Глава 256
. Дерево жаждет покоя, но ветер не утихает
История мира шиноби пишется именами великих.
Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен. Будучи личным телохранителем Первого и Второго Хокаге, а затем и их прямым учеником, он впитал их мудрость до последней капли. Его величайшим достижением стало не просто сохранение деревни, но возвышение Конохи до небывалого могущества. За исключением, пожалуй, Шимуры Данзо, именно Хирузен стал идеальным наследником политической воли Второго. В мире шиноби его с почтением именуют «Профессором» за владение всеми пятью стихиями чакры, и многие величают его «Сильнейшим Хокаге». Следуя стопам своих наставников, он воспитал новое поколение, ставшее становым хребтом деревни — легендарных Саннинов! Орочимару, Принцесса Цунаде и Джирайя — имена этих троих гремят по всему свету.
Взгляд на Туман открывает иную картину. Бьякурен, Первый Мизукаге, основатель Деревни Скрытого Тумана в Стране Воды. Он был одним из пяти теней, усмиривших хаос Эпохи Воюющих Государств, — шиноби, чья сила и талант не подлежали сомнению.
Второй Мизукаге, Хозуки Генгецу. Пусть сведений о нём сохранилось немного, но тот факт, что в своей последней битве он смог забрать с собой в могилу Второго Цучикаге, использовав запретную технику, говорит о его чудовищной мощи красноречивее любых летописей.
Но самым загадочным остаётся Третий Мизукаге. Даже Шангуань Мо, прожив в этом мире достаточно долго, так и не смог разузнать его настоящего имени. Известно лишь, что этот человек увёл своих шиноби в глухую изоляцию где-то за морем, полностью закрыв страну от внешнего мира. Среди нынешней пятёрки Каге его присутствие ощущается слабее всего, словно призрак в тумане.
В заоблачных высотах Кумогакуре правит сила.
Первый Райкаге Эй — основатель Скрытого Облака и создатель идеологии «Воли Грома». Ещё один титан, своей рукой остановивший войны прошлого.
Второй Райкаге Эй. Заслужив доверие Первого как верный страж, он унаследовал титул и, что важнее, секреты «Доспехов из Молнии» и других таинств Стихии Молнии. Он не подвёл ожиданий: именно при нём Кумогакуре превратилась в военную машину, заставившую остальные четыре великие страны с опаской обходить её стороной.
Третий Райкаге Эй — нынешний правитель. Монстр во плоти. Его тело прочно, как алмаз, а дух несокрушим. Он единственный, кто способен сражаться врукопашную с хвостатым зверем — Восьмихвостым Гьюки. Его называют обладателем «Сильнейшего щита» и «Сильнейшего копья». Но и на солнце есть пятна: шрам в форме молнии на груди, полученный от собственной атаки во время спарринга с Восьмихвостым, он считает величайшим позором своей жизни.
Каменистые пустоши Ишигакуре помнят своих героев.
Первый Цучикаге Ишикава — верховный лидер, заложивший фундамент «Воли Камня» и самой деревни. Выдающийся деятель своей эпохи.
Второй Цучикаге Му. Гений, шагнувший за пределы Кеккей Генкай и создавший Кеккей Тота — расширенный геном, породивший устрашающую Стихию Пыли, секрет которой он передал своему ученику.
Третий Цучикаге Ооноки. Ученик двух предыдущих правителей, он ещё в молодости получил прозвище «Ооноки Обоих Чаш Весов». Мастер Стихии Земли, он также овладел разрушительной Стихией Пыли. Редчайший шиноби, способный к полёту. Правда, годы берут своё, и злые языки поговаривают, что его поясница уже не та, что прежде, хотя кто рискнёт проверить это в бою?
И, наконец, пески Сунагакуре.
Первый Казекаге Рето. Человек, объединивший разрозненных пустынных воинов одной волей. Лишь тот, кто выживал в безжалостной пустыне Страны Ветра, поймёт, какой титанической воли стоило собрать выживших и построить великую деревню среди дюн.
Второй Казекаге Шамон. Фанатик науки, чьей страстью стало изучение Однохвостого Шукаку. Он превратил древнего демона, запечатанного в храме, в оружие войны. Но главным его наследием стало искусство марионеток. Именно Шамон решил проблему нехватки людей, вызванную экономической удавкой Даймё, заменив живых бойцов смертоносными куклами. Его вклад в выживание Суны неоценим.
Третий Казекаге. Имя неизвестно, характер скрытный. Он провёл жизнь, медитируя в пещерах и изучая магнитные поля, но история запомнила его как сильнейшего Казекаге всех времён. Его уникальная чакра обладала свойствами магнита, позволяя управлять Железным Песком. Он мог создавать из него любые фигуры, превращая песок в абсолютное оружие. Ирония судьбы жестока: сильнейший Казекаге пал от руки гения из собственной деревни — Сасори, став материалом для человеческой марионетки. Поистине печальный финал для легенды.
---
В тишине зелёного внутреннего двора раздался сухой, отрывистый хлопок.
Шангуань Мо мягко ударил в ладоши.
Воздух дрогнул, и со всех сторон, из клубов белого дыма, начали появляться фигуры. Большие и маленькие, покрытые чешуёй, мехом или панцирями — его призывные звери заполнили пространство. От всей этой разношерстной орды исходила одна-единственная, общая для всех мысль, вибрирующая в эфире:
«Шангуань Мо, давай прикончим этих покрытых песком ублюдков!»
Голос звучал прямо в голове, ясный и переполненный яростью. Эти создания не были простыми наёмными рабочими, но они ценили свой покой и сытую жизнь. И сейчас, перед лицом наглости Сунагакуре, звери были в бешенстве.
Они не могли простить вторжения.
Пока Коноха истекала кровью, а её жители гибли или бежали, две тысячи обезумевших от жадности шиноби Песка, потеряв всякий стыд и достоинство великой державы, пересекли границы Страны Огня и ворвались в Страну Горячих Источников. Грабежи, убийства, хаос — они вели себя не как воины, а как саранча.
Шангуань Мо, получив доклад от разведчика, не колебался ни секунды. Решение созрело мгновенно: перехватить, уничтожить, вышвырнуть вон. Он не позволит превратить свои земли в руины, а жизнь людей — в ад.
Главным фактором его уверенности было отсутствие у врага их главного козыря. Без Третьего Казекаге Сунагакуре в глазах Шангуань Мо потеряла право называться «Великой». У них больше не было столпа, на котором держалось небо над пустыней. Страх? Его не было.
Будь Третий жив, Мо, возможно, действовал бы с оглядкой. Но сейчас, когда Песок раздирали внутренние распри и внешние угрозы, они посмели положить глаз на его Югакуре? Что ж, они сами подписали себе приговор.
— Раз уж эти ребята так жаждут проблем, не стоит винить меня за жестокость! — холодно произнёс Шангуань Мо.
Едва стихли его слова, огромный Земляной Дракон, ожидавший приказа, изогнулся всем телом. Мощный хвост хлестнул по воздуху, голова нырнула вниз. Шангуань Мо легко запрыгнул на чешуйчатую спину, и вся процессия призывных зверей устремилась следом.
Бум...
Земля разверзлась, поглощая их.
Грохот!
Почва содрогнулась, словно от землетрясения, заставив встрепенуться стражу, охранявшую периметр поместья. Шиноби Югакуре, побросав посты, кинулись во внутренний двор, готовые отразить нападение.
Но их встретила лишь пустота и оседающая пыль.
Они опоздали. Их лидер, Шангуань Мо, вместе с гигантским Земляным Драконом уже ушёл под землю, используя Дотон, оставив после себя лишь развороченный газон и остаточную ауру мощной чакры.
Снова. Как и сотни раз до этого. Он бросил их, чтобы в одиночку разобраться с целой армией вражеских шиноби.
Их глава в очередной раз выбрал путь одинокого волка.
Во дворе повисла тишина. Шиноби переглянулись. Хотя они уже привыкли к выходкам своего лидера, на лицах всё же проступила краска стыда и досады.
— Господин!.. — выдохнул кто-то в отчаянии. — Когда вы так поступаете... мы чувствуем себя полными ничтожествами!