Глава 36. Объявление войны твоему будущему! Вступление на одинокий путь, ведущий к смерти
Едва последние слова Учихи Ци растворились в ночной тишине, как внезапно налетел резкий порыв ветра. Он разогнал серебристую дымку под луной и растревожил угасающий костер, заставив пламя с жадным гудением рвануться ввысь.
Треск...
Сноп ослепительно ярких искр взмыл в небо. Профиль юноши, освещенный светом огромной полной луны, навсегда отпечатался в памяти троих зрителей. Пусть он с ног до головы был замотан в окровавленные бинты и выглядел как израненный бродяга, только что выползший из мясорубки, но та надменная, дерзкая усмешка, игравшая на его губах, обладала какой-то удушающей, гипнотической притягательностью.
Глядя на эту ослепительно-уверенную улыбку, девушка с каштаново-красными волосами на мгновение замерла. В ее изумрудных глазах промелькнула растерянность. Встретившись с ним взглядом, она почувствовала, как ее неумолимо затягивает в грандиозный, пугающий водоворот чужой мечты. Но морок быстро рассеялся. Девушка тряхнула головой, и на ее губах расцвела легкая, слегка хищная усмешка, словно ей в голову пришла весьма забавная мысль.
— Вот как? Что ж, в таком случае... я признаю тебя достойным стать моим противником. Учиха Ци.
Ее изумрудные глаза хитро сощурились. Девушка изящным движением заправила непокорную прядь каштаново-красных волос за ушко, подняла взгляд к сияющему лунному диску, на секунду подбирая слова, а затем лучезарно улыбнулась:
— Давай начнем наше знакомство заново. Меня зовут Мей. Цукимия Мей. — Она сделала легкую паузу. — Не хочу тебя расстраивать, но ни ты, ни я сейчас даже близко не стоим к тому, чтобы взойти на главную сцену мира шиноби. Однако... до тех пор, пока ты лелеешь эти свои безумные фантазии о мировом господстве, однажды настанет день, когда мы встретимся по разные стороны поля боя. В ясных глазах девушки читалась странная, почти нежная искренность, но на самом дне ее зрачков клубилась холодная, расчетливая и абсолютно безжалостная жажда крови. — И когда этот день настанет... я не проявлю к тебе ни капли милосердия.
Поскольку Шаринган Ци все еще был активен, от него не укрылось ни малейшее изменение в мимике этой загадочной «Цукимии Мей». Это имя... этот цвет волос... эти черты лица... и эта непоколебимая, стальная воля. Учиха Ци, наконец-то, сложил два и два. Цукимия Мей. А если точнее — Теруми Мей. Та самая женщина, которой суждено стать Пятой Мизукаге Киригакуре! Великая куноичи, обладательница двух уникальных Кеккей Генкай, та, чьи руки в будущем положат конец кровавой эпохе «Деревни Кровавого Тумана»!
Ци едва сдержал рвущийся наружу смешок. Глядя на очаровательное, еще не утратившее детской припухлости личико Теруми Мей, ему до одури захотелось ляпнуть: «А ты, я погляжу, добрая душа!» Обзавестись на ровном месте таким могущественным врагом, который прямым текстом обещает развеять твой прах по ветру... Честно говоря, это будоражило кровь. Но, позвольте узнать, а можно не откладывать это чудесное событие в долгий ящик и прикончить меня прямо сейчас?!
— И что же это? — Ци насмешливо выгнул бровь, вложив в свой голос жуткую смесь удивления, надменности и неприкрытого возмущения. — Ты объявляешь мне войну?
— Вовсе нет, — Теруми Мей покачала головой, и в ее тоне проскользнуло легкое сожаление. — Твой бой в деревне был весьма впечатляющим, Учиха Ци, тут я не могу поспорить. Виртуозное владение сюрикенами, непрерывный шквал техник Стихии Огня и то, как блестяще ты мыслил в критический момент... Даже в моей деревне тебя бы назвали выдающимся талантом. Но, увы... С твоим нынешним уровнем тебе со мной не совладать. Что уж говорить о тех истинных гениях нашего поколения, чья сила превосходит даже мою. Намиказе Минато из Конохи, Хозуки Мангецу из Киригакуре, пропавший без вести Сасори Красных Песков из Сунагакуре, Киллер Би из Кумогакуре... Вот кто сейчас правит бал в мире шиноби. Их чудовищный потенциал заставляет завидовать даже меня.
Она выдержала паузу, и ее кристально-чистые изумрудные глаза наполнились жгучей серьезностью.
— Однако твои пугающие амбиции в сочетании с кровью клана Учиха говорят о том, что в будущем ты вполне сможешь их нагнать. Так что да, можешь считать это объявлением войны. Я объявляю войну... твоему будущему! — Слова юной куноичи подхватил ночной ветер. И та стальная решимость, что в них крылась, казалось, сияла даже ярче серебряного лунного света.
Услышав это, Учиха Ци мысленно взвыл от досады. Теруми Мей — гений Киригакуре, она наверняка уже пробудила оба своих Кеккей Генкай. Что Стихия Лавы, что Стихия Пара — любой из них разорвет его нынешнего на куски в мгновение ока! Прояви она хоть каплю агрессии, у него был бы железный повод броситься в самоубийственную атаку! Быстренько словить смертельный удар и с чистой совестью отправиться домой, купаясь в роскоши. Но вот незадача: убивать его она сейчас совершенно не планировала. А приставлять кунай к ее горлу, слезно умоляя прикончить — это как-то чересчур даже для него. Впрочем, Ци быстро взял себя в руки, мысленно злорадно ухмыляясь: «Ох, боюсь, ты не доживешь до этого славного момента, дорогуша!» Умора, да и только! Он, Учиха Ци, прямо сейчас марширует прямиком в лапы Джашинизма! Впереди его ждет целый лес заботливо наточенных лезвий, на которые он с превеликим удовольствием насадит свою глупую голову. Так что хрен тебе, Теруми Мей, а не эпичная битва в будущем!
Но, разумеется, Ци не собирался упускать такой шикарный шанс. В конце концов, это была отличная подстраховка на крайний случай. Поэтому он смерил Теруми Мей пронзительным взглядом, а затем широко, самоуверенно ухмыльнулся:
— Замечательно, Цукимия Мей. В таком случае, я буду с нетерпением ждать того дня, когда ты придешь по мою душу. Искренне надеюсь, что когда ты попытаешься преградить мне путь, ты сумеешь меня развлечь!
Но в мозгу Теруми Мей эти дерзкие слова почему-то вызвали короткое замыкание. «Ждать»... «того дня»... «преградить путь»... «развлечь»... Ее воспаленное воображение мгновенно перемешало эти фразы, сложив их в страстное, заставляющее сердце бешено колотиться признание в любви. Мей часто-часто заморгала, шумно втянув холодный воздух. Ее изумрудные зрачки панически забегали, а кончики изящных бледных ушей мгновенно вспыхнули пунцовым румянцем.
— Д-делай что хочешь! Не думай, что я рада это слышать! — Она резко отвернулась и, изо всех сил пытаясь скрыть смущение, презрительно фыркнула.
«Чего?! Какого лешего ты краснеешь?!» — Улыбка на лице Учихи Ци болезненно дернулась. Я тут, вообще-то, пытаюсь согласовать точную дату своего убийства! Опоздаешь — и тебе даже пылинки от моего праха не достанется! Откуда взялось это внезапное цундере-поведение?!
Ци отчаянно затряс головой, отгоняя абсурдные мысли, и обернулся к Хидану, который как раз с трудом поднимался на ноги. Учиха ободряюще хлопнул мальчишку по плечу и тепло улыбнулся.
— Хидан, — заговорил он уже серьезным тоном. — Джашинизм — это скверна. Бессмысленная резня и уничтожение всего живого не решат ровным счетом ничего. Для Страны Горячих Источников этот культ — не спасение, а смертельная болезнь. Это мерзкий паразит, впившийся в артерию страны, высасывающий из нее последние соки и похищающий невинных детей для своих безумных ритуалов. Они лишь приближают гибель вашей родины. Ты ведь не дурак, много читал. Уверен, ты и сам прекрасно понимаешь эту простую истину.
Хидан тяжело кивнул, погрузившись в тягостное молчание. Огонек в его глазах, казалось, вот-вот погаснет окончательно. Понимать умом — это одно, а вот найти в себе смелость отрубить гниющую конечность — совсем другое. Разруха, война, трусость шиноби Югакуре и полнейшее безразличие знати Страны Горячих Источников привели к тому, что Джашинизм пустил глубокие, ядовитые корни в эту землю. Теперь культ разросся до таких масштабов, что контролировать его стало невозможно. И какой выбор был у Хидана, простого ученика Академии, даже не генина? Лишь выбирать из двух зол меньшее.
Глядя на прозревшего мальчишку, Учиха Ци довольно усмехнулся. Ему нравилось, что этот пацан умеет думать. Причина, по которой Ци вообще ввязался в эту долгую тираду, заключалась в его собственном скверном характере: он ненавидел оставаться в долгу. Хидан спас ему жизнь дважды, и Ци обязан был отплатить тем же. А лучшим способом отплатить было навсегда отвадить мальчишку от Джашинизма. Этот парнишка, стоящий перед ним, был образован, следил за новостями, прекрасно разбирался в политике мира шиноби и обладал острым чутьем. Его можно было смело назвать гением. Он разительно отличался от того тупоголового, кровожадного маньяка-психопата, которым ему суждено было стать в будущем.
И единственной причиной такой жуткой метаморфозы могли быть лишь изуверские пытки и ритуалы культа. За сделку с дьяволом всегда приходится платить. Из сотен подопытных лишь Хидан, чье сознание было разорвано в клочья невыносимыми муками, сумел развлечь злого бога и обрести бессмертие. Пожертвовать собственным рассудком ради призрачного светлого будущего своей родины, а затем, получив силу и лишившись разума, вырезать всех шиноби Югакуре, которые его вырастили... Какая нелепая, жестокая трагедия. И Учиха Ци был твердо намерен не допустить этого кошмара.
— Да не кисни ты так! У тебя же теперь есть старший брат, забыл? — Ци звонко расхохотался, снова сгребая Хидана в охапку. — Раз уж я пообещал принести мир в эту страну, значит, я вывернусь наизнанку, но сделаю это! Те, кого боятся трогать ваши никчемные шиноби — ими займусь я! Те, кого они боятся убивать — умрут от моего клинка! Этот ваш хваленый Джашинизм, перед которым трясется вся деревня — я разнесу его в пыль! А тебе, братишка, нужно лишь стоять у меня за спиной и наблюдать, как я сияю! — Учиха Ци крепко прижал к себе невысокого подростка и, гулко ударив кулаком себя в грудь, тихо, искренне рассмеялся. — Этого будет более чем достаточно.
Он разжал объятия. Больше не проронив ни слова, Учиха Ци резко развернулся и зашагал прочь.
— Не стоит меня провожать, Хидан. Возвращайся домой и жди хороших новостей. — Юноша небрежно махнул рукой, не оглядываясь.
В полном одиночестве, купаясь в серебряных лучах огромной луны, он шагнул в темноту. Миновал тлеющий костер, оставил позади всех троих... и уверенно зашагал по своему одинокому пути, ведущему к неминуемой смерти.
Бум... Бум... Бум...