Глава 36
. Титановые глаза
[Призванный Зверь · Истинный Пёс]
[Ранг:] E+
[Раса:] Млекопитающее, псовые.
[Стихия:] Сродство со Светом.
[Способности:]
[Концентрация Света (Пассивный):] Глаза Истинного Пса прошли уникальную эволюцию. Они способны поглощать световую энергию из окружающей среды и накапливать её внутри глазных яблок.
[Собачье Презрение:] При активации этого навыка, любой, кто встретится взглядом с Истинным Псом, невольно ощутит собственную ничтожность и униженность. Жертва теряет самоконтроль и впадает в состояние неистовой ярости, стремясь уничтожить Пса любой ценой.
[Умиление:] Снижает рассудок цели на 50%.
[Титановые Собачьи Глаза:] Истинный Пёс высвобождает всю накопленную в глазах световую энергию единым импульсом, вызывая мгновенное ослепление врага. (Примечание: Истинному Псу не хватает всего одного шага для самостоятельной эволюции в призывного зверя ранга D. После этого сила данной способности претерпит качественные изменения).
[Оценка Системы:] Может, я и не человек, но ты — Истинный Пёс!
Шангуань Мо тупо уставился на полупрозрачный экран, висящий перед его лицом.
— …
— Нет, погодите! — Его брови сошлись на переносице, а губы скривились в гримасе полного непонимания. — Где мой Большой Желтый? Куда делся нормальный пёс? И что это, чёрт возьми, за «Истинный Пёс» такой?
В его больших глазах, казалось, мерцали мириады желтых вопросительных знаков, вращаясь в бешеном хороводе.
---
Хотя старый добрый Большой Желтый исчез, растворившись в потоках энергии синтеза, Шангуань Мо, не мудрствуя лукаво, решил назвать новое существо Сяо Хуан — Маленький Желтый.
Стоило признать, что, несмотря на странное описание, все четыре навыка Сяо Хуана были на редкость практичными. А некоторые из них, такие как [Собачье Презрение] и [Умиление], в глазах Шангуань Мо выглядели как совершенно нелогичные, почти божественные техники, влияющие на саму причинно-следственную связь. Если использовать их с умом, это было не просто оружие — это был чит-код!
К тому же, Сяо Хуан балансировал на грани эволюции. Ему требовался лишь крошечный толчок, чтобы стать зверем ранга D, и тогда польза от него возрастет многократно.
Окрыленный этой мыслью, Шангуань Мо почувствовал прилив энтузиазма. Предстоящий поиск сокровищ теперь казался не рутиной, а захватывающим приключением.
Он ловко подхватил [Старую рацию] и сунул её в свой подсумок. Пришло время продолжить сбор материалов.
Он бродил по свалке, словно старатель по золотому прииску, переворачивая кучи хлама.
[Материал: Сломанное радио]
[Качество:] Белое.
— Бесполезный хлам, — пробормотал Шангуань Мо, отшвыривая находку в сторону. — Оно сломано окончательно, да и функционал дублирует рацию…
Он двинулся дальше, пока его взгляд не зацепился за что-то черное, полускрытое грязью.
[Материал: Старая батарея]
[Качество:] Белое.
Шангуань Мо поднял увесистый, размером с кулак, черный брусок. Это была старая аккумуляторная батарея. В голове тут же закрутились шестеренки, прикидывая варианты синтеза.
— Интересно, получится ли с её помощью создать призывного зверя со стихией молнии? — задумчиво протянул он, взвешивая находку на ладони. — Ладно, возьму пока с собой, пригодится.
---
Полдня блужданий по свалке дались нелегко. Шангуань Мо чувствовал, что его обоняние подверглось жесточайшей химической атаке. Вонь здесь стояла такая густая, что её, казалось, можно было резать ножом. Гниль, ржавчина, какие-то химикаты — всё это сливалось в непередаваемое амбре.
— Если я пробуду тут ещё хоть минуту, этот запах въестся в мою кожу навечно, — поморщился он, отряхивая одежду.
Изначально он планировал ещё заглянуть на городской черный рынок — вдруг там найдется чакра-металл? Но солнце уже клонилось к закату, а заставлять Иношиту и остальных ждать еще дольше было бы верхом неприличия.
---
Окрестности города Линдун.
Едва Шангуань Мо приблизился к месту сбора отряда, как его встретили не самые радушные взгляды.
— Шангуань Мо, ты где пропадал?! — скривился Иношита, картинно зажимая нос и отмахиваясь свободной рукой. — И чем от тебя так разит? Словно ты в помойке купался!
— Да уж, братец Мо, — вторила ему Ли, хотя и более мягко, — ты случайно не упал в сточную канаву?
Шангуань Мо вздохнул, чувствуя себя несправедливо обиженным.
— У меня не было выбора, — развел он руками. — И времени на горячую ванну с пеной тоже, знаете ли, не нашлось.
Внезапно взгляд Ли упал на ботинки Шангуань Мо, и её лицо озарилось восторгом.
— Ой! Какой милый желтенький щеночек!!! — взвизгнула она, мгновенно забыв про запах.
У ног Шангуань Мо, доверчиво прижавшись к его ботинку, сидел крошечный, пушистый комочек бледно-желтого цвета. Огромные, пушистые уши закрывали половину его мордочки, а угольно-черные глаза смотрели на мир с такой трогательной невинностью, что сердце таяло само собой.
Уголок рта Шангуань Мо дернулся. Он наклонился, подхватил Сяо Хуана за шкирку и протянул девушке.
Ли приняла пушистый дар с таким счастьем, словно ей вручили королевскую корону.
— Так ты провонял из-за этой собаки? — фыркнул Иношита, с сомнением глядя на щенка. — Ну да, милый, спору нет, но толку-то от него? Выглядит абсолютно бесполезным…
Сидевший на руках у Ли Сяо Хуан вдруг резко повернул голову. Его большие уши дернулись, и он уставился прямо на Иношиту.
Иношита не успел договорить. Ослепительная вспышка, ярче тысячи солнц, ударила ему прямо в глаза.
— А-а-а! Что это за хрень?! — взвыл он, хватаясь за лицо и отворачиваясь. — Мои глаза! Я ослеп!
— Это тебе урок, чтобы следил за языком, — невозмутимо прокомментировал Шангуань Мо. — Познакомься, это мой новый призывной зверь, Сяо Хуан.
— Да я же просто сказал, что он лишь красивая игрушка! — простонал Иношита, моргая и пытаясь протереть слезящиеся глаза. — Почему… Эй? Эй-эй-эй???
Паника в его голосе нарастала.
— Почему так темно? Уже ночь наступила? Я же помню, солнце только садилось! Шангуань Мо! Изуми! Капитан Ватанабе! Где вы все? Почему вы молчите?!
Иношита вытаращил невидящие глаза и начал хаотично шарить руками в воздухе, его лицо исказила гримаса неподдельного ужаса.
— Пф-ф… — Ли не выдержала и прыснула в кулак.
Даже Изуми, старый боевой товарищ Иношиты, не удержалась и рассмеялась в голос, совершенно бессердечно.
— Ха-ха-ха-ха! Иношита, не думала, что ты такой трусишка!
Рука Иношиты, протянутая в пустоту, замерла. Зрение медленно возвращалось к нему, темнота рассеивалась. Он потряс головой, щурясь от снова ставшего ярким света, и уставился на Сяо Хуана, который теперь выглядел абсолютно невинно и даже немного растерянно на руках у Ли.
— Этот мелкий… — Иношита ткнул пальцем в сторону щенка, поворачиваясь к Шангуань Мо. — У него такая пугающая способность! Где ты вообще откопал такого монстра?
На лице Иношиты всё ещё читался шок. То чувство полной, абсолютной темноты, накрывшее его за долю секунды, вызвало в нем животный страх. Случись такое в бою — и он был бы трупом еще до того, как понял бы, что произошло.
— Нашел на свалке, — с легкой улыбкой ответил Шангуань Мо. — Увидел, что бедняга совсем один, пожалел и забрал. Не смотри, что он маленький. Его способности весьма незаурядны, скоро ты сам в этом убедишься.
Он не собирался скрывать силу своих зверей от товарищей, с которыми прошел через смертельные битвы. Эти люди — учителя академии и его напарники — заслуживали доверия.
Шангуань Мо повернулся к щенку и подмигнул:
— Сяо Хуан, поздоровайся с дядями и тетями.
— Гав-гав-гав! — залился лаем щенок, и в голове Шангуань Мо, благодаря ментальной связи, перевелось:
— Откройте свои собачьи глаза и узрите! Я — Сяо Хуан! Я — тот, кто принесет конец этому миру!
Шлеп!
Шангуань Мо отвесил легкий подзатыльник по пушистой макушке. Его лицо помрачнело, словно он вспомнил что-то крайне неприятное.
— Ты мне еще тут дерзить будешь? Собака всегда остается собакой, сколько её ни учи!
В памяти всплыл тот момент, когда огромный желтый пёс задрал лапу и, справляя нужду, посмотрел на него с искренним недоумением, словно говоря: «Хозяин, а чего это твой ёжик тоже пытается писать, как я?»
— Уууу… — жалобно заскулил Сяо Хуан.
[Умиление], активация!
— Братик Мо! — Ли тут же надула губки и с укором посмотрела на него. — Сяо Хуан такой милый, как ты можешь его бить?!
— Ах так! Вот, значит, как мы играем!
Глядя, как всегда послушная Ли вдруг начала отчитывать его ради собаки, Шангуань Мо стиснул зубы так, что послышался скрежет. Он впился взглядом в щенка, уютно устроившегося в девичьих объятиях.
Вжух!
Желтая молния метнулась в воздухе, и Сяо Хуан уже сидел на руках у самого Шангуань Мо. Розовый, дымящийся теплом язычок тут же принялся усердно вылизывать лицо хозяина.
В больших собачьих глазах читалось такое человеческое подобострастие и желание угодить, что гнев Шангуань Мо угас так же быстро, как и вспыхнул.
— Эх… — он обреченно вздохнул.
Внезапно Шангуань Мо пришла в голову мысль, что слишком высокий интеллект и мощные навыки у призывных зверей — это палка о двух концах. Даже он, их создатель, не имел иммунитета против такой подлой штуки, как [Умиление].
«Всё-таки туповатый Земляной Дракон лучше, — подумал он. — Он хотя бы не треплет мне нервы».
— Кстати! — Шангуань Мо встрепенулся и повернулся к Земляному Дракону, который неподвижной скалой застыл рядом. — Малыш Дракон, а где твой рюкзак?
Земляной Дракон: «…»
В его пустых глазах читался немой вопрос: «Какой рюкзак?»
---
Пришлось отправлять Земляного Дракона обратно под землю, чтобы тот отыскал потерянный сверток с драгоценными материалами для синтеза, которые Шангуань Мо так тщательно отбирал.
Только после этого отряд смог наконец выдвинуться в путь. Их цель — база Культа Джашина. И конец этого пути обещал быть смертельно опасным.