства Бога Шиноби, развалился на полпути. Товарищи трусливо поджали хвосты и сбежали, переложив весь груз непосильной ответственности на плечи Какузу, заставляя его одного сделать шаг в бездну.
И когда он, с замирающим от первобытного ужаса сердцем, в одиночку отправился убивать существо, подобное божеству, и, вполне предсказуемо, потерпел сокрушительное поражение... Когда он, израненный, потерявший всякую надежду и сломленный, наконец дотащился до родной деревни...
Он не получил ни слов утешения от руководства, ни сочувствия от товарищей. Его не ждали ни цветы, ни восторженные овации. Ему не предложили даже больничной койки, чтобы перевязать кровоточащие раны.
Всё, что его ждало — это позорное клеймо провалившего миссию неудачника и жесточайшее наказание. Шиноби, который поставил на кон собственную жизнь ради благополучия деревни, был безжалостно растоптан теми, кого он защищал.
— Ах, опять эти до тошноты скучные игры в благородных ниндзя, — Какузу презрительно покачал головой. Глядя на дерзкого Учиху, он вдруг почувствовал странное, несвойственное ему желание сказать чуть больше обычного.
Словно он смотрел сквозь неумолимое течение времени на самого себя в молодости, и теперь с жестокой, холодной трезвостью мог вынести приговор:
— Нищий оборванец, — его голос звучал как скрежет надгробной плиты. — Открой глаза и взгляни на реальность! В этом гнилом мире ничто не будет идти так, как тебе хочется. Чем дольше ты цепляешься за жизнь, тем яснее понимаешь: реальность соткана лишь из бессилия, нескончаемой боли и сосущей пустоты. Товарищи, клявшиеся умереть вместе с тобой, с радостью всадят кунай тебе в спину. Вера, ради которой ты готов был пожертвовать всем, будет в мгновение ока разбита вдребезги взмахом гигантской деревянной ладони, и не будет стоить и ломаного гроша. А высшее руководство, которому ты слепо служишь, видит в тебе лишь одноразовый инструмент, от которого можно избавиться в любой момент.
Какузу сделал небольшую паузу, и в глубине его холодных глаз на секунду вспыхнул безумный, фанатичный огонь.
— Но есть в этом мире кое-что неизменное. Лишь деньги... звонкие монеты... они никогда не предадут тебя.
Выслушав эту тираду, Учиха Ци сделал глубокий вдох, мысленно крича: «Дед, да ты чертовски прав!»
«К дьяволу все эти ваши так называемые узы и хваленую дружбу! Это же сказки для наивных идиотов. Все, что я провернул, все эти театральные выступления... разве это не ради тех самых пяти миллиардов?! Разве не ради этого самого мгновения?!»
Юноша с видом полного согласия торжественно кивнул, а затем его Шаринган вспыхнул с новой, пугающей силой. Он мгновенно выкрутил все резервы своего тела на абсолютный максимум.
Пришло время.
Он поставит на кон все тренировки, весь пот и кровь, пролитые до этого самого дня, всю свою безумную борьбу за существование, и превратит эти накопления во взрывную, первобытную силу!
Учиха Ци вперил пылающий взгляд в Какузу и с ледяной ясностью в голосе прокричал:
— Ну же, давай, монстр! Прямо здесь и прямо сейчас! Даруй мне предначертанную смерть!
Алое сияние в глазах юноши оставило в воздухе смазанный след, когда он, пригнувшись к самой земле, сорвался с места и бросился в яростную атаку!
Неуловимым движением выхватив три сюрикена, он метнул первый прямо в грудь Какузу. Два других, со звонким лязгом столкнувшись в воздухе и непредсказуемо изменив траекторию, по замысловатой дуге устремились за спину врага — туда, где под плотной черной тканью скрывались зловещие маски.
Обладая знаниями о способностях Какузу, Ци прекрасно понимал, что тот обладает «несмертным телом». Единственный способ навсегда оборвать жизнь этого чудовища — уничтожить все пять сердец, спрятанных под демоническими масками!
Однако...
Глядя на Учиху Ци, который не внял никаким предупреждениям, на чьем лице не дрогнул ни единый мускул, и который имел наглость первым броситься в лобовую атаку, Какузу повел себя неожиданно.
Вместо того чтобы атаковать, он втянул смертоносные щупальца Страха Земного Гнева. Его взгляд стал абсолютно бесчувственным, а холод, источаемый его аурой, достиг точки замерзания.
Он медленно, неторопливыми движениями расстегнул пуговицы своего плаща и небрежно сбросил его на скалы. Мощный, мускулистый торс, сплошь изуродованный жуткими, черными швами, предстал перед пронизывающим ночным ветром.
Слегка приподняв руки и сжав кулаки, Какузу пожал плечами. На его изуродованном шрамами лице застыла маска абсолютного презрения.
— Эй, нищеброд, — издевательски хмыкнул он. — Думаешь, ты умеешь драться? Что ж, тогда позволь этому старику преподать тебе урок... Я покажу тебе... что такое... суровая реальность!
[Какузу относится к вашей показной храбрости с величайшим презрением. Судя по всему, он вознамерился избить вас так, чтобы от вашего лица не осталось и живого места!]
[Храбрость — это венец человеческой мудрости! Любой, кто осмелится принизить её значимость, понесет неотвратимую кару через Правосудие непоколебимой воли!]
[Активировано долгосрочное задание ранга S!]
[Заставьте Какузу осознать, что храбрость — это нечто куда более великое и ценное, чем жалкие деньги!]
[Итоговая награда будет рассчитана исходя из степени осознания цели. Стадии: «Понимание», «Принятие», «Превосходство». Текущий прогресс: 0/3.]
Бум-бум-бум!