Глава 25
. Ватанабе Мус
«Этот парень — точно Джонин!» — пронеслось в голове Шангуань Мо.
Сердце екнуло, но следом пришла волна облегчения. Если деревня выделила Джонина в их отряд, шансы выжить резко возрастают. Мо знал: в Югакуре таких бойцов можно пересчитать по пальцам одной руки.
Иношита Рино, глядя на спокойного мужчину средних лет, тоже стал серьезнее и представил его:
— А это директор нашей Академии ниндзя — Ватанабе Мус! Конечно, директор он номинальный. Сам понимаешь, он Джонин, и деревня нуждается в его силе на передовой, а не в кабинете.
Перед лицом старшего по званию Шангуань Мо отбросил фамильярность, сложил руки в приветственном жесте и серьезно произнес:
— Приветствую, Джонин Ватанабе!
— Угу, — суровое лицо Ватанабе тронула легкая улыбка, он кивнул. — Учитель Рино рассказывал о тебе. Гений школы. Еще не выпустился, а уже обладаешь силой Генина и заключил контракт с поразительным призывным зверем. Я слышал, в прошлый раз именно благодаря твоей разведке в городе Чунцао деревня смогла предотвратить теракт. Ты, наверное, и не знаешь, но в твоем личном деле уже числится одна выполненная миссия ранга А!
Шангуань Мо вздрогнул и бросил быстрый взгляд на Иношиту.
— Это решение Лидера. Я лишь оформил бумаги, — улыбнулся старик.
Мо молча кивнул, чувствуя прилив благодарности. Иношита стелил ему соломку: чем больше миссий высокого ранга в досье, тем быстрее пойдет карьерный рост.
Не дав ему погрузиться в размышления, Ватанабе Мус продолжил:
— С этого момента я — капитан отряда. Наша задача проста, но смертельно опасна.
Он обвел взглядом присутствующих, задержавшись на секунду на лицах Мо и Ли. Увидев их спокойствие, он удовлетворенно кивнул.
— Мы будем патрулировать всю территорию Страны Горячих Источников. Где появляются джашинисты — там появляемся мы. Если наши обычные отряды столкнутся с врагом, который им не по зубам, мы обязаны немедленно прийти на помощь! О рисках говорить не буду, вы сами все понимаете. Если кто-то хочет уйти — говорите сейчас…
Ватанабе многозначительно посмотрел на детей.
Ли выдержала его взгляд с непоколебимой решимостью. А Шангуань Мо ответил действием.
— Малой Ветер! — он поднял голову и рявкнул так, что снег с веток соседних деревьев посыпался вниз.
Шух!
Раздался свист разрезаемого воздуха, по телам пробежал холод, и огромная тень накрыла их. Гигантский ястреб с размахом крыльев более двадцати метров камнем падал с небес.
Бровь Ватанабе дернулась. Глядя на приближающуюся махину, его тело инстинктивно напряглось, готовое к бою. Этот зверь… он представлял угрозу даже для него! Остальные учителя тоже изменились в лицах, с опаской глядя на птицу.
Бум!
Черная тень заслонила небо, и ястреб с грохотом приземлился, подняв тучу снежной пыли. Люди рефлекторно прикрыли лица руками.
Шангуань Мо стряхнул снег с лица и недовольно посмотрел на питомца.
— Совсем глаз нет? Не видишь, какой снег глубокий?!
— Кью-кью-кью! — Ястреб задрал голову размером с бочку и возмущенно заклекотал.
— Ах ты еще и огрызаешься? — лицо Мо потемнело. Он одним прыжком взлетел на широкую спину птицы и отвесил подзатыльник по пернатой макушке.
Шлеп!
— Совсем распустился!
— Кью-кью! Не бей по голове! Тут люди смотрят, оставь мне хоть каплю достоинства!
Шангуань Мо едва сдержал смешок. Ястреб, пекущийся о своей репутации… куда катится этот мир?
Он махнул рукой остальным:
— Залезайте!
По его команде из-под земли, разбрасывая комья мерзлого грунта, вырвался Земляной Дракон, на котором, вцепившись изо всех сил, висела веселая компания: Земляной Жук, Стальной Ёж и Взрывная Муха.
Глядя на этот передвижной зоопарк, Иношита и остальные переглянулись с нервными улыбками, но медлить не стали. Одним прыжком шиноби взлетели на спину ястреба.
Только Ли осталась стоять внизу, жалко глядя на Мо. Даже припав к земле, Ветряной Ястреб возвышался на четыре метра — слишком высоко для нее.
Мо хлопнул себя по лбу, присел на корточки и протянул руку:
— Давай!
Ли разбежалась, подпрыгнула, перехватила его ладонь в воздухе, и рывком была втянута наверх.
Когда все разместились, Ватанабе скомандовал:
— Шангуань Мо, держи высоту двести метров. Это защитит нас от наземных дзюцу и даст хороший обзор.
— Принято! — кивнул Мо и мысленно передал приказ.
Вжух!
Крылья ударили по воздуху, пассажиры пошатнулись, и в следующее мгновение они уже парили на высоте двухсот метров.
— Какая скорость! — в глазах Ватанабе читалось искреннее изумление. Он резко повернулся к мальчику.
Мо лишь сдержанно улыбнулся в ответ.
Он посмотрел вниз, на стремительно убегающую назад землю, и почувствовал, как перехватило дыхание. Воздух стал разреженным, дышать было трудно, но это быстро прошло.
Огромное тело ястреба окутала тонкая пленка ветра, отсекая сопротивление воздуха. Шангуань Мо выпрямился во весь рост. Его лицо сияло от возбуждения.
Пейзаж внизу менялся с калейдоскопической быстротой. Впервые с момента попадания в этот мир, Шангуань Мо ощутил пьянящий вкус настоящей свободы.
...
Спустя полдня. Западная часть Страны Горячих Источников.
— Внизу крупномасштабный бой! Шангуань Мо, снижаемся! — голос капитана Ватанабе прозвучал прямо над ухом, резкий и отрывистый.
— Вниз! — скомандовал Мо.
Летящий на предельной скорости ястреб без колебаний клюнул носом и устремился к земле в крутом пике. Через мгновение они уже были на высоте ста метров, начиная торможение.
— Впереди эпицентр сражения! Повторяю для медиков: не лезьте на рожон! Ваша жизнь в приоритете, только потом — убийство врага! — кричал Ватанабе, перекрывая свист ветра.
Он бросил взгляд на спокойную Ли и добавил:
— Никакого ложного стыда! Медики всегда в тылу. У тебя редкий талант к контролю чакры, ты — ценный резерв деревни. Береги себя!
Земля приближалась с пугающей скоростью. Ватанабе пробежался глазами по отряду:
— Я иду первым, ломаю строй врага. Если там есть Джонин — беру его на себя! Шангуань Мо!
— Я!
— Ты — ключ к мобильности отряда. Твоя безопасность критична. Не геройствуй, чтобы не попасть в окружение! Ястреб должен выжить!
— Есть! — гаркнул Мо.
Впервые участвуя в настоящей боевой операции под началом Джонина, он почувствовал, как кровь вскипает в жилах.
Ватанабе кивнул учителям:
— Держать строй! Охранять Шангуань Мо! Без его птицы мы застрянем здесь!
— Есть! — хором отозвались пятеро чунинов.
Бум!
Тела пассажиров содрогнулись от удара.
Десять секунд на спуск.
Ястреб коснулся земли!