Глава 339
Договорив, Генма развернулся, собираясь уходить.
Харусаме запаниковал: — Постой!
Генма остановился.
Старик торопливо заговорил: — Хоть сейчас готового метода нет, я могу придумать... Это не такая уж неразрешимая задача, результат будет скоро.
— Скоро — это сколько? У меня не так много терпения, — бросил Генма через плечо.
— Год... нет, полгода! — выпалил Харусаме. — Дай мне полгода, и я обязательно найду способ. Не трогай Утакату.
Генма помолчал немного, затем повернулся и кивнул: — Хорошо, я согласен.
...
Война между Конохой и Киригакуре закончилась быстро, и интриги в ней было еще меньше, чем в конфликте с Кумо.
Единственное, что огорчало Генму — даже сняв гендзюцу с Четвертого Мизукаге Ягуры, он не нашел никаких зацепок, ведущих к Обито Учихе.
Камуи — техника невероятно универсальная, ничуть не уступающая Летящему Богу Грома. Поймать Обито будет крайне сложно.
После войны Коноха поступила с Киригакуре примерно так же, как и с Кумогакуре: упразднила титул Мизукаге, ограничила численность шиноби и потребовала военные репарации.
Конечно, формулировки отличались. Например, репарации назывались вознаграждением, ведь армия освобождения Тумана свергла тиранию Кровавого Тумана именно благодаря помощи Конохи.
После упразднения титула Мизукаге высшим должностным лицом в Киригакуре стал шиноби-администратор, пост которого занял Забуза Момочи.
Первым делом Забуза объявил, что политика Кровавого Тумана отменяется навсегда, а любые попытки её реставрации приравниваются к государственной измене.
Генма был вполне доволен таким наместником.
С одной стороны, у Забузы был авторитет в деревне. С другой — он не отличался особым умом, что упрощало контроль со стороны Конохи.
Единственной проблемой было то, что Забуза не питал теплых чувств к Конохе, особенно после того, как Коноха затребовала огромную сумму в качестве вознаграждения.
Чтобы решить эту проблему, Генма окружил Забузу множеством проконохски настроенных шиноби Тумана. Среди них был не только тот худощавый парень, бежавший с Забузой, но и Теруми Мей.
Мей была куда хитрее и дальновиднее прямолинейного Забузы. Большая грудь вовсе не означала отсутствие мозгов. Искренне ли она поддерживала Коноху — сказать сложно.
Но, по крайней мере, она открыто демонстрировала проконохскую позицию и готовность бороться с антиконохскими фракциями, что на деле давало тот же результат.
Для Конохи идеальным состоянием Киригакуре была именно такая ситуация: внешняя лояльность при внутренних распрях и отсутствии единства.
Пока это состояние сохраняется, с ростом мощи Конохи и её всепроникающим влиянием Киригакуре и вся Страна Воды рано или поздно станут вассалами Конохи.
...
Прошло несколько месяцев. Октябрь 58-го года.
В Коноху пришло письмо с просьбой о помощи из Кусагакуре. Кусагакуре сообщала, что в последнее время на одном из участков реки Кусакава появилось водяное чудовище, нападающее на мирных жителей.
Монстр обладал огромной силой, а учитывая опасную среду реки Кусакава, Кусагакуре не могла справиться с ним своими силами.
Пытаясь устранить угрозу, деревня потеряла нескольких джонинов, но так и не добилась успеха. Поэтому они просили помощи у Конохи.
Коноха согласилась и отправила около сотни элитных шиноби, надеясь одним ударом уничтожить тварь.
Однако, к всеобщему удивлению, даже сотня чунинов и джонинов Конохи не смогла одолеть монстра, понеся при этом потери.
Это был удар по репутации Конохи, и в итоге информация дошла до самого верха — до Генмы.
Ознакомившись с ситуацией, Генма не стал тянуть и сразу отправился в Страну Травы, к тому самому участку реки.
— Генма-сама, — почтительно поприветствовал его зеленоволосый мужчина средних лет, командир расквартированного здесь отряда Конохи.
— Когда этот монстр начал появляться в окрестностях? — спросил Генма.
— Около месяца назад.
— Какова его сила?
Зеленоволосый задумался: — Сам по себе монстр очень силен, превосходит большинство джонинов. К тому же, из-за специфических условий реки Кусакава, даже сотне наших людей трудно его одолеть.
— Когда он обычно появляется? — уточнил Генма.
— Пока что закономерность такова: он часто вылезает между восемью и десятью часами вечера. Как только появляется, сразу атакует все живое на берегу. Он очень агрессивен, — ответил командир.
Генма кивнул: — В таком случае я вернусь к восьми вечера.
В восемь часов он снова был в Стране Травы, ожидая вместе с шиноби Конохи и Кусагакуре.
Этот участок реки был самым широким и глубоким, местами напоминая море — другого берега не было видно. Огромная масса воды, неудивительно, что здесь завелось такое чудовище.
Прошло больше часа, ночь сгустилась.
Генма тихо сидел на берегу, словно в медитации. Вдруг он что-то почувствовал, открыл глаза и мгновенно переместился на несколько метров в сторону.
В следующее мгновение спокойная гладь воды взорвалась. Огромное черное щупальце, подобно хлысту, вылетело из реки и обрушилось на то место, где только что сидел Генма.
Бум!
Щупальце оставило в земле огромную трещину, разбрасывая камни и грязь.
Генма присмотрелся и невольно удивился.
Размеры твари поражали воображение. Только надводная часть достигала почти ста метров в высоту. Это было второе по величине живое существо, которое он когда-либо видел, уступая лишь истинному телу Кацую из Леса Шиккоцу.
Внешне монстр напоминал осьминога с десятками щупалец, извивающихся над водой. Он был абсолютно черным, покрытым мелкими темно-желтыми пятнами.
Р-р-рааа...
Удивительно, но голос у этой громадины оказался на редкость тихим, сравнимым с рыком обычного льва или тигра, к тому же хриплым и булькающим, словно в горле застрял комок мокроты.
Монстр выглядел взбешенным. Заметив людей на берегу, он тут же начал атаку. Размахивая щупальцами, он изрыгнул поток темно-зеленой жидкости, которая дождем обрушилась на шиноби.
Увидев этот яд, ниндзя побледнели и начали поспешно применять защитные техники.
Активировав Доспехи Стихии Огня, Генма поднял голову. Потоки ядовитой жижи хлынули на него, заливая огненную броню.
Пш-ш-ш...
Поднялись клубы пара. Хотя яд был едким, пробить огненную защиту он не мог.
У других шиноби такой брони не было, но они подготовились заранее и, действуя сообща, смогли отразить атаку.
Выглядели они, правда, жалко: многие земляные стены, возведенные для защиты, были разъедены более чем наполовину. Сила яда внушала уважение.