Глава 101
— Замок Кикё пал? — потрясённо переспросил Генма. Двое его товарищей замерли, не в силах поверить в услышанное.
— Как такое могло случиться?
— По имеющимся данным, к вражеским силам, состоявшим из шиноби Сунагакуре, нукенинов и воинов Страны Рек, присоединилась новая организация из Страны Дождя, именуемая Акацуки, — пояснил Наганори. — Эта организация очень сильна.. Кроме того, есть подозрения, что в их рядах, под видом членов организации, сражается и группа ниндзя из Ивагакуре.
Сделав паузу, Наганори тяжело вздохнул.
— Иными словами, сейчас Коноха противостоит объединённой армии, в которую, вероятно, входят Сунагакуре, Ивагакуре, Акацуки, шиноби Страны Рек и нукенины.
— Но почему Акацуки стали помогать Суне? — не удержался от вопроса Генма.
— Генма, ты знаешь эту организацию? — удивлённо посмотрел на него Гай.
Тот кивнул.
— Во время службы в Стране Дождя я участвовал в задании по сбору информации об Акацуки, так что немного о них знаю.
— Акацуки считают, что Коноха, пользуясь своей силой, притесняет слабых. К тому же, они, скорее всего, достигли неких договорённостей с Амегакуре и Ивагакуре, поэтому и вступили в эту войну, — продолжил Наганори.
— Притесняем слабых? Что за нелепый повод? — возмутился Эбису.
— Эта организация всегда была довольно странной. Их лозунги в основном крутятся вокруг мира, единства, справедливости и тому подобных вещей.
Наганори сменил тему.
— Но сейчас не об этом. Я хотел сообщить вам, что послезавтра в девять утра мы снова вступаем в войну. Поле боя, скорее всего, будет в окрестностях замка Кикё. Начинайте готовиться.
В конце он добавил: — Хотя падение замка Кикё уже не является большим секретом, не стоит трепаться об этом на каждом углу. Понятно?
— Есть.
— А теперь возвращайтесь. Сегодня хорошенько подготовьтесь и отдохните.
Троица отправилась назад. Гай шёл, понурив голову, его лицо омрачилось. Спустя долгое молчание он произнёс: — Не могу поверить... что мы потеряли свою территорию.
— Этого следовало ожидать. В войне всегда есть победители и проигравшие, — вздохнул Эбису. — Боюсь, теперь нас ждёт самая жестокая стадия этой войны.
— Кстати, — он словно что-то вспомнил, — Генма, что из себя представляет эта организация Акацуки? Ты же собирал о них сведения, расскажи нам.
— Вы и сами видели их лидера, — ответил Генма.
— Мы? Видели? Когда? — опешил Эбису.
— Помните наше первое задание B-ранга? — начал Генма. — На обратном пути мы встретили в закусочной троих молодых людей, раздававших листовки. Это и были основатели и лидеры Акацуки. Те листовки помогли им привлечь первых последователей. Сейчас Акацуки — вторая по величине сила в Стране Дождя.
Гай на мгновение задумался.
— Я помню, что в Стране Дождя идёт гражданская война. Но если Акацуки сейчас в составе антиконоховской коалиции, значит, они не участвуют в междоусобице?
— Это же очевидно, — вставил Эбису. — Для Ханзо идеальный исход — это если Акацуки и Коноха перебьют друг друга. А учитывая вмешательство Ивагакуре, Амегакуре, скорее всего, просто закрывает на всё глаза, позволяя Акацуки присоединиться к вражеской коалиции. Впрочем, зная характер Ханзо, он в конце концов всё равно нанесёт удар по Акацуки.
Генма кивнул и многозначительно добавил: — Но сейчас больше всех жаждет избавиться от Акацуки, пожалуй, наш Данзо-сама. А уж потом — тот самый Ханзо Саламандра из Амегакуре.
Военной кампанией на границе со Страной Рек руководил лично Данзо. Теперь же Коноха не просто потерпела неудачу, но и лишилась части своей территории. Падение авторитета Данзо было неизбежно. Если ему не удастся переломить ход войны, то о посте Четвёртого Хокаге можно забыть.
Из оставшихся кандидатов на пост Хокаге были лишь трое Саннинов, но Джирайя и Цунаде не проявляли к этой должности никакого интереса. Таким образом, оставался только Орочимару.
Генма предположил, что Орочимару сейчас, должно быть, возбуждённо облизывает губы...
При мысли о его вечно влажном, мечущемся из стороны в сторону языке, по спине Генмы пробежал холодок, а кожа покрылась мурашками. Он невольно ускорил шаг.
— Кии!
Как только он вернулся домой, Ашу, взмахнув крыльями, уселся ему на плечо и потёрся пушистой головой о его щеку.
Стоит признать, благодаря отменной родословной и щедрым вложениям, Ашу развивался невероятно быстро. Первые два месяца Генма ещё мог засунуть его в карман и погладить, но вскоре птице пришлось перебраться ему на плечо. Теперь же Ашу, длиной более полуметра и с размахом крыльев в метр с лишним, выглядел на плече Генмы огромным и совершенно неуместным комком перьев.
Скорее всего, пройдёт совсем немного времени, и Ашу придётся лететь рядом самостоятельно.
Насыпав птенцу корма, Генма на мгновение задумался и кивнул.
"Всё-таки возьму тебя с собой".
На третий день, утром, под предводительством Джирайи две тысячи шиноби Конохи выступили из западных ворот, направляясь прямиком к замку Кикё.
Когда они прибыли в лагерь отряда Данзо, наступило 1 января 46 года. Две тысячи ниндзя встретили Новый год в походе.
Без сомнения, для некоторых из них этот Новый год станет последним.
Отряд Данзо в основном располагался в окрестностях замка Кикё, а точнее, в месте под названием гора Кикё. Именно в честь этой горы и был назван замок. Сама же гора получила своё имя за сходство с перевёрнутым цветком колокольчика. Её величественные и массивные склоны, вкупе с живописными пейзажами, в мирное время делали это место популярным туристическим направлением, привлекая множество посетителей.
Разумеется, сейчас здесь остались практически одни шиноби.
В первый же день после присоединения к отряду Данзо, прогуливаясь по лагерю, Генма столкнулся со старой знакомой, которую не видел уже очень давно.
Они оба замерли, узнав друг друга.
— Шизуне?
— Ты... Генма? — неуверенно произнесла Шизуне, взглянув на маленького альбатроса, который задумчиво сидел на его плече.
Последний раз они виделись перед тем, как Генма отправился в Страну Дождя. Прошло уже три года, и оба, конечно, сильно изменились. Особенно Генма: в свои четырнадцать он вымахал до ста восьмидесяти сантиметров, а из-за его спокойной и зрелой манеры держаться он выглядел на двадцать лет. Неудивительно, что Шизуне поначалу засомневалась.
Но она всё же быстро узнала его и тут же с радостной улыбкой подбежала, сравнивая их разницу в росте, составлявшую более двадцати сантиметров.
— Генма, ты так вырос!
Глядя на Шизуне, чей подбородок едва доставал ему до груди, Генма улыбнулся и погладил её по голове.
Однако, как только он собрался что-то сказать, его взгляд застыл. Он указал пальцем и спросил: — Эй, а что это у тебя во рту?