Глава 293
. Война в Стране Рисовых Полей
Когда за разведчиком закрылась дверь, Шангуань Мо откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
«Как такое могло случиться? Шерен всегда отличался осторожностью. Почему он пошел на такой риск?»
Этот вопрос не давал ему покоя. Именно благодаря рассудительности Ватанабе Шерена он доверил ему столь деликатную миссию в Стране Рисовых Полей. Текущий провал совершенно не вязался с психологическим портретом его подчиненного.
В голове Шангуань Мо, словно части головоломки, проносились обрывки информации о войне. Он пытался реконструировать события.
«Пять Великих Стран обычно слишком горды, чтобы принудительно сгонять пушечное мясо из малых деревень. Они либо презирают их силу, либо боятся удара в спину...» — размышлял он, барабаня пальцами по столу. Внезапно его пальцы замерли. — «Стоп. Нет... Ооноки».
Этот старый лис, Третий Цучикаге, был исключением. У Ооноки была душа торговца: он не брезговал нанимать отбросы с черного рынка или мелкие кланы, лишь бы сохранить жизни своих драгоценных шиноби Ивагакуре. Позже он даже Акацуки нанимать не побрезгует.
В этом он был похож на Третьего Райкаге — оба бесстыдники, каких поискать.
Картина сложилась. Шерен, вероятно, слишком расшумелся со своим набором рекрутов, и Ооноки положил на него глаз, решив использовать «бесхозный ресурс» против Кумогакуре.
«Жизни Шерена пока, может, ничего и не угрожает, но оказаться между молотом и наковальней двух Великих Деревень — это смертный приговор...»
Шангуань Мо тяжело вздохнул, потирая виски. В такой напряженный момент Шерен подкинул ему колоссальную проблему.
«Видимо, долгая автономная работа и успехи Отогакуре притупили его бдительность. Он расслабился».
Но бросить бывшего товарища по команде он не мог. Даже при том, что желания влезать в мясорубку между Облаком и Камнем у него не было ни малейшего.
Совсем.
Эти две деревни ненавидели друг друга лютой ненавистью. Вмешиваться в их драку — все равно что прыгать в костер, облившись маслом. Одно неверное движение — и Югакуре сгорит дотла.
«С нынешней силой Югакуре мы не соперники Пяти Великим Странам. Шерена нужно спасать, но анонимно. Если нас раскроют — оправдаться не получится».
План Шангуань Мо был прост: пока идет Третья Мировая Война Шиноби, тихо сидеть в тени, накапливать силы и развивать экономику, пока гиганты заняты друг другом. Это была идеальная стратегия «партизанского роста». Увы, реальность внесла свои коррективы.
Лично он поехать не мог. Риск разоблачения слишком велик. Среди его призывных зверей тех, кто способен вырвать человека из лап Ооноки и братьев Эй-Би, да еще и не оставить следов, было немного...
— А-Лан, Инь Шу! — тихо позвал он.
В сумраке двора мелькнули две тени. Лазурный Богомол Пустоты и Скрытая Мышь возникли по обе стороны от хозяина, преклонив колени.
— У меня для вас миссия. Цель одна: спасти нашего человека. Любой ценой вытащите шиноби Югакуре живым. Страна Рисовых Полей недалеко, так что доберетесь своим ходом, Сяо Фэна дергать не будем.
— Будет исполнено, Хозяин! — отозвались звери низкими голосами.
— И помните, — голос Шангуань Мо стал серьезным. — Остерегайтесь Стихии Пыли Ооноки. Эта техника способна расщепить на атомы даже Сусаноо.
— ...Поняли!
...
Страна Рисовых Полей
Глубоко в лесу разворачивалась битва, от которой стыла кровь в жилах.
В эпицентре сражения находились всего трое. Основная масса войск рубилась где-то вдалеке, но в радиусе километра вокруг этих троих лес был пуст — никто из простых смертных не смел приближаться к зоне бедствия.
— Джинчуурики Восьмихвостого! Киллер Би! — парящий в небе Ооноки нахмурился, осознавая, что ситуация выходит из-под контроля.
В густой чаще прямо перед ним стремительно раздувался сгусток тьмы. Существо, окутанное темно-красной чакрой, уже переросло окружающие деревья и продолжало увеличиваться, пока не замерло, приняв форму чудовища с восемью хвостами.
Пузырящаяся, плотная, как ртуть, алая чакра Хвостатого Зверя бурлила вокруг, формируя «Покров». Несмотря на звериную мощь, в очертаниях монстра все еще угадывался человеческий силуэт.
— Это... полутрансформация, — прошептал Ооноки.
Он не раз сталкивался с джинчуурики своей деревни и прекрасно знал стадии их превращения. Перед ним была «Версия 2». В этом состоянии разум носителя подавляется звериной яростью, он становится машиной для убийства. Обычно это предвестник полной потери контроля.
«Даже Роуши не рискует входить в этот режим без крайней нужды!» — Ооноки почувствовал холодок страха. Его интуиция вопила: этот Киллер Би отличается от всех, кого он видел раньше.
На морде темно-красного чудовища проступили белые костяные пластины черепа, и в глазницах зажглись пустые, мертвенно-белые огни.
В тот миг, когда взгляды Цучикаге и монстра встретились, зрачки старика сузились.
В глазах чудовища не было безумия.
Там была ледяная, абсолютная безмятежность.
В следующую секунду пасть монстра распахнулась. Воздух задрожал от чудовищной концентрации чакры. Черная сфера начала стремительно формироваться перед его ртом, закручивая пространство вокруг себя в тугие жгуты. Черные вихри энергии вращались с такой скоростью, что казались твердыми.
Ооноки почувствовал, как невидимый прицел зафиксировался на нем. Его глаза расширились.
— Шар Хвостатого Зверя...
Беззвучно, словно сама смерть, черная сфера сорвалась с места. Она летела как пушечное ядро, игнорируя сопротивление воздуха. Все, что оказывалось на её пути — вековые деревья, скалы — мгновенно испарялось, оставляя в лесу идеально ровный просеку пустоты.
Черная точка в поле зрения Ооноки стремительно росла, грозя поглотить весь мир.
Старик вскинул седые брови, и его ладони резко сошлись перед грудью. Между ними вспыхнул прозрачный куб света.
Взззз!
Столб белого света — Стихия Пыли — вырвался из его рук, ударяя прямо в надвигающуюся гору тьмы — Шар Хвостатого.
Две силы, подобные воде и огню, столкнулись. Миг тишины, когда реальность, казалось, треснула, и затем — чудовищный взрыв.
Ооноки, используя инерцию отдачи, успел отлететь в сторону. Взрывная волна не задела его, но лицо Цучикаге перекосило от мрачного осознания.
— Моя Стихия Пыли... не смогла полностью расщепить Шар Хвостатого?!
...