Глава 148
Как и ожидалось, увидев, что Третий Райкаге в ловушке, Эй и Киллер Би в ярости бросились на помощь. Эй, не говоря ни слова, активировал Режим Чакры Стихии Молнии и с перекошенным от гнева лицом ринулся вперед.
— Минато Намикадзе, умри!
Минато оставался невозмутим. Он метнул несколько кунаев, а затем мгновенно переместился за спину Эя и нанес удар кунаем, окутанным острой чакрой стихии ветра. В решающий момент из-за спины Киллера Би вырвалось щупальце Восьмихвостого, устремившись прямо к Минато.
Тому пришлось увернуться. Одновременно с этим он отбил щупальце левой рукой, а правой нанес удар кунаем. Вспыхнул бледно-голубой свет, и щупальце Восьмихвостого было рассечено надвое!
Избежавший опасности Эй, все еще не оправившись от шока, отступил в сторону. Он сжал кулаки, и в его взгляде, устремленном на Минато, читался страх. Его собственная физическая мощь и доспехи из молнии были далеки от отцовских. Если бы не вмешательство Киллера Би, этот удар кунаем нанес бы ему тяжелейшую рану.
Желтая Молния Конохи… Эй наконец-то в полной мере осознал, какая сила скрывается за этим прозвищем.
Однако его отец был в ловушке, и он не мог просто так отступить. Оглядевшись и заметив разбросанные Минато кунаи, он снова яростно взревел и бросился вперед.
— Лети!
Щупальце Восьмихвостого втягивалось обратно. Минато, даже не взглянув на Эя, мгновенно переместился за спину Киллера Би. Его кунай, окутанный бледно-голубой чакрой, был нацелен прямо в шею. В последнюю секунду из тела Би вырвалась неистовая, нечеловеческая чакра. Его окутал алый покров хвостатого зверя, который и заблокировал смертельный удар.
— Гррррааа!
Следом с ревом появился сам Восьмихвостый. Минато тут же исчез во вспышке, уклоняясь от атаки.
— Проклятье, опять эти шиноби из Конохи! — в ярости прорычал Восьмихвостый. Он открыл пасть, и в ней начала стремительно концентрироваться чакра. Вскоре сформировался почти материальный темный шар, источающий ауру разрушения.
Шар Хвостатого!
Ужасающая мощь этой техники заставила многих присутствующих побледнеть. Минато тоже посерьезнел и быстро сложил печати. Пространство перед ним начало искажаться.
Восьмихвостый издал оглушительный рев, и Шар Хвостатого выстрелил вперед! Однако он, будто врезавшись в невидимую пустоту, внезапно исчез на полпути. Увидев столь совершенное пространственное ниндзюцу, даже Восьмихвостый на мгновение опешил.
БУ-У-УМ!
Вдалеке раздался оглушительный взрыв, и в небо взметнулся столб огня и пыли.
Лицо Эя исказилось.
— Там наш лагерь!
Восьмихвостый скрипнул зубами и сжал кулаки, не зная, что предпринять. Учитывая скорость и маневренность Минато, кроме Шара Хвостатого, он не мог придумать ни одной атаки, способной его достать. Но теперь выходило, что и Шар Хвостатого был бесполезен — его просто перенаправляли в их собственный лагерь… Как тут сражаться?!
Конечно, и Минато ничего не мог сделать Восьмихвостому. Наступило напряженное затишье.
Спустя мгновение Восьмихвостый снова открыл пасть, и в ней начал формироваться еще один Шар Хвостатого.
— Ты что творишь?! — крикнул Эй.
Минато тоже замер, но все же снова сложил печати, готовясь перенаправить атаку. Однако, к всеобщему удивлению, в тот момент, когда Шар Хвостатого был готов к выстрелу, Восьмихвостый резко повернул голову и прицелился в противоположный берег реки Кусакава.
Шар Хвостатого выстрелил и взорвался прямо среди отрядов Ивагакуре. На какой-то миг ослепительная вспышка затмила даже солнце.
БУ-У-УМ!
В небо взметнулись языки пламени и клубы пыли. Неизвестно, сколько шиноби Ивы было стерто в порошок этим ударом. В кольце окружения, сжимавшем Третьего Райкаге, образовалась брешь.
Третий Райкаге тоже попал под ударную волну, но благодаря своему стальному телу серьезно не пострадал. Увидев свой шанс, он тут же бросился на прорыв. Шиноби Ивагакуре не собирались его отпускать и ринулись в погоню.
Лишенный чакры, Третий Райкаге был значительно ослаблен и быстро оказался в невыгодном положении. Ему ничего не оставалось, кроме как спасаться бегством. Вскоре он вместе с преследующими его отрядами Ивагакуре исчез из виду на берегу реки.
Глядя на жалкую фигуру убегающего Третьего Райкаге, Минато с легкой улыбкой повернулся к Эю.
— В следующий раз, возможно, мы встретимся уже как Каге.
Эй, стиснув зубы и сжав кулаки, уже готов был снова броситься в бой, но Восьмихвостый остановил его своим щупальцем.
— Реку Кусакава нам не пересечь. Будем надеяться, Райкаге сможет уйти от погони.
— Проклятье! — Эй дрожал от ярости, но понимал, что враг превосходит их числом и продолжать бой бессмысленно. Ему ничего не оставалось, кроме как отступить. Вместе с Восьмихвостым они поспешно скрылись.
В последующие дни отряды Кумогакуре, вошедшие в Страну Травы, подвергались безжалостному преследованию.
О Третьем Райкаге и говорить нечего. Лишенный чакры, он был загнан в угол армией Ивагакуре на территории Страны Земли. Его положение было отчаянным, и если бы не его тело, прочное, как у хвостатого зверя, его бы давно разорвали на куски.
Но даже это его не спасло. После трех дней и трех ночей непрерывной погони армия Ивагакуре зажала Третьего Райкаге в одной из долин на юго-западной границе Страны Земли, где он и погиб с горечью в сердце. Так пал один из величайших воинов своего времени.
Остальным шиноби Кумогакуре тоже пришлось несладко. Если раньше они имели явное преимущество над объединенными силами Конохи, то теперь, с гибелью Третьего Райкаге и уничтожением их лагеря Шаром Хвостатого, перенаправленным Минато, они оказались в положении обороняющихся.
Объединенные силы Конохи, изобразившие поражение, быстро перегруппировались и вместе с отрядами Ивагакуре начали охоту на шиноби Кумогакуре.
Именно тогда Ивагакуре официально объявила о своей новой позиции. Третья Мировая Война Шиноби из противостояния четыре против одного превратилась в три против двух. Критическое положение Конохи резко изменилось.
В один из таких дней, когда Генма практиковал базовую медицинскую технику исцеления, его, а также Эбису и Гая, позвал к себе капитан Чоуза.
— Капитан.
Война достигла поворотного момента, и на лицах всех троих, как и на лице самого Чоузы, читалось облегчение.
— Боевые действия в Стране Травы, по сути, завершены, — сказал Чоуза, с набитым ртом обгладывая свиную ножку. — В Стране Горячих Источников тоже почти все утихло. Теперь остался только один главный фронт — гора Кикё…
— Только что пришло сообщение: Минато-сама сменит Хокаге-саму на посту главнокомандующего на горе Кикё.
— У нас есть выбор: вернуться в Коноху или отправиться вместе с Минато-самой на гору Кикё. Какие у вас планы?