Глава 37. Пылающий меч и гибельная запретная техника!
Идти на верную смерть — это, знаете ли, тоже искусство. Тонкое ремесло, требующее изящества и точного расчета.
Особенно сейчас, когда он волею судеб оказался втянут в побочную сюжетную ветвь здесь, на чужой земле, в Стране Горячих Источников.
На настоящем поле боя всё кристально просто: две стороны, полярные идеалы и непримиримые позиции. Там можно убивать и умирать без лишних душевных терзаний, сбросив с себя тяжкий груз сомнений.
Но когда ты волк-одиночка, когда действуешь сам по себе, к вопросу собственной гибели нужно подходить с максимальной педантичностью и осторожностью.
Если враги Учихи Ци и пальцем его не тронули, а он, поддавшись горячке, с кровожадными воплями ворвется в их логово и устроит кровавую баню, вынудив их мастеров вмешаться и размазать его по стенке... Это не страховое мошенничество. Это банальный суицид. Диагноз: клинический идиот, у которого не хватает извилин.
Да, он прекрасно осознавал, что эти проклятые сектанты погрязли во грехе, что они неизбежно натворят непоправимых бед и пожнут кровавую бурю. Но, будем честны: они убивали и мучили жителей Страны Горячих Источников. Какое до этого дело шиноби из далекой Страны Огня?
В такой ситуации оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть, ожидая подходящего момента.
Мораль ниндзя никогда не делилась на абсолютно черное и кристально белое. Всё зависело исключительно от того, на каком стуле сидит твой наниматель.
Джашинизм в будущем утопит мир в реках крови и горах трупов — это неоспоримый факт. Но разве клан Учиха ждала участь невинных праведников, озаренных нимбом?
Взять хотя бы этого наивного, вечно опаздывающего простака Учиху Обито. Сейчас он дурачок дурачком, а в будущем станет теневым кукловодом, главным злодеем, что бросит вызов всему живому и встанет в оппозицию к самому человечеству!
Поэтому, чтобы Учиха Ци смог провернуть свое грандиозное страховое мошенничество... кхм, то есть покарать вселенское зло и восстановить справедливость!
Для начала ему требовалось безупречно выстроить собственную позицию. Сколотить железное алиби.
Уроженец Страны Огня, гордый Шиноби Конохи, полноправный член клана Учиха — с таким солидным резюме ему было абсолютно плевать на беды и страдания какого-то там простолюдина из Страны Горячих Источников. Это их проблемы, не его.
Однако, если взглянуть на разыгрываемую партию под другим углом... Он — названый старший брат и великодушный спаситель Хидана. Желая наставить заблудшего младшего братишку на путь истинный, он подвергается гнусной провокации и подлому нападению со стороны фанатиков Джашинизма. Ослепленный яростью и всепоглощающей братской любовью, он врывается в Штаб-квартиру Джашинизма, устраивает там грандиозную, эпическую резню, но из-за одной единственной роковой ошибки погибает от рук жестоких врагов.
Какая драма! Какой невыносимый пафос! История о братской верности, пронзающая небеса и заставляющая рыдать навзрыд даже самых черствых шиноби.
Но и этого мало! Он к тому же выступал в роли «Того самого героя», посланного самими небесами, чтобы выправить русло искаженной истории и спасти этот прогнивший насквозь мир. Идеальное, железобетонное прикрытие.
Это был поистине гениальный расчет. Как гласит древняя мудрость: Чжугэ Лян поднимается на башню — всё готово, не хватает лишь восточного ветра!
О да, Учиха Ци отродясь не был наивным праведником или мягкотелым добряком. Абсолютно всё происходящее являлось частью его безупречного, хладнокровного плана.
---
В небесах надменно застыла полная луна, щедро проливая на спящую землю свое мертвенно-бледное, серебристое сияние. Бескрайняя степь, поросшая высокой, колышущейся на ветру душистой травой, купалась в этом призрачном, меланхоличном свете.
Попрощавшись с троицей попутчиков, Учиха Ци упрямо шагал вперед, рассекая грудью холодный, пронизывающий до костей встречный ветер.
Его обнаженный торс был туго стянут белоснежными бинтами, скрывающими недавние раны, а на ногах красовались всё те же потрепанные рабочие штаны, в которых он когда-то покинул родную деревню. На бедре сиротливо болталась подсумок с оружием — абсолютно пустой, словно пересохший колодец.
После двух изматывающих, балансирующих на грани жизни и смерти стычек — сначала с облачной троицей из Скрытого Облака, а затем с безумными фанатиками Джашинизма — весь его скромный арсенал истощился. Он истратил всё до последнего зазубренного куная. У него не осталось даже захудалого мотка стальной проволоки.
Тот самый одноразовый контракт призыва ниндзя-котов, который мог бы стать спасительной соломинкой и обеспечить его снаряжением в эту критическую минуту, он благородно отдал Сейитиро.
Образно выражаясь, его инвентарь был пуст, словно карманы бродяги. Он был гол как сокол.
Сунуться в таком плачевном, обескровленном состоянии, обладая лишь жалкими силами рядового генина, в самое логово Штаб-квартиры Джашинизма? Это даже не самоубийство, это гарантия абсолютной, стопроцентной, неотвратимой смерти. Без единого шанса на выживание.
«Раз уж гибель предрешена», — мрачно размышлял Учиха Ци, раздвигая руками колючие стебли, — «Может быть, мне удастся забрать с собой побольше этих ублюдков?»
В конце концов, он дал Хидану слово, что уничтожит Джашинизм до основания. А слово Учихи — не пустой звук. Если уж умирать, то с помпой и приложив все мыслимые и немыслимые усилия!
Приняв окончательное решение, Учиха Ци потянулся к повязке на ноге и извлек оттуда плотный свиток. Тот самый, что оставил ему Великий старейшина Учиха Сэцуна.
«Стиль Учиха: Тайный смысл запретной техники меча ранга S»!
Медленно, с легким шуршанием развернув пожелтевший пергамент, юноша впился взглядом в описание одной конкретной техники, погрузившись в глубокие раздумья.
Этот свиток был классифицирован как Запретная техника ранга S вовсе не из-за каких-то невероятно красивых финтов мечом, не из-за колоссальной разрушительной мощи взмахов и даже не из-за немыслимой сложности освоения стоек.
Истинная причина крылась в запечатанном внутри нинтайдзюцу, сложность изучения которого оценивалась запредельным рангом A. Техника называлась: Режим Чакры Стихии Огня.
Когда речь заходила о нинтайдзюцу, на ум любому мало-мальски образованному шиноби первым делом приходили две легендарные способности: Восемь Врат и так называемый «Доспех Молнии», он же Режим Чакры Стихии Молнии.
Первая техника была вершиной боевого искусства, доведенной до совершенства потом и кровью, мозолями и сломанными костями отца и сына из Конохи — Майто Дая и Майто Гая.
В недалеком будущем именно Майто Дай, защищая молодое поколение, откроет Восьмые Врата Смерти и на залитом кровью поле боя с Туманом буквально пинками сократит численность легендарных Семи Мечников Тумана до жалких и покалеченных «Трех мечников».
Вторая же техника являлась коронным секретом линии грозных Райкаге из скрытой в горах деревни Кумогакуре.
Сюда же можно было отнести и пронзающее скалы Райкири Какаши, и особый режим Роши, старого джинчуурики Четырёххвостого. Все эти техники объединяло одно: они феноменально форсировали физические пределы человеческого тела, превращая человека в монстра.
Любое дзюцу, имеющее в названии корень «нинтай», по определению не могло быть простым. Это всегда был риск.
И тут возникает закономерный вопрос: если можно пропустить сквозь хрупкое тело бушующую Стихию Молнии, то почему бы не проделать то же самое с испепеляющей Стихией Огня?
И вот здесь всё упиралось в банальную биологическую выносливость и пределы прочности человеческой плоти.
Если объяснять на пальцах, принцип нинтайдзюцу строился на радикальном, неестественном ускорении клеточного метаболизма шиноби.
Стимуляция молнией работала подобно лошадиной дозе адреналина, вколотой прямо в пульсирующее сердце. Да, это давало неимоверный скачок силы, да, имелись болезненные побочные эффекты вроде судорог и разрывов мышц, но они оставались в пределах допустимого. Сильное, натренированное тело могло это пережить.
А вот со Стихией Огня дела обстояли куда плачевнее и страшнее. Из-за чудовищных температур пламя в процессе стимуляции попросту зажаривало клетки заживо, превращая их в уголь. Тут уже не стоял вопрос о раскрытии скрытого потенциала организма — если ты не обратился в кучку пепла при попытке активации, считай, что боги тебя поцеловали в макушку!
Тот же старик Роши мог использовать свой лавовый режим лишь потому, что внутри него сидел Четырёххвостый зверь, даровавший ему невероятную регенерацию. Да и сам его режим больше походил на внешний защитный кокон, этакий Покров Хвостатого, защищающий владельца, а не на внутреннюю самоубийственную стимуляцию.
Но клан Учиха — непревзойденные мастера игры с огнем! За века кровопролитного существования они скопировали своими проклятыми глазами бесчисленное множество техник. Если говорить о чистом арсенале базовых дзюцу, они заткнули бы за пояс даже Второго Хокаге, известного изобретателя.
Разумеется, их пытливые умы не могли обойти стороной столь манящую, разрушительную силу огненного нинтайдзюцу.
Благодаря филигранной, микроскопической точности и предвидению Шарингана, они научились ювелирно контролировать чакру огня, буквально сжигая собственные клетки по одной, чтобы выжать из них абсолютный, первобытный максимум мощи.
Так на свет, в муках и пепле, появилось это невероятное нинтайдзюцу ранга A, ставшее бьющимся сердцем Запретной техники меча ранга S.
Увы, природа огня не терпит оков. Из-за запредельной опасности самой стихии, удерживать этот режим под контролем можно было лишь жалкие, ускользающие мгновения.
Применивший технику обрекал себя на адские, невыносимые муки — он буквально горел заживо изнутри, принося собственную плоть, кости и кровь в жертву ради одной-единственной, чудовищной, неуправляемой атаки.
Использовал — и сгорел дотла. В самом прямом, физическом смысле: вспыхнул и обратился в серый пепел, унесенный ветром. «Я, блин, реально сгорел на работе».
Со временем эта техника приобрела позорный статус «бесполезного» мусора. Ею перестали пользоваться, вычеркнули из арсенала, а свиток забросили пылиться на самую дальнюю, покрытую паутиной полку тайного архива.
Те могучие мастера, чей контроль и сила позволяли освоить этот суицидальный прием, в нем попросту не нуждались. Зачем сжигать себя, испытывая нечеловеческую боль, если можно призвать Сусаноо и одним ленивым взмахом энергетического клинка сровнять гору с землей?
А те слабаки, кто не мог призвать Гандам, но жаждал обрести абсолютную силу, сталкивались с суровой реальностью. Играть с огнем — смертельно опасно. Без мудрого, молниеносно реагирующего наставника, способного потушить тебя в критический момент, ты гарантированно превратишься в дымящийся шашлык еще на этапе первых, робких тренировок.
И, наконец, главный вопрос, который задавал себе каждый: а стоит ли вообще игра свеч? Стоит ли одна-единственная атака гарантированной, мучительной смерти?
Такие чудовищные побочные эффекты отпугивали даже тех отчаянных Учиха, кто владел техникой изменения судьбы — Изанаги. Рисковать зрением и жизнью ради секундной вспышки? Увольте.
Возьмем, к примеру, того же Учиху Сэцуну. Использовав эту Запретную технику, Великий старейшина клана материализовал сорокаметровый пылающий клинок, сделал пару размашистых ударов...
И всё. До сих пор бедный старикан валяется где-то в состоянии между жизнью и смертью, балансируя на тонкой грани небытия.
И вот теперь Учиха Ци сидел посреди ночной степи, сжимая в руках этот зловещий свиток, и с громким звуком сглатывал ком в пересохшем горле.
Дочитав до конца подробное описание действия техники, он вдруг почувствовал, как по венам растекается обжигающая волна адреналина. Дыхание юноши сбилось, стало хриплым и частым. На его бледном лице расплылась маньячная, блаженная улыбка — точь-в-точь как у обезумевшего фанатика секты, узревшего объект своего поклонения. Его глаза буквально лучились безумным, алчным светом в темноте!
Да! Да! Тысячу раз да! Черт возьми, это же именно то, что доктор прописал! Идеальный инструмент для его гениального плана!
Учиха Сэцуна мог позволить себе роскошь Изанаги — сгорел дотла, отмотал время назад, воскрес целехоньким и можно гореть по новой.
А вот у него, Учихи Ци, не было в запасе никакого Изанаги! Да что там Изанаги, у него даже не было Трёхтомойного Шарингана, чтобы просто иметь право применить эту сложнейшую иллюзию!
Один удар пылающим мечом — и всё! Капут! Конец игры! Смерть настолько гарантированная, что за ней даже смерть с косой не придет — забирать-то будет нечего!
Вот это я понимаю — пламенное жертвоприношение! Тариф «всё включено»! Никаких долгих агоний, никакого постельного режима, капельниц и сочувствующих взглядов — моментальная экспресс-доставка прямиком в крематорий! Да он сам себе ходячий крематорий!
Скорость кремации превышает скорость света! Матерь божья, да Учиха Ци при всем желании теперь не мог придумать сценарий, при котором он выживет! Умоляю, скажите мне, как тут можно облажаться и не умереть?!
Встав в горделивую позу и уперев руки в бока, юноша самодовольно задрал подбородок, глядя на луну.