Глава 197
В лаборатории царил хаос, воздух был пропитан запахом крови и убийственной аурой.
В уголке рта Хирузена виднелась струйка крови. Он холодно смотрел вперед, сжимая кулаки. Рядом с ним стояла могучая обезьяна с шерстью, твердой как сталь, — знаменитый Король Обезьян Энма.
Позади них, тяжело дыша, сидели на корточках двое раненых анбу. Они не выпускали оружие из рук, не смея расслабиться ни на секунду.
Напротив стоял Орочимару. На нем не было видно ран, но его аура ослабла, грудь тяжело вздымалась, а лоб покрылся испариной.
Губы Хирузена дрогнули.
— Орочимару, ты все-таки не хочешь остаться в Конохе?
— В Конохе? — улыбнулся Орочимару. — Ты, наверное, имеешь в виду "Специальную тюрьму для особо опасных преступников"?
Хирузен долго молчал, затем закрыл глаза и вздохнул: — То, что ты дошел до такого, — во многом моя вина как учителя и лидера. Если ты останешься, я готов взять часть вины на себя. Я даже готов уйти в отставку.
Но выражение лица Орочимару стало еще холоднее.
— Уйти в отставку? И кто станет Пятым Хокаге? Генма?
Его голос задрожал от эмоций: — В твоих глазах простодушный Джирайя, страдающая гемофобией Цунаде или даже семнадцатилетний мальчишка — все они достойнее этого места, чем я!
— Они не превосходят тебя талантом, — ответил Хирузен, — но, по крайней мере, они не способны убивать своих товарищей по деревне.
В глазах Орочимару читалась насмешка.
— И что еще?
— Они также не способны убивать мирных жителей и осквернять мертвых. А ты сделал всё это.
— С теми силами, что были у Конохи, ты думаешь, мы смогли бы победить Кумогакуре без моего яда? — парировал Орочимару. — Без тяжелых потерь в рядах Кумо, каковы были шансы Конохи на победу? Заслуги за победу над странами вы присвоили себе, а вину за убийства мирных жителей возложили на меня. Так ведь?
Он снова холодно улыбнулся: — Что касается осквернения мертвых... Хм, Второй Хокаге занимался этим куда больше меня.
Хирузен гневно указал на него пальцем: — Не неси чепухи! Тобирама-сама создал Эдо Тенсей только для того, чтобы воскресить погибшего брата. Он никогда бы не стал, как ты, заставлять мертвецов убивать живых!
Уголок рта Орочимару пополз вверх.
— Ты действительно не знаешь или притворяешься? Второй Хокаге оставил после себя более семисот свитков с техниками. Неужели ты думаешь, что все это — плоды лишь его трудов?
Он облизнулся.
— Из этих семисот свитков, боюсь, шестьсот пятьдесят были вырваны Вторым Хокаге из уст мертвецов!
Лицо Хирузена помрачнело.
— Ты думаешь, без Эдо Тенсей, без этого твоего "подлого осквернения мертвых", Коноха стала бы деревней с самым богатым арсеналом дзюцу? Ты думаешь, без Эдо Тенсей ты стал бы тем великим Хокаге, который вершит судьбы мира шиноби? Эдо Тенсей — величайшая техника, неиссякаемый источник знаний, а ты считаешь ее преступлением против природы и выбрасываешь как мусор!
— Ты когда-нибудь задумывался, почему, обладая всеми стихиями, ты так и не смог превзойти Второго? Потому что у тебя нет его масштаба! — голос Орочимару становился все громче. — То время, что Второй тратил на получение силы из Чистого мира, ты тратил на заигрывание с народом! В твоих глазах долг Хокаге — быть просто добрым дедушкой!
Под градом этих слов лицо Хирузена становилось все мрачнее, а сжатые кулаки начали дрожать.
Повисла долгая тишина. Наконец, Хирузен тяжело вздохнул, разжал кулаки и, опустив голову, произнес: — Возможно, ты прав. Я действительно не выдающийся Хокаге. За последние десятилетия я совершил много ошибок, особенно по отношению к тебе... Я сделаю все возможное, чтобы смягчить твое наказание, даже если потеряю пост Хокаге. Останься в Конохе... Орочимару.
Глядя на постаревшее лицо учителя, Орочимару, казалось, был тронут. Его кадык дернулся, но он промолчал.
Мгновение спустя его взгляд снова стал ледяным. Он принял окончательное решение.
— Мне это не нужно, — прохрипел он.
Развернувшись, он ушел, не оглядываясь, и вскоре исчез в темноте коридора.
— Стоять! — взревел Энма, собираясь броситься в погоню.
Но Хирузен преградил ему путь рукой.
Энма замер, не веря своим глазам.
— Сарутоби, что ты делаешь?!
Хирузен молчал. Он закрыл глаза и медленно покачал головой.
— Сарутоби! — закричал Энма, пытаясь привести его в чувство.
— Это была моя ошибка с самого начала. Возвращайся, Энма, — сказал Хирузен, не открывая глаз. В его голосе звучали усталость и одиночество.
Энма, казалось, не мог этого принять. Он посмотрел на проход, где скрылся Орочимару, топнул ногой и сказал: — Сарутоби, вот это и есть твоя самая большая ошибка!
— Эх! — он тяжело вздохнул, покачал головой и замолчал. Сложив печать, Энма исчез в облаке дыма.
Больница Конохи.
Генма полулежал на кровати, разминая руки и ноги. Он удовлетворенно кивнул.
Несколько дней назад, на грани жизни и смерти, его техника Летящего Бога Грома наконец прорвалась на первую стадию, позволив ему чудом сбежать из лаборатории Орочимару.
Чтобы как можно скорее передать информацию деревне, он, не успев толком потренироваться, использовал еще сырую технику для возвращения в Коноху. В процессе произошла небольшая ошибка, усугубившая его раны. Едва доложив Третьему Хокаге, он рухнул без сил и был отправлен в госпиталь.
Спустя несколько дней лечения раны Генмы почти зажили, положив конец периоду восстановления, длившемуся почти месяц.
Скрипнула дверь. Генма поднял голову и увидел входящего Хирузена.
— Хокаге-сама.
Хирузен выглядел более изможденным, чем раньше. Он слабо улыбнулся: — Генма, как самочувствие?
— Думаю, сегодня меня можно выписывать.
— Это хорошо, — кивнул Хокаге.
Генма поколебался, но спросил: — Хокаге-сама, что с Орочимару?
Выражение лица Хирузена стало неестественным. Он кашлянул пару раз: — Его лаборатория была полна ловушек и механизмов... В итоге ему удалось сбежать.
Хотя это было ожидаемо, Генма все же почувствовал разочарование. Третий снова проявил мягкость и отпустил ученика.
Впрочем, если посмотреть с другой стороны, это даже к лучшему. Теперь у Генмы будет шанс лично расправиться с Орочимару в будущем.
Они перекинулись парой фраз, после чего Хирузен сменил тему, тщательно подбирая слова: — Генма, я хотел бы узнать твое мнение по одному вопросу.