Глава 259
. В недрах плана
Следуя за своим лидером, Шангуань Мо, в глубь земной тверди, ниндзя из АНБУ с изумлением обнаружил, что мир вокруг преобразился до неузнаваемости, став причудливым и фантастическим.
Он ожидал, что путешествие сквозь толщу почвы окажется делом грязным и утомительным. Воображение рисовало ему тесные, давящие норы, где плечи сдираются о шершавый грунт, а земля набивается в рот. Однако реальность разбила эти страхи вдребезги. Стоя позади Шангуань Мо в окружении его Призывных Зверей, он чувствовал себя так, словно ехал в комфортабельной кабине фуникулера, совершая экскурсию по подземному царству.
Никакого давления, никакой клаустрофобии. Более того, где-то в глубине души зашевелилось крамольное желание, чтобы это путешествие не заканчивалось.
— Глава! Как такое возможно? — не выдержав, спросил он, озираясь по сторонам. — Мы глубоко под землей, но почему нет ни малейшего признака удушья? Воздух здесь... он есть!
Стоило словам сорваться с губ, как Призывные Звери Шангуань Мо, словно по команде, повернули головы. В их взглядах, устремленных на человека, читалась такая гамма эмоций — от снисхождения до откровенной насмешки, — что анбушник мгновенно смешался и потупил взор, не решаясь встретиться с ними глазами.
«Неужели я спросил глупость?» — мелькнуло у него в голове. — «Но ведь... в такой среде, в замкнутом пространстве, набитом огромными зверями, кислород должен был закончиться за считанные минуты. Почему же мне дышится так легко?»
Это действительно не укладывалось в голове. При движении на такой скорости воздух должен был стать разреженным, а тут еще и столько легких, жадно поглощающих кислород.
Шангуань Мо, заметив замешательство подчиненного, обернулся и с легкой улыбкой пояснил:
— В почве воздуха не так уж и мало, как принято считать. К тому же мы движемся с огромной скоростью. Мы не задерживаемся на одном месте достаточно долго, чтобы исчерпать запасы кислорода, и постоянно врываемся в новые пласты, насыщенные свежим воздухом. Поэтому гипоксия нам не грозит.
— Вот оно как... — протянул ниндзя, пораженный простотой объяснения.
Шангуань Мо кивнул и тут же, не меняя тона, уточнил:
— Ты ведь не ошибся с координатами? Не хотелось бы нарезать лишние круги под землей.
— Глава, я не могу ошибиться, — голос анбушника окреп. — Я вырос в деревне неподалеку от этих мест. Я знаю здесь каждый камень.
Он на секунду замолчал, погружаясь в воспоминания, словно сверяя мысленную карту с реальностью.
— Песчаные ниндзя сейчас находятся в городе Куанцзинь, он совсем рядом, — продолжил он, и теперь в его словах звучала сталь уверенности. — Они остановились там на перегруппировку и отдых. Им и в голову не придет, что мы отреагируем так молниеносно, да еще и подойдем столь скрытно! Сам Куанцзинь делится на три основных района. Самый дальний от нас, на юго-западе — это центральный жилой сектор. По данным разведки, всего час назад враг устроил там резню и мародерство, поэтому наш главный удар должен быть направлен именно туда.
— Хм... — Шангуань Мо одобрительно кивнул.
Сочетание свежих разведданных и личного знания местности позволяло этому парню из АНБУ буквально в нескольких фразах обрисовать (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) тактическую картину. Шангуань Мо еще не вступил в бой, но уже ясно видел расстановку сил.
— Значит, юго-запад — это осиное гнездо, где скопилось больше всего врагов. И именно туда нам предстоит ударить в первую очередь... — задумчиво произнес Шангуань Мо.
Анбушник скосил глаза на мощные фигуры зверей, окружавших их. В его взгляде промелькнула тень сомнения — хватит ли им сил? Но профессионализм взял верх, и он продолжил доклад:
— Помимо центра, есть еще северный торговый район. Самое богатое место в Куанцзине. Там всегда людно, магазинов больше, чем где-либо еще. Песчаники, ослепленные жаждой наживы, наверняка стянули туда значительные силы для грабежа. Но там много складов и лавок, улочки узкие, а наших людей внутри еще нет, поэтому точной информации о происходящем там у нас мало.
Он прочистил горло и перешел к последней части:
— И, наконец, северо-западная окраина. Это, по сути, трущобный пригород, «серая зона». Там обитает самый разный сброд, и, по слухам, именно там скрывается один из филиалов Подпольного Рынка, который чудом избежал зачистки господина Ватанабе. Людей там живет немного, но это перевалочный пункт для контрабанды оружия. Там можно найти клинки из Чакра-металла, отлично проводящие чакру. Поэтому Песчаные ниндзя наверняка взяли этот район под плотный контроль, ожидая найти там ценные трофеи.
— ...Ясно, — лицо Шангуань Мо стало серьезным.
Решение взять с собой местного проводника оправдало себя на все сто. Без этих деталей, без понимания внутренней кухни маленького городка, он бы действовал вслепую. Кто бы мог подумать, что в таком захолустье, как Куанцзинь, сплетен такой клубок интересов? Даже после того как Ватанабе Мус перевернул Страну Горячих Источников вверх дном после покушения Какузу, здесь умудрились выжить крысы с Подпольного Рынка.
Куанцзинь оказался больше, чем он предполагал, раз смог вместить две тысячи шиноби Песка. Задача усложнялась тем, что Шангуань Мо хотел не просто перебить врагов, но и сохранить жизни горожан.
Именно поэтому он не взял с собой армию Взрывных Мух и Пылающих Рабочих Муравьёв в полном составе. Эти насекомые были эффективны, но их интеллект оставлял желать лучшего — риск покрошить гражданских вместе с врагами был слишком велик.
Призывные Звери тоже притихли, осознав, что простой драки «стенка на стенку» не получится. Все будет куда сложнее.
Шух-шух-шух!
В подземном тоннеле повисла тишина, нарушаемая лишь шорохом раздвигаемой Земляным Драконом почвы и свистом ветра в ушах.
Наконец, Хуэй Тай Лан не выдержал:
— Гав-гав-гав! — пролаял он, дернув ухом. — Старикашка! Ты хочешь и рымку съесть, и на ёлку влезть? И горожан спасти, и этих ублюдков из Песка перебить? Есть идеи, как провернуть такой фокус?
Шангуань Мо на мгновение опустил голову, размышляя, а затем взглянул на волка с уверенной улыбкой:
— Без паники! Время поджимает, но сегодня они точно никуда не денутся из города. Наша цель — проникнуть внутрь незамеченными, желательно под покровом ночи. Затем разделимся, возьмем под контроль три ключевых района, обеспечим эвакуацию гражданских и быстро закончим бой.
Услышав это, звери облегченно выдохнули.
— Ну, это звучит разумно. Так надежнее!
Они-то грешным делом подумали, зная прямолинейный стиль своего хозяина, что он потащит их штурмовать главные ворота в лобовую атаку...