Глава 316
— Командующий, только что поступили сведения: Четвёртый Райкаге лично убил посланников Конохи. Кумогакуре отказывается от капитуляции и выплаты военных репараций, — доложил помощник.
Генма резко выпрямился в кресле.
Убийство посланников, отказ от капитуляции.
Четвёртый Райкаге действительно осмелился на такое.
"Похоже, я всё-таки недооценил степень его свирепости. Очевидно, он жаждет войны с Конохой до полного уничтожения одной из сторон".
Генма помолчал немного, затем махнул рукой, отпуская помощника, а сам направился в один из конференц-залов здания Хокаге, чтобы обсудить ситуацию с четырьмя старейшинами.
Действия Райкаге явно вынуждали Коноху и Кумо начать полномасштабную войну. О продолжении переговоров не могло быть и речи. Поэтому пятеро лидеров быстро пришли к единому мнению: необходимо нанести ответный удар.
— Как вы считаете, куда Коноха должна направить первый удар? — спросил Хирузен.
— На культ Джашина в Стране Горячих Источников, — ответила Кохару Утатане. — Из-за длительной поддержки со стороны Кумогакуре эта страна фактически раскололась на северную и южную части. В отличие от обычных сепаратистов, культ Джашина — это сборище безумных фанатиков, жестоких и кровожадных. Воспользовавшись случаем, мы сможем уничтожить эту секту и восстановить единство страны.
Она сделала паузу и продолжила: — Если культ Джашина получит сокрушительный удар в кратчайшие сроки, это, несомненно, окажет огромное давление на Кумогакуре. Возможно, это даже заставит их уступить.
Спустя некоторое время Хирузен, обдумав предложение, кивнул и посмотрел на Генму: — Я согласен. Генма, общее командование контратакой на Кумо возлагается на тебя.
— Есть, — кивнул тот.
...
Несомненно, в условиях подавляющего превосходства Конохи предстоящая война для шиноби Конохи выглядела скорее как отличная возможность заработать боевые заслуги.
Именно поэтому Хирузен назначил Генму главнокомандующим.
В конце концов, все предыдущие Хокаге имели за плечами огромные боевые достижения и опыт руководства войсками. Хаширама и Тобирама положили конец хаосу Эпохи Воюющих Государств, Третий Хокаге отличился в Первой Мировой Войне Шиноби, а Четвёртый — Минато Намикадзе — практически в одиночку переломил ход Третьей войны.
Генма тоже немало отличился в прошлой войне, особенно прославившись уничтожением Семи мечников Тумана. Однако у него до сих пор не было опыта командования крупными силами, что являлось некоторым пробелом в его послужном списке.
Спустя несколько дней Коноха официально выступила в поход.
Генма был назначен главнокомандующим, а Такааки, Чоуза и Рёма стали его заместителями. Они повели две тысячи шиноби прямиком в Страну Горячих Источников.
Хотя было отправлено две тысячи бойцов, если не произойдет ничего непредвиденного, их роль будет невелика. Вероятно, им останется лишь зачистка поля боя и охрана пленных.
В войнах шиноби роль сильнейших зачастую является решающей. Если разрыв в силе между элитой очевиден, исход войны практически предрешен. Кумогакуре, обладая наибольшим количеством ниндзя, всё же не могла тягаться с Конохой именно по этой причине.
В первый же день вступления войск Конохи на территорию Страны Горячих Источников Генма в одиночку появился в одной из горных долин.
Склоны здесь были высокими и отвесными, сплошь скалы и обрывы. Внутри царили полумрак и сырость, клубился туман — место явно недоброе.
Эта долина называлась долина чистилища. Именно здесь располагалась святыня культа Джашина — Храм Джашина. Анбу обнаружили это место только в прошлом году.
Ради того чтобы найти это логово, отряд Анбу, действовавший в Стране Горячих Источников, прошел через адские испытания, потеряв двух заместителей капитана.
Пройдя немного вглубь долины чистилища, Генма увидел смутные очертания черного храма.
Здание высотой более десяти метров было сложено из черного камня. Перед входом возвышались две статуи человекоподобных фигур, выглядевших причудливо и свирепо, словно демоны неизвестного происхождения.
Генма медленно приблизился к храму, словно прогуливаясь по безлюдному месту.
Однако люди здесь были. Вскоре перед ним возникли четверо последователей культа. Увидев протектор Конохи на его руке, сектанты без лишних слов бросились в атаку, размахивая косами.
За спиной Генмы вспыхнул красный свет. Алая чакра мгновенно взметнулась, превращаясь в четыре щупальца, которые одновременно устремились вперед.
Раздались четыре вскрика. Сектанты даже не успели приблизиться, как были намертво схвачены щупальцами чакры и подтянуты к Генме.
Он посмотрел на их лидера, одноухого мужчину средних лет, и спокойно спросил: — Есть ли в вашем культе человек по имени Хидан?
Одноухий скривил лицо в гримасе непокорности: — Убей меня! Даже умерев, я ничего тебе не скажу! Да здравствует Джашин-сама!
Генма слегка нахмурился. На щупальце чакры, удерживающем мужчину, вспыхнул красный свет, и выросли многочисленные шипы, впившиеся в руку пленника до крови.
— А-а-а! Скажу, скажу! — завыл одноухий, корчась от боли.
— Есть ли в вашем культе человек по имени Хидан? Где он? — повторил вопрос Генма.
— Был, но...
Шум явно привлек внимание других культистов, и к месту стычки выбежало еще больше десятка человек.
Из-за спины Генмы тут же вырвались новые щупальца чакры, мгновенно обездвижив и этих врагов.
— Но что?
Одноухий, пребывая в ужасе, поспешно заговорил: — Хидан действительно принадлежал к нашему культу, и говорят, он единственный, кто получил силу Джашина-сама. Но он уже покинул нас.
— Куда он направился?
Среди членов Акацуки Хидан был, пожалуй, самым странным. Генма до сих пор не до конца понимал природу его способностей. К тому же Хидан был абсолютным злом, одержимым убийствами и пытками. Генма полагал, что за последнее столетие в Стране Горячих Источников не рождалось более опасного человека.
— Не знаю, — замотал головой одноухий. — Кажется, после обретения силы Джашина-сама он перестал подчиняться кому-либо и ушел в неизвестном направлении.
Генма на мгновение замолчал, а затем спросил: — Что ты имеешь в виду под силой Джашина?
— Никто точно не знает, кроме Хидана. Но Джашин-сама реален! Он Бог Разрушения, Бог Резни и Бог, дарующий последнее пристанище... — мужчина начал бормотать что-то фанатичное и малопонятное.
— Откуда ты знаешь, что он реален? — произнёс Генма.
— Джашин-сама находится внутри храма! — с раздражением выкрикнул одноухий.
Генма нахмурился и поднял взгляд на Храм Джашина, стоящий неподалеку.
Черное строение безмолвно затаилось в глубине долины. Вход между двумя демоническими статуями зиял чернотой, словно вел в бездну, и было неизвестно, куда он приведет.