Глава 149
— Капитан, я бы хотел вернуться в Коноху, — сказал Эбису.
— Я тоже, — поддержал его Гай.
У них обоих были семьи, и тоска по дому давала о себе знать. Теперь, когда напряжение на фронте спало и деревня разрешила части войск из Страны Травы вернуться, их ответ был вполне ожидаем.
— А ты, Генма? — спросил Чоуза.
Генма задумался.
— Мне все равно. Могу вернуться, а могу и на гору Кикё отправиться. Но, если честно, я бы предпочел еще немного побыть на фронте. Все равно Третья Мировая Война Шиноби, похоже, скоро закончится.
Чоуза кивнул и, немного поразмыслив, решил: — Хорошо. Тогда мы с Генмой отправимся на гору Кикё, а Гай и Эбисо вернутся в Коноху.
Эбису замер.
— Капитан, вы тоже собираетесь на гору Кикё?
— Верно. Заодно и посмотрю, чем закончится Третья Мировая Война Шиноби, — как само собой разумеющееся ответил Чоуза, продолжая грызть свиную ножку.
На лице Эбису отразилась нерешительность, и он смущенно пробормотал: — Э-э, раз так… тогда я тоже отправлюсь на гору Кикё.
С этими словами он толкнул Гая локтем.
— Гай, может, ты тоже с нами? Все равно боев с высоким риском уже не предвидится, а так можно еще немного опыта в миссиях поднабрать.
Гай поколебался, но в итоге кивнул.
— Что ж, хорошо.
На следующий день Чоуза неожиданно подозвал Генму одного.
— Генма, тебя ищет Минато-сама.
Генма удивился.
— Минато-сама ищет меня?
— Он не вдавался в подробности, но, похоже, это что-то хорошее. Иди скорее.
Генма кивнул и направился в комнату Минато. Постучав, он вошел.
— Минато-сама.
— Ты пришел, Генма, — с улыбкой поприветствовал его Минато.
Когда Генма подошел к столу, Минато сказал: — Генма, ты ведь был помощником по административным вопросам у Джирайи-сенсея в Стране Дождя, верно?
— Да.
Минато кивнул.
— Я скоро отправляюсь на гору Кикё, чтобы сменить Хокаге-саму на посту главнокомандующего. Я позвал тебя, потому что хочу предложить тебе стать моим первым помощником по административным вопросам на горе Кикё. Ты будешь помогать мне с некоторыми задачами. Что скажешь?
Первый помощник Минато Намикадзе! Генма, имея подобный опыт, прекрасно понимал, что представляет собой работа помощника главнокомандующего на поле боя. Как и говорил в свое время Джирайя, это был настоящий лакомый кусочек.
Щедрое вознаграждение было само собой разумеющимся, но, кроме того, работа бок о бок с такой выдающейся личностью сулила множество незримых преимуществ. Особенно учитывая, что главнокомандующим был сам Минато Намикадзе, без пяти минут следующий Хокаге, а полем боя — гора Кикё, одно из ключевых мест Третьей Мировой Войны Шиноби.
Хотя война и близилась к концу, и должность первого помощника, скорее всего, была временной, от такого предложения, способного вызвать зависть почти у любого шиноби Конохи, Генма, конечно же, не мог отказаться. Он решительно согласился.
Минато улыбнулся.
— Раз так, то собирайся. В два часа дня мы отправляемся на гору Кикё.
— Уже сегодня?
— Большинство шиноби вернутся прямо в Коноху, а небольшая часть отправится на гору Кикё завтра. Мне же лучше прибыть туда как можно скорее. Поэтому сегодня днем я перенесу тебя на гору Кикё с помощью техники Летящего Бога Грома.
Выйдя из комнаты Минато, Генма направился прямиком в медицинский пункт, где нашел Шизуне.
— Крии-Кииии!
Как только он подошел, Ашу, за которым присматривала Шизуне, захлопал крыльями и подбежал к нему, ласково потершись о ногу. Генма погладил его перья и сказал Шизуне: — Шизуне, Минато-сама назначил меня своим помощником, и сегодня днем я уже отправляюсь на гору Кикё… Так что Ашу придется пока побыть под твоим присмотром.
На лице Шизуне отразилось недоумение.
— Минато-сама собирается перенести меня с помощью техники Летящего Бога Грома, — пояснил Генма. — Ашу слишком большой, чтобы взять его с собой, так что ему придется добираться с основным отрядом.
— А, вот оно что. Конечно, без проблем, — улыбнулась Шизуне и погладила Ашу по голове. — Он всегда такой послушный.
Они еще немного поболтали. Время близилось к полудню. Генма перекусил, собрал вещи, сообщил обо всем Чоузе и остальным, а затем нашел Минато. Тот активировал технику Летящего Бога Грома, и они мгновенно перенеслись в лагерь Конохи на горе Кикё.
Следующие несколько месяцев на горе Кикё Генма, помимо работы первым помощником Минато, занимался привычными делами: тренировался и оттачивал свои навыки. Его дни были, как всегда, насыщенными и плодотворными.
Гора Кикё была одним из важнейших фронтов Третьей Мировой Войны Шиноби, и объем дел здесь был несравним с тем, что был у отряда Джирайи в Стране Дождя. Поэтому, кроме Генмы, у Минато были еще второй и третий помощники. Благодаря такому разделению труда, нагрузка на каждого была не слишком большой.
Изначально Генма, которому не было и шестнадцати, был самым молодым из трех помощников, и двое других относились к нему с некоторым недоверием. Но Генма, обладая опытом двух жизней и широким кругозором, справлялся со всеми задачами безупречно и с легкостью.
Более того, будучи формально чунином, он уже давно обладал силой джонина, а его навыки в использовании печатей и ниндзюцу были выдающимися. Двум другим помощникам ничего не оставалось, кроме как признать его превосходство и смириться со своим положением.
Как оказалось, под крылом сильного покровителя живется гораздо лучше. Генма, хоть и считался гением среди сверстников и несколько лет проливал кровь на разных фронтах, так и не снискал особой славы. Но всего за несколько месяцев работы рядом с Минато его известность стремительно пошла в гору. Многие стали называть его правой рукой Минато Намикадзе и лидером нового поколения Конохи, ставя в один ряд с Шисуи Учихой и Какаши Хатаке.
При этом, из-за принадлежности Шисуи к клану Учиха и темного прошлого Какаши, которого когда-то выгнали из команды, репутация Генмы была несравненно выше, хотя по известности они и были равны.
Единственным недостатком было то, что Генма все еще не получил звание джонина, значительно отставая от Шисуи и Какаши. Но он не переживал по этому поводу. После войны деревня наверняка будет награждать отличившихся, и, учитывая его заслуги, повышение до джонина было практически гарантировано. В крайнем случае, он был абсолютно уверен, что сможет сдать экзамен на джонина самостоятельно.
Июнь, 647 год по календарю Страны Огня.
В тот день Генма, как обычно, разбирал документы за своим столом, когда в комнату вошел Минато.
— Принеси мне еще раз вчерашний отчет разведки.
Генма привычным движением порылся в стопке бумаг и протянул нужный документ. Минато взял отчет и несколько раз внимательно его перечитал. Его лицо менялось, пока он размышлял. Долгое время он молчал.
Наконец, он понимающе кивнул, словно придя к какому-то выводу, и повернулся, чтобы уйти. Однако, сделав несколько шагов, он будто что-то вспомнил и вернулся. Генма подумал, что ему понадобился еще какой-то документ, но Минато неожиданно спросил: — Генма, я заметил, ты в последнее время пытаешься освоить одноручные печати?