Глава 86
. Вынужденное отступление
Земляной Дракон вдруг свернулся в тугой клубок, его колоссальное тело мгновенно выросло живым щитом перед Шангуань Мо. Выжимая из себя последние капли чакры, он стремительно покрывался толстой, непробиваемой коркой каменной брони.
— Хозяин, предоставь это мне! — прогудел он глухим, словно исходящим из недр земли, голосом, склонив гигантскую голову к юноше.
В следующее мгновение шквал бледных, мертвенно-белых ветряных лезвий обрушился на каменную шкуру зверя, полосуя её вдоль и поперёк.
Поднялся дикий рев ветра. Ударная волна была настолько мощной, что Шангуань Мо, стоящего за спиной гиганта, едва не сбило с ног. Яростный шторм, огибая тушу дракона, выбил воздух из легких, будто на грудь вдруг навалилась многотонная скала.
А-Хуан молнией метнулся к хозяину, упершись лапами ему в спину и не давая ударной волне отшвырнуть его прочь.
Буря бушевала около десяти секунд, прежде чем стихнуть. Шангуань Мо поспешно вскинул голову: Земляной Дракон стоял неподвижно, как монолит. Сердце юноши немного отпустило, но тут он почувствовал, как ноги промокли, словно он ступил в лужу. Опустив взгляд, он содрогнулся.
По земле, сливаясь в багровую реку, растекалась густая кровь. Она текла из-под брюха Дракона, омывая ботинки Мо.
— А-Кун! Лечение! — Лицо Шангуань Мо исказилось, и он выкрикнул команду, едва успев осознать масштаб бедствия.
Метнувшись в сторону, он выскочил из-за спины своего защитника, и в глаза ему тут же бросилась фигура Шимуры Данзо, который стремительно приближался, сжимая в руке клинок из чистой ветряной чакры.
— Рыжик, задержи его! Взрывные Мухи, все в атаку! Пылающие Рабочие Муравьи, бросайте рядовых «Короня» и заходите ему в тыл!
Лицо Шангуань Мо приобрело пугающее, свирепое выражение.
Его армия зверей была на пределе. Ветро-Громовой Божественный Орёл и Земляной Дракон истощили запасы чакры мощными техниками, а Дракон к тому же получил тяжелейшие раны, которые обычным ирьёниндзюцу быстро не залатаешь.
Из боеспособных призывов ранга C остались только А-Хуан, А-Кун, Сяо Хуэй и Пылающая Королева Муравьёв. Но А-Кун — чистый медик, Сяо Хуэй — всего лишь волчонок, а смогут ли муравьи хоть что-то противопоставить монстру уровня Данзо — большой вопрос. Но выбора не было. Пришлось бросить их в бой, оторвав от сражения с рядовыми бойцами «Короня».
Бум-бум-бум!
Серия взрывов слилась в непрерывный грохот.
Туча Взрывных Мух, сбившись в черную жужжащую реку длиной в сотню метров, обрушилась на Данзо в самоубийственной атаке.
После вторичного синтеза их ранг поднялся до D, а сила взрыва возросла с одного процента до одной десятой от мощи полноценной Взрывной Печати.
Сквозь чёрный поток то и дело просвистывали белые росчерки чакры ветра. Данзо, уже оценивший разрушительную мощь этих мелких камикадзе, не рисковал подпускать их близко. Отступая с невероятной скоростью, он выплевывал одну технику Футона за другой, рассекая преследующую его живую тучу на куски.
Небо в глазах Данзо почернело от количества насекомых, но внезапно его чувства, отточенные годами войны, уловили новую угрозу. Тонкие, но невероятно плотные нити чакры стягивали кольцо вокруг него.
Он резко опустил взгляд. Земля вокруг окрасилась в зловещий багровый цвет — мириады красных муравьев, размером с рисовое зернышко, накатывали со всех сторон.
«Чем меньше цель, тем она опаснее», — мелькнула мысль в голове старого шиноби.
Его руки сплелись в печати.
Техника Телесного Мерцания!
В мгновение ока он вырвался из окружения. Его грудь раздулась, щеки набились воздухом, и он резко выдохнул.
Мощнейший порыв штормового ветра ударил вперед, подхватив и Взрывных Мух, и Пылающих Рабочих Муравьев, закручивая их в беспомощном вихре.
И в этот момент сквозь черную завесу прорвалась массивная туша А-Хуана. Окутанный трещащими разрядами электричества, пес несся прямо на врага.
Данзо хладнокровно взмахнул мечом. Свежая порция чакры ветра, вырвавшись изо рта, окутала лезвие, превращая его в вакуумный резак.
Одной рукой он парировал удар когтистой лапы пса своим Клинком Вакуума, одновременно смещаясь назад и гася инерцию удара. Левая рука, сложившись в жест копья, окуталась острейшей ветряной аурой. Резкий выпад — нацеленный точно в огромный зрачок зверя.
В глазах А-Хуана мелькнул ужас. Он дернул головой, пытаясь уйти с линии атаки, но опыт Данзо взял верх.
Пальцы, твердые и острые как копьё, вонзились псу в щеку.
— А-у-у! — взвыл от боли А-Хуан и вслепую махнул лапой, поднимая свист воздуха, но Данзо легко ушел от удара прыжком назад.
Старый лис уже раскусил слабости этой гигантской дворняги: скорость, сила и защита на высоте, но реакция оставляет желать лучшего. В ближнем бою Данзо мог водить его за нос как щенка.
Зззззз!
Едва Данзо собрался развить успех и контратаковать, как над ухом раздалось пронзительное жужжание. Лицо его дрогнуло, и он снова отскочил.
Бах! Бах! Бах!
Несколько Взрывных Мух, не успев затормозить, сдетонировали там, где он стоял долю секунды назад. Алые вспышки огня жадно лизнули воздух — эти крохи обменяли свои жизни на то единственное мгновение искусства, ради которого были рождены.
Взрывная волна срезонировала, и огненный шквал все-таки достал Данзо, отшвырнув его прочь. Это лишь раззадорило оставшийся рой, и мухи с удвоенным рвением ринулись на него.
— Твари! — прорычал Данзо, вскакивая с земли.
Он даже не стал вытирать струйку крови с губ. Лицо его потемнело. Не говоря ни слова, он развернулся и бросился бежать.
Как говорится, смелого пуля боится, а бешеного — штык. Шимура Данзо за свою жизнь не боялся ничего, но вот с безумными фанатиками, готовыми взрываться по щелчку пальцев, связываться не хотел.
Его чакра была на исходе. А шиноби без чакры ненамного опаснее крестьянина с вилами. К тому же старая рана в груди давала о себе знать, подтачивая силы с каждой секундой. Ему пришлось скрепя сердце отказаться от идеи убить Шангуань Мо здесь и сейчас.
Что до его подчиненных из «Корня»... Что ж, пусть молятся своим богам.
---
Черный поток насекомых уносился вдаль, но Шангуань Мо свистом отозвал А-Хуана и Пылающих Муравьев, которые безнадежно отстали от Данзо.
Слишком большое расстояние разрывало ментальную связь с призывными зверями, и Мо опасался, что опытный Данзо может заманить глупого пса в ловушку и прикончить.
Оглядев свое израненное, еле живое войско, Шангуань Мо горько усмехнулся.
— У Данзо, похоже, высохло дно чакрохранилища. Иначе эти мухи для него — что комариный укус, одной техникой ветра сдул бы половину...
— Кью-кью? — раздалось сверху. — Босс, догоним?
Шангуань Мо покачал головой.
— Нет. Он ранен, но зубы у него все еще острые. Восстанавливай силы, не дергайся. Эй, муравьи! Идите и зачистите остатки «Корня»!
Получив приказ, орда Пылающих Муравьев хлынула к другому полю битвы.
— Слишком медленные, — поморщился Мо. — И как только они обрели чакру, их стало слишком легко заметить. Пропала та пугающая незаметность...
Он был разочарован. Хоть Пылающая Королева Муравьёв и достигла ранга C, а защита роя возросла, эффективность в бою с профи упала. Шиноби чувствуют колебания чакры за версту. Лишившись фактора внезапности, эти муравьи превратились просто в кусачую массу, годную лишь на то, чтобы давить числом рядовых врагов.
— Гав-гав-гав! — вдруг залаял Серый Волк, стоя на спине Ветро-Громового Орла. — Старый хрыч! Кажется, сюда прутся ниндзя из лагеря Листа!
— Гав! — подхватил А-Хуан, чья кровь кипела после стычки. — Брат, давай их тоже порвем?
После нескольких жестоких боев характер рыжего пса стал куда более воинственным.
Шангуань Мо прищурился и холодно бросил:
— Отставить. Нам пока рано объявлять тотальную войну Конохе. Вырезать отряд «Корня» и убить обычных шиноби Листа — это две большие разницы.