Глава 109
На поляне уже собралось больше сотни шиноби, все как один в стандартных жилетах, и, судя по всему, уровнем не ниже чунина. В центре стоял Орочимару, который, по-видимому, был командиром этого отряда.
К безмерному удивлению Генмы, Гая и Эбису, сегодня Орочимару выглядел на удивление нормально. На нём была стандартная форма чунина-джонина Конохи, серёг не было, и он даже несколько секунд не высовывал язык, чтобы облизать губы. Если не считать всё такого же мертвенно-бледного лица, сейчас Орочимару почти не отличался от обычного человека.
Удивлены были не только они. Многие из собравшихся здесь ниндзя украдкой поглядывали на Орочимару и перешёптывались.
Орочимару же, казалось, не обращал на эти взгляды никакого внимания. Он просто стоял в центре поляны, засунув руки в карманы, и время от времени поглядывал на часы.
Акимичи Чоуза отвёл троицу в сторону, и они сели. Время приближалось к трём часам тридцати минутам, до назначенного срока оставалось всего несколько минут.
Шиноби становилось всё больше, на вскидку их было уже несколько сотен. Все в стандартных жилетах — настоящий элитный отряд.
— Капитан Чоуза, что у нас за миссия? Почему так много людей? — не удержался от вопроса Гай.
Акимичи Чоуза покачал головой и медленно ответил: — Я и сам не знаю. Детали миссий S-ранга — это строжайшая тайна, их часто объявляют в самый последний момент. Иногда даже после выполнения задания исполнители так и не узнают всех подробностей...
В этот момент к ним торопливо подбежал седовласый мужчина, но Нари, выпятив грудь, преградила ему путь.
— Джирайя-сама, пароль, — томно произнесла она.
— Э-э, это...
Увидев Нари в таком виде, старина Джирайя тут же покраснел и, заикаясь, долго не мог выговорить пароль.
— Ладно, проходи, — с ноткой нетерпения сказал Орочимару.
Джирайя смущённо улыбнулся, подбежал и хлопнул Орочимару по плечу.
— Ну ты даёшь, Орочимару. Встал так рано и даже меня не разбудил. Я чуть не проспал.
— Идиот, — без всякого уважения бросил Орочимару.
— ...
— Сбор!
По команде Орочимару все шиноби быстро построились в ряды. Атмосфера на поляне мгновенно стала напряжённой и строгой.
Орочимару прошёлся перед строем, огляделся, а затем, повернувшись, коротко скомандовал: — Выдвигаемся!
Сказав это, он в одиночку двинулся на северо-восток.
Все на мгновение замерли, но тут же опомнились и последовали за ним. Через мгновение несколько сотен элитных шиноби исчезли с лесной поляны.
Под предводительством Орочимару и Джирайи, после двух дней пути, несколько сотен элитных ниндзя Конохи добрались от горы Кикё до северо-восточной части Страны Огня, почти до самой границы. По пути к ним присоединилась ещё одна группа чунинов и джонинов из деревни.
За эти два дня Орочимару не проронил ни слова о деталях миссии S-ранга. Все шиноби, хоть и были озадачены, чувствовали нарастающее напряжение.
Утро 2 июня.
Несколько сотен ниндзя завтракали и отдыхали, когда Орочимару вышел в центр и, оглядевшись, сказал: — Сейчас я официально объявлю содержание нашей миссии S-ранга.
Услышав это, все тут же прекратили есть и повернулись к нему.
— Вы все — как минимум опытные чунины. Отряд, который вы составляете, возможно, самый элитный из всех, что появлялись в Третьей Мировой Войне Шиноби. А раз это самый элитный отряд, то и задание у него самое опасное.
Помолчав, Орочимару облизнул губы и продолжил: — Наша задача — в течение следующих трёх дней атаковать и нанести сокрушительный удар по Кумогакуре.
Атаковать Кумогакуре!
Услышав эту новость, многие из обедающих шиноби начали перешёптываться.
— Атаковать Кумогакуре? Нас не слишком мало для этого?
— Говорят, Третий Райкаге невероятно силён, а его тело крепче стали. Интересно, правда ли это.
— Мы что, собираемся воевать одновременно с тремя великими странами?
— Эх, рано или поздно всё равно пришлось бы.
— Кхм-кхм, — Орочимару кашлянул, и шёпот тут же стих.
— Я знаю, о чём вы думаете. Да, нас немного, но это максимум сил, которые Коноха может сейчас выделить. Исход этой операции, скорее всего, станет решающим фактором в Третьей Мировой Войне Шиноби. В сложившейся ситуации мы вынуждены взять на себя эту важнейшую задачу. Кроме того, по определённым причинам, Кумогакуре сейчас находится в относительно ослабленном состоянии. Если мы упустим этот шанс, у Конохи вряд ли появится другая возможность нанести им серьёзный урон.
Кратко изложив суть задания, Орочимару добавил: — Эта миссия, безусловно, опасна, но и награда за неё велика. Во-первых, что касается опыта: за успешное выполнение каждый получит как минимум пять отметок о выполнении миссии S-ранга, а особо отличившиеся — десять и более...
Эбису изумлённо посмотрел на Генму.
— Пять раз! Это что же, значит, после войны мы сможем сразу подать заявку на экзамен на джонина?
Гай же с горечью произнёс: — Знал бы я раньше, ещё в деревне подал бы заявку на военный экзамен на джонина.
Эбису покачал головой.
— На военном экзамене нужно выполнить столько заданий, его не так-то просто пройти. Мне кажется, обычный экзамен в мирное время легче.
— Это для тебя. Я не силён в ниндзюцу, и теория у меня хромает. Для меня сложность обычного и военного экзаменов примерно одинакова, а может, военный даже легче, — Гай опустил голову и вздохнул. — Похоже, мне остаётся надеяться только на внеочередное повышение по итогам войны.
— Кроме того, — добавил Орочимару в конце, — если во время этой атаки кто-то из чунинов убьёт важную персону или добудет ценные сведения, я лично порекомендую его к прямому повышению до джонина.
Гай, собиравшийся что-то сказать, замер, услышав это. Он невольно сжал кулаки, и в его глазах зажёгся огонёк.
— Гай, — Генма, кормивший Ашу, заметил это и помахал рукой перед его лицом.
— А? Что такое? — Гай очнулся.
— Ты только не горячись. Ни жизнь важной персоны, ни ценные сведения так просто не достаются. Нам всего по четырнадцать, не стоит торопиться.
— Мне уже пятнадцать, — поправил его Гай.
— ...
Возможно, из-за того, что Майто Дай был вечным генином, Гай, получив звание чунина, стал всё больше беспокоиться и постоянно говорил о повышении до джонина.
Генма всерьёз опасался, что через пару дней, во время атаки на Кумогакуре, Гай в порыве энтузиазма бросится с нунчаками на Третьего Райкаге.
Третий Райкаге — это же супер-мачо, способный в одиночку противостоять Восьмихвостому, один из сильнейших в мире.
"Интересно, каким способом Орочимару собирается справиться с этим накачанным громилой..." — подумал Генма.