Глава 233
. Дарование имени
Учиха Мадара сидел с закрытыми глазами, но его восприятие работало острее, чем зрение любого орла. Он чувствовал перед собой ряд теплых, пульсирующих сгустков жизни. Даже тот, крайний справа — странный, черный, словно сотканный из тени — ощущался как часть его самого. Между ними существовала незримая связь, ментальная пуповина, соединяющая творца и творение.
Он знал: это его плоть и кровь. Его верные слуги.
Пусть боевая мощь оставляла желать лучшего, в других аспектах эти создания внушали определенный оптимизм.
Мадара едва заметно кивнул и открыл глаза. Во мраке подземного убежища тускло блеснула багровая радужка шарингана.
Ему даже не пришлось отдавать приказ вслух. Несколько особых Белых Зецу, словно читая мысли своего создателя, переглянулись и синхронно кивнули. В следующее мгновение произошло нечто завораживающее: их тела потеряли твердость и, подобно воде, впитались в каменистую почву.
Шух...
Звука почти не было. Даже белесая слизь, обычно остающаяся после них, исчезла без следа. Но что впечатлило Мадару больше всего — это полное отсутствие чакры. Они растворились в окружающем пространстве так идеально, что даже его сенсорные способности с трудом могли уловить их присутствие.
Глаза старика загорелись. Вот теперь это становилось интересным.
Перед ним остался стоять только черный экземпляр. Игнорируя его, Мадара сосредоточил всю свою ментальную мощь, сканируя пространство. Прошло десять секунд. Двадцать. Тишина. Пустота.
Подземелье казалось вымершим, словно те несколько Белых Зецу ему просто привиделись в старческом бреду.
— Хорошо! Очень недурно! — голос Мадары эхом отразился от стен. — Выходите!
Едва он произнес последнее слово, земля перед ним забурлила.
Словно гейзеры, из почвы вырвались потоки белой субстанции, стремительно скручиваясь и уплотняясь, пока не приняли знакомые гуманоидные очертания. Сформировавшись, особые Белые Зецу тут же опустились на одно колено, склонив головы в жесте абсолютной покорности.
— Любопытно... — уголки губ Мадары дрогнули в подобии улыбки. Он одобрительно кивнул.
Их боевые навыки могли быть посредственными, но этот талант к скрытности... Он превосходил всё, что демонстрировали предыдущие образцы. С такими шпионами его воля будет исполнена безукоризненно. Более того, их способность выживать гарантировала, что его усилия и время не будут потрачены впустую.
Если бы он не чувствовал исходящее от них благоговение и преданность на уровне инстинктов, он бы уничтожил их на месте, используя силу Божественного Древа. Слишком уж опасным было такое совершенное искусство маскировки.
Талант ценен лишь тогда, когда он под контролем. Бесполезный или опасный инструмент подлежит утилизации.
Особенно сейчас.
Нынешний Мадара был лишь тенью себя прежнего, обладая едва ли сотой долей былой мощи. В расцвете сил он бы даже не взглянул на такие фокусы, но сейчас... Сейчас он не мог позволить себе ни малейшего риска. Любая угроза, выходящая из-под контроля, должна быть стерта в порошок.
Убедившись в лояльности белых, он перевел тяжелый взгляд направо.
Там, неподвижный как изваяние, стоял черный гуманоид. Он не участвовал в демонстрации талантов, не пытался впечатлить создателя. Он просто стоял.
Что это? Дефект интеллекта? Или, наоборот, слишком высокий разум, породивший гордыню и непокорность? Мадара всматривался в черную фигуру, и чем дольше смотрел, тем больше ему казалось, что это существо — белая ворона в стае. Инаковость сквозила во всем: в осанке, в ауре, в том, как он сливался с темнотой пещеры.
«А у него скверный характер... Прямо как у меня», — с неожиданной теплотой подумал Мадара, мысленно усмехнувшись.
Используя Стихию Инь-Ян, он был уверен в качестве своих творений. Брак исключен. Идиот не мог родиться из его воли.
В полумраке черный силуэт был почти невидим. Казалось, сама тьма обрела форму.
Возможно, почувствовав на себе пристальный взгляд Мадары, черный Зецу внезапно ожил. Он шагнул вперед и отвесил глубокий, подчеркнуто почтительный поклон.
— Приветствую вас, создатель.
Если бы кто-то знал истинную природу этого существа, он бы содрогнулся от ужаса и восхитился его актерским мастерством.
Перед дряхлым стариком склонилось само воплощение воли Кагуи. Сущность, которая по праву рождения могла называть братьями Ооцуцуки Хагоромо и Хамуру. Древнее зло, видевшее зарю человечества. И сейчас оно кланялось реинкарнации Индры — своего, по сути, племянника в энном поколении — с видом преданного слуги. Такая выдержка заслуживала аплодисментов.
...
Мадара наблюдал. Черный Зецу выпрямился, и его губы, похожие на разрез на маске, шевельнулись:
— Приветствую, Владыка Учиха Мадара!
Старик лишь коротко кивнул. Его лицо оставалось непроницаемым гранитом.
Улыбка исчезла с лица Мадары, сменившись тяжелой, давящей аурой величия. Даже сидящий и немощный, он излучал такую власть, что Белые Зецу задрожали и прижались к земле еще ниже.
Черный Зецу тоже вздрогнул, имитируя страх, и снова опустил голову. Но никто не мог видеть того, что происходило в тени его опущенного лица. В его глазах промелькнула искра ядовитого презрения, а тонкие губы скривились в злой, насмешливой ухмылке.
«Потомок Хагоромо...» — мысленно выплюнул он.
В его душе клокотало высокомерие. Он не признавал в этом старике даже капли благородной крови своей матери.
«Всего лишь грязный гибрид, плод связи Ооцуцуки и местных дикарей! Жалкий смертный с веком коротким, как у бабочки-однодневки... Ты — всего лишь пешка. Что ты можешь противопоставить мне?»
В его взгляде читалась вековая ненависть. Но стоило ему поднять голову, как лицо снова выражало лишь собачью преданность и благоговение. Маска приросла к коже идеально.
Он вспомнил Хамуру и Хагоромо. Даже эти двое, прямые сыновья, унаследовали ничтожную продолжительность жизни землян и их рога были жалкой пародией на величие чистокровок. Они умерли, оставив его в одиночестве, запечатав собственную мать. Эта мысль приносила ему извращенное удовольствие.
«В этом мире нет никого, достойного называться истинным Ооцуцуки, кроме меня и Матушки! Матушка... жди. Я уже близко. Скоро я освобожу тебя...»
Мысль о матери, томящейся в ледяной тюрьме Луны вот уже тысячу лет, заставила его сущность содрогнуться от фантомной боли.
«Бесконечное одиночество... Быть живым в такой пустоте — это пытка страшнее смерти...»
Пока он упивался своей тайной миссией и праведным гневом, низкий, властный голос Мадары вырвал его из раздумий.
— Раз уж ты черен, как сама ночь... — Мадара сделал паузу, словно взвешивая решение. — Твоим именем будет Чёрный Зецу!
Сущность не колебалась ни секунды.
Бум!
Он рухнул на колени, распластавшись на полу, и его голос задрожал от наигранного восторга:
— Чёрный Зецу... Благодарю Владыку за дарованное имя!
...