Глава 234
Неся Генму, Ашу быстро оказался прямо над центром Хошигакуре, глядя вниз с высоты.
Генма посмотрел вниз. Там находился огромный кратер от метеорита, внутри которого стоял павильон в старинном стиле. Вероятно, именно там хранилась "Звезда".
С высоты десяти тысяч метров разглядеть что-либо было сложно, поэтому он скомандовал: — Снижайся.
— Крии.
Ашу устремился вниз и быстро сбросил несколько тысяч метров высоты. Вид павильона в глазах Генмы стремительно увеличивался.
Спустя мгновение человек и птица остановились на подходящей высоте: Генма мог хорошо видеть павильон, но не привлекал внимания охраны внизу.
Вокруг павильона в кратере дежурили и патрулировали около десяти звездных ниндзя. Все они были уровня чунина и выше, джонинов, похоже, было двое.
Охраны было немного, и расставлены они были довольно редко. Учитывая, что сила ниндзя из малых деревень обычно ниже, оборона здесь была, прямо скажем, нестрогой.
Но сомнений не было: в кратере наверняка установлен сенсорный барьер. Стоит чужаку приблизиться, как звездные ниндзя это заметят.
Учитывая, что это центральная зона Хошигакуре, в целом охрана "Звезды" была надежной.
На широкой спине Ашу Генма сидел, скрестив ноги, и с закрытыми глазами пытался почувствовать силу "Звезды".
Сила "Звезды" действительно была необычайной. Несмотря на двести лет угасания, она все еще оставалась очень мощной.
Хотя Генма находился высоко в небе, стоило ему сосредоточиться, как он смутно ощутил странные колебания, исходящие от павильона внизу. Чакра в его теле словно отозвалась легкой рябью.
"Так вот она какая, так называемая звездная сила..."
Спустя мгновение Генма открыл глаза. Выражение его лица говорило о том, что он все еще осмысливает свои ощущения. Он долго молчал.
Наконец он похлопал Ашу: — Уходим.
Ашу тут же развернулся и вскоре унес их прочь.
...
В течение следующих нескольких дней Генма с новым лицом появлялся в разных местах Страны Медведей, знакомясь с местными обычаями и покупая множество сувениров.
Кроме того, он наслушался множества слухов.
Из недавнего: с момента прибытия Рю Третий Хошикаге все больше проникался к нему симпатией. Как старший, он делился с ним жизненным опытом, они днями напролет беседовали и выпивали.
Из более глобального: всякие небылицы Страны Медведей. Например, что клан Сенджу — потомки выходцев из Страны Медведей, клан Учиха — тоже, и что тысячи лет назад Страна Медведей объединила мир шиноби.
Были и новости об Онибоши.
Онибоши был сильным шиноби Хошигакуре, по авторитету уступавшим только Третьему Хошикаге. По мнению Генмы, отношения Онибоши и Третьего Хошикаге напоминали отношения Данзо и Третьего Хокаге.
Стоит упомянуть, что старшего ученика Онибоши звали Акахоши. Если Генма не ошибался, Акахоши — или Акахоши через восемь лет — был типичным злодеем, бесстыдным и жестоким.
В отличие от Третьего Хошикаге, Онибоши был воинственным и радикальным. Он считал, что "без силы лучше смерть", и постоянно требовал возобновить тренировки со Звездой, часто ссорясь из-за этого с Хошикаге.
Это вызывало широкие дискуссии в Хошигакуре и было, пожалуй, самым острым вопросом в Стране Медведей за последние два года.
С визитом Рю Онибоши стал еще активнее, надеясь воспользоваться случаем и убедить Хошигакуре продолжить тренировки, чтобы снова сделать деревню великой.
Каждый раз, когда Генма заходил поесть или попадал в людное место, он слышал обсуждения возобновления тренировок. Были и сторонники, и противники, ситуация была неоднозначной.
В этот день после обеда Генма шел по улице Хошигакуре, собираясь купить сладостей в лавке, как вдруг увидел следующую сцену.
Неподалеку от магазина сладостей, в слегка укромном уголке, стояли трое: двое стариков и ребенок.
Старики выглядели как супружеская пара, очень пожилые, с седыми волосами, но лица у них были добрые и благообразные.
Они сидели на корточках перед мальчиком лет пяти. У ребенка были большие ясные глаза, полные невинности и непонимания, он растерянно оглядывался по сторонам.
Старушка достала из-за спины пакет со сладостями и протянула мальчику.
Мальчик радостно улыбнулся, без всякой опаски взял угощение и начал есть, приговаривая: — Вкусно!
Старики тоже улыбались и гладили его по голове.
Через мгновение старик спросил: — Малыш, хочешь еще больше вкусного?
Мальчик закивал, как цыпленок, клюющий зерно, в его глазах зажглись искорки: — Хочу! Дедушка, бабушка, у вас есть еще?
— Конечно есть, — улыбнулась старушка.
— А где? — поспешно спросил мальчик.
Старушка взяла его за руку, продолжая добродушно улыбаться: — Пойдем, мы покажем.
Мальчик без всякой задней мысли вприпрыжку пошел за ними. Двое стариков и ребенок быстро скрылись за углом.
При этом старик то и дело незаметно оглядывался назад, его вид был настороженным, а движения поспешными.
Увидев это, Генма нахмурился.
"Торговцы людьми?"
Хотя отношения Страны Медведей и Конохи были не очень, сейчас царило мирное время, и у стран были официальные дипломатические отношения.
К похищению детей он относился крайне негативно.
Подумав, Генма решил проследить за ними. Если эти старики действительно похитители, он не прочь поймать их и сдать в полицию Хошигакуре.
Он быстро направился в ту сторону, куда ушла пара, наблюдая издалека.
Пока он следил, в душе зародились сомнения.
Хоть ребенку и было всего лет пять, вряд ли он мог быть настолько беспечным, чтобы уйти с незнакомцами после пары слов.
Ему казалось, что даже четырех-пятилетний Гай не был бы настолько наивен.
Неужели глупость и самонадеянность жителей Страны Медведей — это врожденное?
Или мальчик на самом деле знал этих стариков?
Генма задумался и отвлекся, незаметно пройдя довольно большое расстояние.
Когда он пришел в себя, выражение его лица резко изменилось. Словно почувствовав неладное, он сорвался с места как стрела, устремившись к старикам и ребенку впереди.
— Пуф!
Как только Генма нагнал их, троица исчезла с хлопком. Это были не настоящие тела.
Они сбежали прямо у него из-под носа!
Лицо Генмы помрачнело. Он быстро сложил печати, ударил ладонью по земле и на мгновение закрыл глаза, сканируя местность.
К счастью, далеко уйти не успели.
Однако, к его удивлению, похитители бесшумно покинули сенсорный барьер Хошигакуре и оказались за пределами деревни, что было поразительно.
Генма сложил пальцы в печать и исчез.
В следующее мгновение он появился в определенном месте за пределами Хошигакуре и, не останавливаясь, бросился в погоню.
Генма двигался очень быстро. Меньше чем через минуту он увидел впереди стариков, которые спешно убегали, держа ребенка на руках.