Глава 59
. Истина
Глядя на свои сожженные, лишенные чувствительности руки, капитан Корня почувствовал, как нервный тик дергает щеку.
— Это действительно всего лишь шиноби Югакуре? Не элитный джоунин из Облака?
Ему было трудно принять реальность. В захолустной деревне нашелся мастер такого уровня, что одним ударом вывел из строя капитана отряда Корня. Руки были уничтожены. Даже если он выживет, о полноценном возвращении в строй можно забыть. Без рук нет печатей, без печатей нет ниндзюцу.
«Если он способен повторить это еще раз… мы уходим немедленно», — решил он. — «Разведданные были ложными. Враг превосходит ожидания. Данзо простит провал миссии, но не бессмысленную потерю отряда».
Он уже был готов отдать приказ к отступлению, когда из темноты донеслись крики его подчиненных:
— Капитан жив!
— Этот ублюдок несется к капитану! Но он замедлился!
Из мрака, хромая, но не останавливаясь, к нему бежала фигура с мечом.
— Убейте его! — в ярости заорал безрукий капитан.
Этот фанатик из Югакуре! Вместо того чтобы сбежать после такого удара, он решил добить врага. Какая железная воля… Какая жажда крови…
«Вот с кем тебе приходится иметь дело, Цзо Сюнь?» — с неожиданным уважением подумал капитан. — «Твоя осторожность была оправдана».
Вжих!
Глаза капитана полезли на лоб. Он тупо уставился на острие клинка, торчащее из его собственной груди.
— Кого убить?
Низкий голос, прерываемый тяжелым дыханием, прозвучал прямо над ухом.
— Теневой… клон? — с трудом повернув голову, прохрипел он, преодолевая адскую боль в сердце.
— Хм… — усмехнулся настоящий Ватанабе Мус, стоящий позади.
Резким движением он выдернул клинок. Кровь хлынула потоком, унося с собой жизнь элитного убийцы Конохи.
Умирая, капитан так и не нашел ответа. Югакуре существует всего десять лет. Откуда у них, помимо такого сильного джоунина, есть доступ к Технике Теневого Клонирования, изобретенной Вторым Хокаге? Эта техника — секрет Конохи, доступный лишь немногим избранным и, возможно, украденный крупными игроками вроде Камня или Облака. Но Югакуре?
Он не знал, что эта загадка умрет вместе с ним.
Теневой клон — идеальная обманка, но он пожирает чакру с чудовищной скоростью. Для истощенного Муса это было безумием, последней ставкой.
Но ставка сыграла.
Чувствуя, как тело наливается свинцом от усталости, Мус понимал: это предел. Убить лидера — максимум, что он мог сделать. Справиться с оставшимися тремя чунинами сил уже не было.
Стряхнув кровь с клинка резким взмахом, он загнал меч в ножны и рванул в противоположную сторону, прочь от места схватки.
Он не знал, что впереди его ждет кое-кто похуже.
…
— Позволить ему сбежать… Вот же бесполезный мусор! — процедил сквозь зубы Цзо Сюнь, наблюдая за сценой издалека.
Он не ожидал, что капитан Корня погибнет. Взрыв был мощным, но Мус должен был быть на грани истощения.
«Придется всё делать самому», — с холодным блеском в глазах решил Цзо Сюнь и, оттолкнувшись от ветки, тенью скользнул наперерез бегущему джоунину.
…
Шух-шух-шух!
Ветер свистел в ушах. Ватанабе Мус бежал, сканируя пространство уставшим взглядом. Без сенсорной поддержки взрывных мух Шангуань Мо он чувствовал себя слепым котенком.
Трое выживших Корневиков висели на хвосте. Их становилось больше — подтягивались остальные.
«Все за мной… Значит, цель — я?» — лихорадочно соображал он, закидывая в рот боевую пилюлю. Вкус был горьким, но живительная энергия начала медленно растекаться по венам.
Главное, что Шерен и Тянь Фэн в безопасности. Эта мысль придавала сил.
Внезапно впереди, в пятнах лунного света, мелькнул силуэт. Мус ощутил мощный всплеск чакры — кто-то готовил серьезное дзюцу.
— Черт!
Он резко сменил траекторию, уходя вправо, но земля под ногами предательски дрогнула. Знакомое ощущение… Слишком знакомое.
— Стихия Земли: Раскал Земли!
Почва разошлась трещинами, сбивая ритм бега.
«Опять эта техника! Еще один джоунин?! Но эта чакра… почему она кажется такой знакомой?»
Не успел он закончить мысль, как из-под ног выстрелили каменные копья.
— Стихия Земли: Земляные Копья!
Мус подпрыгнул, уходя от удара, и в этот момент его пронзила страшная догадка.
«Эта связка техник… Я видел её тысячи раз!»
Лицо его исказилось от ужаса узнавания. Он попытался блокировать атаку мечом в воздухе, но было поздно.
Каменный кулак врезался в клинок, прогибая сталь до предела, и впечатался в грудь.
Бам!
Удар был такой силы, что ребра жалобно хрустнули. Мус отлетел назад, оставляя в воздухе кровавый шлейф.
Он рухнул на землю, судорожно хватая ртом воздух. Пальцы впились в грязь. Он с трудом поднял голову, глядя на фигуру, выходящую из тени.
Боль в груди была ничем по сравнению с болью предательства, разорвавшего сердце.
— Цзо Сюнь… — прохрипел он, сплевывая кровь. — Не думал, что увижу здесь именно тебя… того, кто должен был быть нам братом.