Глава 221
Спустя примерно полчаса приготовления были завершены. Тучи в небе сгустились, став совсем мрачными, время от времени в них вспыхивали молнии.
Бум!
Под аккомпанемент раскатистого грома с неба начали падать редкие капли дождя.
Ио, сидевший перед чёрным круглым постаментом, при виде этого принял серьёзный вид. Его руки быстро сложили печати, и восемь конических башен вместе с наклеенными на них талисманами одновременно вспыхнули золотым светом. Барьер сформировался мгновенно.
Бледно-золотая световая завеса, напоминающая восьмигранный купол, накрыла пространство внутри кольца башен, ярко сияя.
— Активация грома! — громко крикнул Ио.
Генма и трое других шиноби, сидевшие за пределами барьера, тут же начали складывать печати, а затем одновременно ударили ладонями по бледно-золотым башням перед собой.
Золотой свет барьера усилился, на вершине купола мгновенно проявилось множество рун. Они непрерывно вращались, испуская мощные колебания чакры Стихии Молнии.
Бам... БАААМ!
Небо, словно повинуясь невидимой тяге, отозвалось: молнии стали бить чаще, бесчисленные электрические змеи заплясали в вышине, расползаясь по небосводу подобно трещинам.
Всего за несколько секунд небо над небольшим холмом покрылось сетью молний, излучающих ослепительное сияние.
— Призыв грома! — снова крикнул Ио, его лицо стало ещё более суровым.
Генма и остальные трое вновь сложили печати и ударили по башням.
— БА-БАХ!!
Оглушительный гром грянул внезапно. Яростная молния, окружённая сонмом более мелких разрядов, разорвала небо и, словно гигантский дракон, с ревом обрушилась вниз, мгновенно ударив в вершину барьера!
На каждой из восьми башен один талисман тут же обратился в пепел. Восемь башен — восемь уничтоженных печатей.
В то же время Генма почувствовал, как чакра в его теле начала стремительно расходоваться.
Бум!
Молния яростно вспыхнула всего в десятке метров над головой, залив всё вокруг ослепительной белизной. Даже золотой свет барьера начал сменяться серебряным.
— Первая громовая закалка! — проревел Ио.
Одновременно с криком он сложил печать и направил пальцы, сложенные в жест меча. Вершина барьера заискрилась, и разряд молнии, пройдя сквозь световую завесу, мгновенно ударил в Мутэцу, лежащий на чёрном постаменте.
Крр!
Мутэцу тут же поглотило ослепительное сияние. Глаза Ио были широко раскрыты, он не смел расслабиться ни на секунду.
Спустя несколько минут ещё восемь талисманов превратились в пепел.
— Вторая громовая закалка!
Поток молний, изливающийся с вершины барьера, стал на треть ярче, мощной лавиной устремившись к Мутэцу.
Прошло ещё несколько минут, и с каждой башни исчезло ещё по одной печати.
— Третья громовая закалка!
Бум!
Молнии становились всё ярче, непрерывно скатываясь с небосвода. На лице Ио начала проступать усталость.
Прошёл примерно час.
Вспышки молний резали глаза. Лицо Ио побледнело, лоб покрылся бисером пота, дыхание стало тяжёлым.
Остальным четверым приходилось не лучше: они тоже выглядели бледными и взмокшими.
Генма взглянул на башню перед собой: на ней осталось всего пятнадцать талисманов.
В этот момент ещё одна печать рассыпалась прахом. Осталось четырнадцать.
— Седьмая громовая закалка! — хрипло прокричал Ио, складывая печати и вливая чакру изо всех сил.
— Бум... Бум!
С неба обрушилась супер-молния, какой Генма никогда прежде не видел. Она ударила мгновенно. Вершина холма утонула в сиянии, электрические дуги разлетелись во все стороны, а земля под ногами задрожала, словно при землетрясении!
Под напором чудовищной энергии дождевая вода, падавшая на холм, была просто сметена, испарившись без следа!
Всего за несколько секунд на каждой башне сгорело сразу по три талисмана. Скорость расхода была беспрецедентной.
Столь ужасающая мощь молнии напугала даже Ио, уголок его рта дёрнулся.
Но он понимал, что времени на удивление нет. Не останавливаясь ни на мгновение, он направил поток, и гигантская молния была втиснута внутрь барьера, превратившись в почти осязаемый луч света, который расцвёл на Мутэцу.
Ослепительное сияние заставило всех зажмуриться. Только Ио продолжал неотрывно смотреть на клинок. Несмотря на жжение в глазах, он не смел отвлечься ни на миг, изо всех сил направляя молнию для закалки клинка.
Прошло полминуты. Из его глаз потекла кровь, лицо стало белым как бумага, а всё тело била крупная дрожь.
За эти тридцать секунд оставшиеся одиннадцать талисманов на каждой башне стремительно сгорали. Вскоре их осталось всего по четыре.
— Остановка грома! — крикнул Ио, одновременно складывая печати.
Генма и остальные трое поспешно повторили действия, ударив ладонями по башням.
Руны на вершине барьера вновь всплыли, золотой свет усилился, вытесняя серебряный. Поток молний с небес быстро ослаб.
— БА-БАХ!!
Но в этот момент небо словно внезапно разгневалось. Без всякого предупреждения гигантская молния сорвалась вниз, устремившись прямо к вершине холма.
Уже начавший затухать разряд мгновенно вспыхнул с новой силой. Грозовой свет залил всё вокруг, и падающий дождь снова был сметён ударной волной!
— А-а!
Перед глазами Ио взорвалась молния. Не успев среагировать, он с криком боли отлетел назад, его тело забилось в судорогах.
Тем временем из четырёх талисманов сгорело ещё три. Остался последний, единственный уцелевший.
Хисакума в панике закричал: — Остановить гром!
Генма и остальные, не смея медлить ни секунды, снова ударили по башням.
Руны барьера бешено завращались. Молния, способная сотрясти землю, вновь начала ослабевать, но всё ещё не рассеивалась.
За полсекунды последний талисман начал стремительно тускнеть. Казалось, он вот-вот не выдержит напора стихии и рассыплется в прах.
В этот критический момент Какаши внезапно издал резкий выкрик. В его руке вспыхнул ослепительный, как солнце, свет молнии, сопровождаемый пронзительным звуком, напоминающим щебет тысячи птиц.
Оттолкнувшись носками ног от башни и скалы, он мгновенно оказался на вершине барьера, прямо рядом с потоком молнии!
Держа в руке сияющий сгусток электричества, он с силой взмахнул рукой, нанося горизонтальный удар!
БУМ!
Молния взорвалась, электрические дуги разлетелись в стороны, и Какаши отбросило ударной волной.
Связующий с небом столб молнии мгновенно рассеялся. В тот же миг последний талисман на башне обратился в пепел и исчез.
С глухим стуком Какаши упал на землю. Ужасающий грохот на вершине холма наконец стих.
Хисакума и другой молодой помощник бросились к Ио. Генма поспешил помочь подняться Какаши.
Ио и Какаши были без сознания. Лицо Ио было залито кровью, дыхание едва улавливалось. Генма не стал медлить: применив технику Летящего Бога Грома, он перенёс всех прямо в больницу Конохи.
— Скорее, нужна помощь!
Двое находившихся поблизости ирьёнинов вздрогнули от внезапного появления группы людей, но, не тратя времени на вопросы, тут же забрали Ио и Какаши в процедурную.
Спустя некоторое время один из ирьёнинов вышел.
Хисакума нервно спросил: — Ну как?
— С Хатаке Какаши всё в порядке, он уже пришёл в себя. Госпитализация не требуется. Но вот Ио-сама... — врач замялся.
— Что с учителем?
Ирьёнин помолчал пару секунд: — Его глаза серьёзно повреждены. Зрение сильно упадёт, возможно, вплоть до полной слепоты. Кроме того, его тело получило тяжёлые травмы. Учитывая возраст... пока сложно давать прогнозы.
Повисла тишина.
Ирьёнин собирался что-то добавить, но Генма внезапно исчез, заставив всех опешить.
Однако уже через минуту он вернулся, и не один — рядом с ним стояли две женщины и свинья.
Врач сначала остолбенел, а затем его лицо выразило смесь шока и восторга. Он едва сдерживал эмоции: — Цунаде-сама!
Прибывшими действительно были Цунаде, Шизуне и Тонтон.
— Хрю, — хрюкнула Тонтон, растерянно озираясь из рук Шизуне.
На лице Цунаде читалось некоторое нежелание, она скрестила руки на груди: — Сразу предупреждаю: я только консультирую, лечить лично не буду.
— Разумеется, спасибо вам и на этом, — кивнул Генма.
Шизуне передала Тонтон Генме и обратилась к врачу: — Где раненые?
— Сюда, пожалуйста, — ирьёнин унял дрожь в голосе и повёл Шизуне и Цунаде в палату.
Вскоре после того, как они вошли, другого ирьёнина, поддерживающего Какаши, вывели наружу.
— Какаши, как ты себя чувствуешь? — спросил Генма.
— ...Нормально, — выдохнул Какаши и с помощью медика опустился на стул, чтобы перевести дух.
Один из учеников Ио вдруг сказал: — Кстати, Какаши, как называется та техника, которую ты использовал? Ты смог разрубить молнию, это было невероятно круто.
Какаши слабо улыбнулся: — Это новая техника, я закончил её совсем недавно. Название ещё не придумал.