Глава 57
. Западня
В тот момент, когда кольцо окружения вокруг группы Ватанабе Муса готово было замкнуться, в десяти милях от места событий, на вершине вековой сосны, замерла одинокая фигура.
Цзо Сюнь холодно взирал на зарево пожара в далеком лесу. В его позе, полной высокомерия, не осталось и следа от того дружелюбного шиноби, которого знали в Югакуре. От него веяло холодом более пронизывающим, чем от ночного ветра. Уголки его губ скривились в усмешке, словно он наблюдал за театральной постановкой, финал которой был ему известен.
— Неплохо, Ватанабе… Весьма неплохо, — прошептал он в пустоту. — Твое мастерство меча и владение молнией таковы, что даже я не уверен в победе при честном поединке. А если добавить того щенка с его странным призывом… Пришлось просить помощи у господина Данзо. Да, это подорвало доверие ко мне, но сеть наконец-то должна быть затянута!
Его глаза потемнели, в них мелькнула тень давних амбиций.
— Я… меня зовут Цзо Сюнь. Я шиноби с именем, с чувствами, а не безликий инструмент Корня, у которого нет ни прошлого, ни будущего.
Два года назад Данзо отправил его внедриться в Югакуре. И постепенно, живя среди этих людей, та часть его души, что была подавлена жестокими тренировками, начала оттаивать. Ему нужно было лишь скрывать свою истинную сущность, и жизнь казалась безопасной. Это было куда приятнее, чем бесконечные убийства и жизнь в тени.
Он полюбил эти простые дни: прогулки, пустые разговоры, обычные миссии. Ему больше не хотелось быть крысой в сточной канаве. Он выжил в кровавом отборе Корня, стал элитой, победителем в глазах других… но настоящая победа ждала его здесь.
Мысль о том, что титул лидера Югакуре уже практически у него в кармане, заставила улыбку стать шире. Свобода была так близко, что он мог почувствовать её вкус на губах.
…
Тем временем в лесу.
Видя, как шиноби Корня методично отрезают все пути к отступлению, Ватанабе Шерен и Тянь Фэн почувствовали, как ледяные пальцы страха сжимают сердце. Даже опытный Ватанабе Мус ощутил тревогу, но усилием воли подавил панику. Как джоунин, он не имел права на слабость.
Ситуация достигла дна. Хуже уже не будет. А значит, страх бесполезен. Оставалось лишь забыть о смерти и попытаться прогрызть путь к свободе.
Лишь один вопрос не давал ему покоя: почему легендарный Корень, обычно занимающийся глобальными интригами, нацелился на горстку ниндзя из Югакуре? Это не укладывалось в голове.
— Одиннадцать! — тихо подсчитал он.
Врагов было почти вчетверо больше. На каждого из юношей приходилось по четыре элитных бойца уровня чунин и выше. А ему, Мусу, предстояло взять на себя их командира и остальных.
Чакра Тянь Фэна была на исходе после создания стены. Шерен был свеж, но против такого численного перевеса это не имело значения. Это был мат.
Мус бросил быстрый взгляд на сына и его друга. Страх в их глазах исчез, уступив место отчаянной решимости загнанных зверей.
— Слушайте внимательно, — едва слышно прошептал он, чувствуя гордость за этих ребят. — Защищайте себя. Я постараюсь создать брешь в их обороне. Вы — будущее деревни, лучшие из молодых. Если вы погибнете здесь, Югакуре… действительно падет.
Парни промолчали. Тишина была тяжелой. Они понимали: прорваться силами одного джоунина — задача из разряда невозможных.
…
Шиноби Корня не тратили время на пафосные речи. Они не выказывали ни пренебрежения, ни жалости. Первым же движением они метнули град сюрикенов, проверяя реакцию жертв.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Ватанабе Мус выхватил клинок за спиной, и сталь запела, отбивая смертоносный металл. (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) В следующее мгновение он уже сошелся в ближнем бою с нападающими.
Бывший бродячий самурай, он обладал чудовищным тайдзюцу. После нескольких столкновений руки агентов Корня онемели, кунаи едва не выпадали из их дрожащих пальцев.
«У этого парня чудовищная сила!» — пронеслось в головах нападающих. Отступая, они тут же начали складывать печати, меняя тактику.
— Стихия Ветра: Техника Ветряного Лезвия!
— Стихия Огня: Техника Драконьего Пламени!
— Стихия Молнии: Поток Молнии!
Разноцветные вспышки чакры озарили лес. Техники, смертоносные и прекрасные, летели со всех сторон в одну точку.
— Техника Телесного Мерцания!
Не владея мощными защитными техниками, Мус мог полагаться только на скорость. Он исчез, оставив после себя лишь размытый силуэт. Земля в месте, где он стоял секунду назад, вздыбилась от взрывов, обнажая свежую почву.
— Дилетанты! — прорычал он, появляясь недалеко от эпицентра взрыва. В его глазах сверкнула холодная ярость, руки начали складывать печати для контратаки.
Но в этот момент…
Дон!
Он едва успел подставить меч, блокируя внезапный удар. Чудовищная сила отбросила его на несколько шагов назад. Лицо Муса помрачнело.
— Джоунин!
Перед ним возник командир отряда в маске волка. Убийственная аура, исходящая от него, заставила Муса напрячься.
— Шиноби Конохи… Почему вы напали на нас? Я не припомню, чтобы Югакуре когда-либо враждовала с Листом.
Маленькая деревня и Великая Страна — это слон и муравей. Зачем слону намеренно давить муравья, который просто проходил мимо?
Капитан Корня смотрел на него пустыми глазами маски, словно на мертвеца, не удостаивая ответом. Вместо слов он ударил ладонями о землю.
— Стихия Земли: Раскал Земли!
Почва под ногами содрогнулась. От рук капитана побежала трещина, земля с грохотом раскололась надвое, устремляясь прямо к Мусу. Тянь Фэн и остальные едва удержались на ногах, вынужденные отскочить еще дальше.
Мус взмыл в воздух, уходя от разлома, но это была ловушка. Последовал каскад атак, мгновенно загнавший его в угол.
— Стихия Ветра: Техника Ветряного Лезвия!
Капитан в маске волка, не жалея чакры, выпустил веер бритвенно-острых воздушных лезвий. Скорость и мощь этих техник на порядок превосходили всё, с чем Мус сталкивался до этого.
Бум! Бум! Бум!
Земля взрывалась черными фонтанами. Деревья, срезанные ветром как травинки, с грохотом падали, сужая пространство для маневра. Трое других агентов Корня присоединились к обстрелу, превращая поле боя в зону смерти.
С первых же секунд схватки Ватанабе Мус оказался в критическом положении.