Глава 46
. Выпускной
Перед глазами, словно выжженные на сетчатке, висели полупрозрачные строки системного интерфейса. Они мерцали, дразня своей абсурдностью и в то же время пугая реальностью происходящего.
[Духовный Зверь · Детеныш Серого Волка (Хуэй Тай Лан)]
[Ранг:] C+
[Раса:] Млекопитающее, псовые.
[Атрибут:] Природная Энергия.
[Способности:]
* Природное Сродство (Пассивный навык): Тело Серого Волка подверглось уникальной мутации. Он рожден с феноменальной связью с силами природы мира шиноби. По достижении зрелости он сможет свободно манипулировать природной энергией. Благодаря постоянному поглощению этой силы, его продолжительность жизни станет легендарной, превосходящей любое существо в мире ниндзя.
* Нарисуй круг, чтобы проклясть тебя: Серый Волк чертит на земле мистический круг. Если поместить внутрь любой биологический материал цели (волосы, ногти, кровь), Волк способен наложить проклятие независимо от расстояния. Сила проклятия формирует куклу вуду — чиби-версию жертвы. Десятая часть урона, нанесенного этой кукле, передается непосредственно оригиналу.
* Я обязательно вернусь!: Выкрикнув свою коронную фразу, Серый Волк мгновенно увеличивает скорость передвижения на 1000%, гарантируя успешное тактическое отступление.
* Неизвестная способность: ???
[Оценка Системы:] Сюрприз! Не ожидал? Разве это не восхитительно?
...
Шангуань Мо почувствовал, как к горлу подступает ком. В этот момент он остро, до скрежета зубовного, пожалел о содеянном.
Ему даже не нужно было открывать глаза или гадать — то влажное, шершавое нечто, что сейчас с энтузиазмом полировало его щеку языком, безусловно, было тем самым «Серым Волком».
Знай он заранее, что в результате сложного синтеза получится этот... декоративный элемент, красивый снаружи, но бесполезный внутри, он бы, наверное, просто отпустил волка в лес. Пусть бы бежал на все четыре стороны.
Тишину комнаты нарушил скрип старых деревянных ступеней. Кто-то быстро поднимался наверх, и доски жалобно стонали под легкими ногами.
Спустя мгновение дверь распахнулась, и звонкий, полный тревоги и радости голос ворвался в его сознание:
— Брат Мо! Ты очнулся? — Девушка перевела дыхание. — Малыш Грей вдруг перестал слушаться и рванул сюда, я так испугалась!
Шангуань Мо с трудом разлепил свинцовые веки. Мир плыл перед глазами мутным пятном, но постепенно сфокусировался на миловидном личике, склонившемся над ним.
Это была Ли.
Ее голос, дрожащий от волнения, продолжал звенеть в ушах:
— Брат Мо, ты выглядишь ужасно! Ты такой бледный... Когда Ветерок принес тебя обратно, ты лежал неподвижно, словно мертвый, а он кружил и кричал. Я думала, что сердце остановится от страха! Не шевелись, пожалуйста. Я сейчас принесу тебе теплого козьего молока. Оно поможет восстановить силы. К тому же Малыш Грей его просто обожает...
Шангуань Мо хотел что-то ответить, но лишь бессильно прикрыл глаза.
«Козье молоко... Ну, хоть что-то», — меланхолично подумал он.
---
Время в мире шиноби течет быстро, словно песок сквозь пальцы. Прошел месяц.
Югакуре, Деревня Скрытая в Горячих Источниках. Тренировочный полигон Академии Ниндзя.
Воздух здесь был пропитан запахом серы и звоном стали. Две фигуры, размытые скоростью, сходились и расходились в яростном танце. Это были Шангуань Мо и Иношита Рино.
Прошло всего три дня с тех пор, как тело Шангуань Мо полностью восстановилось.
Вспоминая прошедший месяц, он невольно вздрагивал. Ради синтеза одного-единственного призывного зверя он провалялся в постели полмесяца! Это было не ранение, которое можно залатать мистической ладонью ирьёнина. Это было полное истощение жизненных сил, глубокая энергетическая яма, из которой тело выбиралось медленно и мучительно.
И самое обидное — результатом этих страданий стал «Детеныш Серого Волка» ранга C+. Существо, которое на данном этапе было абсолютно, тотально бесполезным в бою.
Сердце Шангуань Мо обливалось кровью при мысли об этом.
«Этот мир жесток и несправедлив! Мир шиноби того не стоит!» — мысленно вопил он.
...
После столь долгого лежания в постели Шангуань Мо чувствовал себя заржавевшим механизмом. Именно поэтому он вытащил Иношиту на этот спарринг — нужна была реабилитация, нужно было заставить кровь снова бежать по жилам с нужной скоростью.
— Ха! — выдохнул Иношита.
Свистящий лоу-кик, нацеленный в голову, рассек воздух. Шангуань Мо среагировал инстинктивно: он резко откинулся назад, выгибаясь дугой, словно гуттаперчевый. Его спина почти коснулась земли — идеальный «железный мост», демонстрирующий пугающую гибкость.
Не теряя и доли секунды, пока противник проваливался в инерцию удара, Шангуань Мо выбросил левую ногу вверх. Удар был легким, как касание стрекозы к воде, но точным — прямо в подколенное сухожилие опорной ноги Иношиты.
Нога старого шиноби онемела. Атака захлебнулась, и Иношите пришлось неуклюже отскочить назад, чтобы восстановить равновесие.
Шангуань Мо, спружинив руками от земли, подбросил тело вверх и мягко приземлился в боевую стойку, готовый к продолжению.
Потирая ноющую ногу, Иношита Рино криво усмехнулся:
— Ах ты, паршивец! Никакого уважения к старшим. Бьешь так, будто хочешь меня инвалидом сделать!
— Хе-хе, дядя Рино, — ухмыльнулся Шангуань Мо, не опуская рук. — Если я не буду серьезен, то жаловаться придется уже мне. Вы же спуску не даете.
— Хорош, чертяка! — расхохотался Иношита, перехватывая кунай обратным хватом. — Тогда держись!
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Искры посыпались на утоптанную землю. Теперь в ход пошло оружие.
Иношита Рино был ветераном. Опыта ему было не занимать, но годы брали свое. Старые раны, накопившаяся усталость и возраст делали его слабее пиковой формы, опуская планку чуть ниже среднего чунина.
Тем не менее, в чистом тайдзюцу Шангуань Мо все еще был вынужден уходить в глухую оборону, лишь изредка огрызаясь контратаками.
Но именно этого он и добивался. В горниле схватки его чакра забурлила, ускоряя ток крови, усиливая мышцы и обостряя рефлексы. Ощущение «ржавчины» исчезало с каждым заблокированным ударом.
Звуки их боя эхом разносились по полигону. Студенты Академии, облепившие забор, смотрели на это зрелище с открытыми ртами. Их глаза сияли восторгом. Для них, зеленых новичков, движения бойцов были слишком быстрыми, сливаясь в размытые пятна, но сам факт наблюдения за битвой настоящих шиноби пьянил лучше вина.
Спустя несколько минут Иношита начал тяжело дышать.
Тайдзюцу не требует много чакры, но оно безжалостно к выносливости. Если ты не монстр вроде Бога Шиноби Сенджу Хаширамы, твои силы иссякнут быстро.
А выносливость была ахиллесовой пятой стареющего Иношиты.
Дзинь!
Кунаи скрестились в последний раз с оглушительным звоном. Иношита использовал импульс удара, чтобы разорвать дистанцию и опустить руки.
— Всё, всё! — выдохнул он, упираясь ладонями в колени. — Стар я стал для этого дерьма. Куда мне тягаться с вашей молодой энергией...
Видя, как побелело лицо наставника, Шангуань Мо почувствовал укол совести. Он поспешил успокоить старика:
— Ну что вы, дядя Рино. Для своего возраста вы в отличной форме! Многие бы позавидовали.
Уголок рта Иношиты дернулся в нервном тике. Он одарил ученика испепеляющим взглядом, в котором читалось: «Умеешь ты комплименты делать, щенок».
Но вслух он ничего не сказал. Лишь кивнул в сторону уединенного угла за зданием школы, приглашая следовать за ним.
Когда они отошли в тень, подальше от любопытных глаз, Иношита остановился.
— Что случилось? — спросил Шангуань Мо, заметив резкую перемену в настроении собеседника. Таинственность Иношиты настораживала.
— Ты закончил обучение. Ты выпускник, — бросил Иношита коротко, как отрезал.
— Чего? — Шангуань Мо удивленно вскинул бровь, решив, что ослышался.
— Я говорю, ты выпустился! Теперь ты генин, — повторил Иношита, глядя куда-то в сторону.
Шангуань Мо почувствовал абсурдность ситуации.
— Как это — выпустился? Я же даже экзамен не сдавал! Никаких тестов, никаких спаррингов...
Иношита Рино глубоко вздохнул. Его лицо стало серьезным, морщины обозначились резче. Он посмотрел прямо в глаза юноше:
— Это личный приказ Лидера. В мире шиноби снова неспокойно. На границах великих держав происходят стычки, воздух пахнет порохом и кровью. Война... она уже стоит на пороге. К тому же, после того тяжелого ранения, здоровье нашего Лидера так и не восстановилось полностью. Ему становится хуже с каждым днем.
Иношита замолчал, подбирая слова, а затем продолжил тише:
— Ты умный парень, Мо. Ты должен понимать подтекст. Это решение — не просто формальность. Старик возлагает на тебя огромные надежды...
Шангуань Мо всё понимал. Чи Юцзин, лидер деревни, форсировал его выпуск. Он хотел, чтобы гений Югакуре как можно быстрее набрался боевого опыта, заматерел и стал опорой деревни. Возможно, он даже видел в нем преемника.
Но все это свалилось слишком внезапно.
— Здоровье Лидера... настолько плохо? — нахмурившись, спросил он.
Иношита мрачно кивнул:
— Ватанабе Мус говорил мне, что боевой потенциал Лидера практически исчерпан. Организм сдает. А мир становится все опаснее. Те люди... кажется, они решили закончить то, что не успели в прошлый раз. Старые обиды требуют новой крови.
Лицо Шангуань Мо застыло. Страшная догадка пронзила его сознание.
— Ты имеешь в виду... Третья Мировая Война Шиноби?