Глава 140
Он не преувеличивал. Щека Шизуне была невероятно мягкой, он даже не знал, с чем сравнить это ощущение, и ему совсем не хотелось отпускать ее.
"Как… желе?" — подумал Генма, и атмосфера стала еще более неловкой.
Он легонько пощипывал ее щеку, она, опустив руки на его раненое плечо, молчала. Они оба не находили слов.
Прошло еще довольно много времени, прежде чем Шизуне, красная, как спелое яблоко, растерянно пробормотала: — …Ох.
Генма тоже покраснел, мысленно ругая себя за то, что не может вымолвить нужных слов.
"Скажи! Ну же!"
Собравшись с духом, словно собираясь броситься в самоубийственную атаку, он глубоко вздохнул и наконец произнес: — Шизуне, я…
Шизуне все так же стояла, опустив голову, ее лицо пылало, но в глазах читалось робкое ожидание.
— Эй, Генма.
В этот самый момент неподалеку раздался знакомый голос.
Это был Какаши. Засунув руки в карманы, он подошел к ним и невозмутимо сказал: — Нас зовет Минато-сенсей.
Генма почувствовал себя сдувшимся воздушным шариком.
Какаши на мгновение замер, а затем, кажется, все понял. Его взгляд упал на руку Генмы, все еще лежавшую на пылающей щеке Шизуне, и в его глазах промелькнуло понимание. Он кивнул, развернулся и, уходя, бросил через плечо: — Удачи.
Шизуне растерянно убрала руки.
— Все готово, Генма. Тебе лучше пойти к Минато-сенсею.
— А, да, хорошо, — неловко кивнул Генма, быстро накинул одежду и догнал удалявшегося Какаши.
Какаши взглянул на него и сказал: — Надо же, до чего вы уже дошли… А ты, оказывается, тот еще… скрытный парень.
Генма кашлянул и поспешно сменил тему: — Кхм, а что Минато-сенсею от нас нужно?
— Я и сам пока не знаю. Пойдем, узнаем, — покачал головой Какаши.
Вдвоем они пришли в палатку Минато.
— Вы пришли, — улыбнулся Минато, откладывая документы.
— Сенсей.
— Минато-сенсей.
Минато кивнул: — Я позвал вас, потому что у меня есть для вас задание. Проще говоря, я хочу, чтобы вы отправились со мной в Ивагакуре.
— В Ивагакуре? — в один голос поразились Генма и Какаши.
— Верно, — подтвердил Минато и, сделав паузу, продолжил: — В нынешней ситуации Коноха все еще в большой опасности, поэтому я решил лично отправиться в Ивагакуре на переговоры, чтобы попытаться заставить их изменить свою позицию. Во время сегодняшней атаки я захватил в плен нескольких важных шиноби Ивагакуре: сына самого богатого человека (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) в Стране Земли, брата джинчурики Четыреххвостого, единственного сына Третьего Цучикаге… Кроме этих заложников, у нас есть еще один козырь — более тысячи шиноби Ивагакуре, застрявших в Стране Травы. Я уверен, этого будет достаточно, чтобы заставить Ивагакуре выйти из войны.
Слова Минато были правдой. Несмотря на крупную победу в Стране Травы, положение Конохи оставалось шатким. На фронте у горы Кикё битва зашла в тупик, в Стране Горячих Источников они в любой момент могли потерпеть поражение, а Киригакуре выжидало в тени, готовое нанести удар в любой момент. Чтобы переломить ход войны, необходимо было разрушить "анти-Коноховский альянс" четырех великих деревень и переманить на свою сторону одну из стран — Ветра, Земли, Молнии или Воды.
— Для этой миссии не нужно много людей, — продолжил Минато. — Вы оба — лучшие из молодого поколения, и я хочу взять вас с собой. Что скажете?
Генма и Какаши переглянулись. Разумеется, у них не было возражений.
— Я готов принять задание.
Минато улыбнулся: — Отлично. Тогда готовьтесь. Послезавтра утром мы отправляемся в Ивагакуре.
— Есть!
Через два дня, утром, Генма, взяв все необходимое оружие и снаряжение, встретился с Какаши и Минато на пустыре недалеко от лагеря.
Минато положил руки им на плечи и на мгновение закрыл глаза. В следующий миг все трое исчезли.
Генма почувствовал, как перед глазами все поплыло, а когда зрение прояснилось, пейзаж вокруг был уже совершенно другим.
Ш-ш-ш…
Раздался шум воды. Он обернулся и увидел позади себя бурлящую реку Кусакава. Вода неслась с огромной скоростью, то и дело вздымаясь брызгами. Невдалеке из воды торчали обломки огромных каменных конструкций — все, что осталось от некогда величественного моста Каннаби.
Глядя на стремительный поток, Какаши, похоже, что-то вспомнил, и его лицо помрачнело.
Бум!
Внезапно поверхность воды в одном месте взорвалась, застав врасплох задумавшегося Какаши. Из-под воды выпрыгнуло огромное чудовище, распахнуло пасть шириной в несколько метров и в одно мгновение проглотило кружившую над водой птицу. С оглушительным всплеском оно снова скрылось в реке.
— Это гигантская острорылая акула, — сказал Минато. — Самая крупная пресноводная акула. Их не так много, как акул-мечей, но они очень сильные, с толстой шкурой, и умеют хорошо прятаться, что делает их не менее опасными.
Генма изумленно присвистнул и спросил: — Минато-сенсей, почему в реке Кусакава так много опасных существ?
— А как иначе она стала бы "самой опасной рекой в мире шиноби"? — улыбнулся Минато. — Думаю, это как-то связано с той странной силой, что поглощает чакру.
— А что это за сила? — Генма тут же вспомнил, как его чакра иссякла, когда он упал в реку.
— Не знаю, — покачал головой Минато. — Однако в Стране Травы ходит легенда, что реку Кусакава прорубил своим мечом некий бог, и ее способность поглощать чакру — это наследие того самого удара. Но звучит это, конечно, не очень правдоподобно, так что не стоит принимать всерьез, — махнул он рукой. — Пойдемте.
С этими словами он зашагал на север. Генма и Какаши поспешили за ним, и вскоре все трое скрылись из виду.
Ивагакуре, здание Цучикаге.
За столом сидели несколько высших чинов Ивагакуре во главе с Третьим Цучикаге Ооноки. Лица у всех были мрачными.
Мужчина средних лет, держа в руках документ, медленно произнес: — …Согласно последним донесениям, в Стране Травы у нас осталось менее полутора тысяч бойцов. Среди них много раненых, а медикаменты уже закончились. Кроме того, некоторые, как например Кицучи… были захвачены в плен Минато Намикадзе. Ситуация критическая.
В этот момент низкорослый, коренастый мужчина вдруг ударил кулаком по столу: — Как бы то ни было, мы должны победить Коноху, любой ценой...