Глава 96
. Прекращение огня
Ш-ш-ш!
Когти А-Хуана бессильно разжались, и пёс камнем полетел вниз, в зияющую черноту бездны. Если бы чьё-то зрение могло пронзить этот мрак, то перед ним предстала бы морда, искажённая гримасой абсолютного, собачьего отчаяния.
Но в тот момент, когда жизнь, казалось, была кончена, А-Хуан почувствовал резкий рывок. Падение прекратилось, и он безвольно повис в воздухе.
С надеждой, граничащей с безумием, он задрал голову и, к своему невероятному облегчению, увидел знакомый хитиновый блеск. Лазурный Богомол Пустоты, зацепившись одной лапой за отвесную земляную стену, другой — с небрежной легкостью удерживал тушу пса, которая была в несколько раз крупнее его самого.
Жутковатые жвалы богомола слегка шевельнулись, и раздался ледяной, полный презрения скрежет:
— Никчемное создание. И зачем только вымахал таким огромным, если толку — ноль?
А-Хуан: «……»
Он ошалело таращился на своего спасителя, в чьих фасеточных глазах читалось неприкрытое пренебрежение. Зрачки пса расширились, морда позеленела от стыда и обиды, и он, не выдержав унижения, пролаял:
— Гав-гав-гав!
«Пусти меня! Дай мне умереть достойно!»
...
Тем временем в небе Нагато быстро обнаружил гигантского орла. Перед лицом противника, способного к полёту, он не чувствовал себя беспомощным, но ситуация была сложной.
Да, благодаря силе Риннегана он мог отталкивать гравитацию и ненадолго зависать в воздухе, но вступать в бой на небесах против Шангуань Мо, оседлавшего маневренного гиганта, было верхом безрассудства.
Стиснув зубы, Нагато уже был готов применить ту самую технику — запретный запечатывающий приём, скрытый в глубинах его глаз.
— Оставьте! Прошу, прекратите сражаться! — раздался снизу отчаянный крик Конан.
Голос подруги заставил Нагато замереть. Бушующая в глазах сила Риннегана на мгновение затихла, а на лице проступило колебание.
«С такого расстояния... эта техника может задеть и её...»
...
Высоко в небе Шангуань Мо ещё не знал о внутренней борьбе противника. Он сканировал взглядом истерзанную землю, пытаясь отыскать своих питомцев. Вдруг его глаза загорелись: через ментальную связь он почувствовал слабый отклик.
Повинуясь мысленной команде, Ветро-Громовой Божественный Орёл камнем рухнул вниз, приземлившись на вершину выступающего земляного столба.
Спрыгнув со спины птицы, Шангуань Мо склонился над краем пропасти. Чутье не подвело: его звери были где-то совсем рядом.
Не прошло и минуты, как по отвесной стене столба, ловко перебирая лапами, поднялся Лазурный Богомол Пустоты, всё так же удерживая одной рукой обмякшего А-Хуана.
Бам!
Богомол без церемоний швырнул пса на твердую землю. Раздался глухой звук удара плоти о камень.
А-Хуан лежал неподвижно. Сердце Шангуань Мо ёкнуло. Он бросился к питомцу, упал на колени и поднес пальцы к его огромному влажному носу. Почувствовав слабое, но ритмичное движение воздуха, он с облегчением выдохнул.
— Живой...
Затем он попытался открыть глаза пса, чтобы проверить реакцию зрачков. Собрав все силы, Мо потянул за веки, но те словно склеили суперклеем. Стоило ему лишь на миллиметр приподнять их, как мощная отдача отбросила его пальцы, и глаза А-Хуана снова намертво захлопнулись.
Уголок рта Шангуань Мо нервно дёрнулся. Он медленно повернул голову к богомолу.
— Ты опять его оскорблял? Иначе с чего бы этому парню так стыдиться, что он даже смотреть на меня не хочет?
— Вовсе нет, — Лазурный Богомол Пустоты принял самый невинный вид, на который только было способно насекомое.
Однако Шангуань Мо не поверил ни на грош. Характер этого богомола до боли напоминал Саске: та же смесь высокомерия, цундере и скрытого ехидства!
...
Вернувшись на спину орла, Шангуань Мо направил его к Нагато. Зависнув напротив красноволосого юноши, он спокойно спросил:
— Продолжим?
Нагато помрачнел, его губы искривились в холодной усмешке.
— Думаешь, я тебя боюсь?
— Тогда давай! — в глазах Шангуань Мо вспыхнул азарт.
Он тоже не привык отступать. Пусть Нагато и был неудобным противником, чьи способности контрили большинство призывных зверей Мо, это не значило, что у него не было козырей в рукаве.
«Стоит Пылающему Рабочему Муравью укусить его, или богомолу подобраться вплотную, или хомяку использовать Камуи — и с Риннеганом будет покончено!» — пронеслось в голове Шангуань Мо.
В тот момент, когда напряжение достигло пика и воздух, казалось, вот-вот заискрит, фиолетовая тень метнулась к ним. Конан, ловко прыгая по обломкам скал, добралась до Нагато и вцепилась в его рукав.
— Нагато, хватит! Не нужно продолжать! — Её голос дрожал от волнения. — Яхико сказал, что у него нет злых намерений! Твои глаза... ты же знаешь...
— Я понял, — резко оборвал её Нагато, взмахом руки призывая к молчанию.
Он бросил на Шангуань Мо настороженный взгляд, явно не желая, чтобы противник узнал о его слабостях. Шангуань Мо лишь пожал плечами, делая вид, что не заметил оговорки.
На самом деле, у него и в мыслях не было убивать Нагато. Его целью была вербовка. Тот факт, что подросток, ещё не достигший пика силы, заставил его попотеть, говорил о многом. Если дать Нагато вырасти и не позволить тьме поглотить его сердце, он станет сильнейшим оружием.
Что же до Риннегана... Шангуань Мо даже даром не взял бы эти глаза. Пока нет.
«Судя по всему, сейчас сороковые годы эпохи Конохи. Учиха Мадара не просто жив, он, вероятно, всё ещё опасен. Привлекать внимание старика или Чёрного Зецу — чистое самоубийство», — рассуждал он.
К тому же, Риннеган — не игрушка. Обычное тело просто не выдержит его мощи. А Система... Кто знает, как она оценит эти глаза при синтезе?
«Известные материалы: белый, зелёный, синий. Риннеган — это фиолетовый? Или, может быть, золотой легендарный?»
Отогнав лишние мысли, Шангуань Мо мягко улыбнулся и посмотрел на успокоившегося Нагато.
— Теперь мы можем нормально поговорить?
— Хм! — Нагато лишь фыркнул, развернулся и, увлекая за собой Конан, зашагал прочь.
Шангуань Мо не обиделся. Он направил Ветро-Громового Божественного Орла следом. Втроем они вернулись к тому самому убежищу, где прятались от дождя. Оно находилось в нескольких километрах от поля битвы и чудом уцелело после разрушительной атаки Земляного Дракона.
...
Когда они вошли внутрь, Шангуань Мо сразу почувствовал перемену. Взгляды членов Акацуки стали другими. В них читался страх и благоговение.
Даже Яхико и Конан смотрели на него иначе. Грохот битвы и искорёженный ландшафт в радиусе километра пробудили в их памяти легенды о Боге Шиноби. В их представлении именно так и выглядела вершина силы.
Но ещё больше их потрясло другое: Нагато. Тихий, незаметный Нагато, который всегда держался в тени, оказался монстром, способным на равных биться с этим чудовищем.
Яхико и Конан знали о силе друга, но остальные члены организации были в шоке.
«Ещё один гений уровня Нагато...» — эта мысль одновременно пронзила умы лидеров Акацуки.
Именно поэтому они так твердо решили остановить бой. Они знали цену, которую платил Нагато за использование своих глаз. Каждая такая битва приближала его к краю пропасти.