Глава 198
Сделав паузу, Хирузен продолжил: — Не хотел бы ты вернуться к своим прежним обязанностям?
Генма опешил: — Вы имеете в виду должность капитана охраны Хокаге или первого помощника?
— И то, и другое, — улыбнулся Хирузен.
Генма помолчал немного, затем покачал головой: — Хокаге-сама, пока у меня нет таких намерений. К тому же, я только что прорвался на первую стадию Летящего Бога Грома и хотел бы сосредоточиться на тренировках в уединении. Боюсь, я не смогу совмещать это с такой важной должностью.
Владение стихийной чакрой и Летящим Богом Грома уже делало его первоклассным бойцом. В мире шиноби, где сила решает всё, имея путь к быстрому росту, он не собирался тратить время на что-то другое. Тем более, работа капитана охраны и помощника Хокаге была хлопотной и отнимала уйму времени.
Этот ответ не удивил Хирузена.
Он кивнул: — Хорошо. Минато трагически погиб, деревня понесла тяжелые потери. То, что ты в такое время освоил Летящий Бог Грома, — большая удача для Конохи. Раз так, спокойно занимайся тренировками. Я даю тебе право полной свободы действий. Пока нет прямого приказа от меня или Совета старейшин, ты можешь действовать по своему усмотрению и не выполнять обычные миссии...
Подумав, Хирузен добавил: — Твое место в Совете Конохи также сохраняется за тобой. Однако, если ты соберешься покинуть деревню, кто-то должен будет заменять тебя на собраниях.
Генма удивился.
Подчиняться только Хокаге или Старейшинам, не занимать должности, но сохранять место в Совете... Это были привилегии уровня Саннинов. Он не ожидал, что Третий окажет ему такую честь.
Впрочем, это было логично. Коноха сейчас была слишком слаба: Минато и Кушина погибли, Орочимару сбежал, потери среди джонинов были огромны. Для нынешней Конохи шиноби уровня Генмы был настоящей опорой.
— Большое спасибо, Хокаге-сама, — поспешно сказал он.
Хирузен улыбнулся и похлопал его по плечу: — Воля Огня и будущее Конохи лягут на твои плечи.
Намек был более чем прозрачным. По сути, этими словами старик Третий назначал его своим преемником. Если он продолжит развиваться в том же духе, пост Хокаге у него в кармане.
К титулу Хокаге Генма относился двояко. С одной стороны, это престижно, с другой — все зависит от силы. Если силы достаточно, а характер и ум на месте, получить шляпу несложно.
Конечно, этикет требовал скромности, и Генма произнес несколько подобающих фраз. Хирузен, как старший наставник, дал ему пару напутствий и поделился жизненным опытом.
Вдруг Генма вспомнил кое-что: — Хокаге-сама, как там Наруто?
— Ты о сыне Минато? Я отправил его в Храм Огня. Он вернется, когда ему исполнится год, — ответил Хирузен.
— В Храм Огня? — удивился Генма.
Хирузен кивнул: — "Тысячарукая Бодхисатва", растущая в Храме, и "Дар отшельников", который практикуют монахи, обладают способностью подавлять биджу. Ребенок слишком мал. Даже с мощной печатью, оставленной Минато, без внешней помощи ему будет трудно сдерживать Кьюби.
Генма был удивлен. О "Тысячарукой Бодхисатве" и "Даре отшельников" он знал — первое было легендарным деревом, второе — коронной техникой монахов, известной на весь мир. Само слово "отшельник" в названии вызывало у него разные ассоциации. Но о том, что они могут подавлять хвостатых зверей, он слышал впервые.
Словно угадав его мысли, Хирузен добавил: — Нынешний настоятель Храма Огня, мастер Кукай, — монах глубокой мудрости. Он в совершенстве владеет "Даром отшельников" и глубоко изучает ниндзюцу. Если будет время, навести его — уверен, ты почерпнешь много полезного.
Генма кивнул, решив при случае заглянуть туда.
На следующее утро, чувствуя, что полностью восстановился, он выписался из больницы и направился домой.
На полпути, недалеко от Скалы Хокаге, он остановился и поднял взгляд на монумент. Глядя на каменное лицо Четвертого Хокаге, Минато, Генма надолго замолчал.
Как художник-реалист, он в свое время приложил немало усилий к созданию эскизов для этого лица. Теперь же, глядя на камень, когда человека уже не было в живых, он испытывал невыразимую грусть.
— Воля Огня... — тихо пробормотал Генма, вздохнул и пошел домой.
Открыв ворота, он первым делом увидел Ашу, спящего на земле. Размах крыльев птицы теперь превышал десять метров, а длина тела составляла около четырех. Даже свернувшись клубком, он казался огромной горой перьев, делая двор тесным.
В последнее время из-за внезапного исчезновения Генмы Ашу, несмотря на заботу Эбису и Гая, был подавлен. Он целыми днями лежал во дворе, только ел и спал, не желая даже шевелиться.
Генма закрыл ворота, подошел и похлопал птицу. Ашу пошевелился, но не проснулся.
— Пора есть, — сказал Генма, снова похлопав его.
— Кле-е... — Ашу лениво приоткрыл глаза и тут же увидел стоящего рядом хозяина.
Сначала он замер, подняв голову, а затем его морда выразила смесь шока и восторга. С громким криком он бросился на Генму.
— Кле! Кле-кле!
Двор заполнился пылью. Застигнутый врасплох, Генма был сбит с ног. Ему потребовалось время, чтобы встать и отряхнуться.
Успокоив Ашу и приняв душ, он переоделся в более официальную одежду и снова вышел, направляясь к могиле Минато.
Неожиданно, проходя мимо одного магазина, он увидел знакомую фигуру с серебристыми волосами.
— Какаши.
Генма подошел ближе.
— Генма?
Увидев его, Какаши сначала удивился, но тут же вернулся к своему подавленному состоянию. Он слегка кивнул и рассеянно спросил: — Куда ты идешь?
— Собираюсь навестить Четвертого. Пойдешь со мной?
При этих словах тело Какаши едва заметно дрогнуло. Было видно, что в его душе бушует буря. Он опустил голову и спустя некоторое время тихо ответил: — Хорошо.
Они купили цветы и пришли к могиле Четвертого Хокаге Минато и его жены Узумаки Кушины.