Глава 218
. Взгляд на зелёные холмы
Чем больше Какузу думал, тем страшнее ему становилось заглядывать в будущее.
Как шиноби, проживший на этом свете дольше, чем кто-либо другой, он накопил мудрость, недоступную обычным людям. Всего один визит в Югакуре, несколько дней наблюдений — и он понял суть происходящего.
Любопытство сжигало его изнутри.
Раньше он видел в Шангуань Мо лишь талантливого юнца, чей скальп стоит двести миллионов рё. Просто ходячий мешок с деньгами. Но теперь он осознал: перед ним фигура, вознамерившаяся перекроить саму ткань мироздания шиноби!
— Как убить такого человека? — горькая усмешка тронула его губы.
Впервые за долгие годы звон монет перестал быть для него единственной музыкой. Ему вдруг показалось, что схватка с таким существом может стать чем-то большим, чем просто работа. Это будет... восхитительно.
Как тогда...
Он до сих пор иногда видел во снах тот ослепительный удар клинка Бога Шиноби, Хаширамы Сенджу.
Поэтому, даже понимая, что шансы на успех тают, как снег на ладони, Какузу всё же жаждал встречи. Он хотел взглянуть в глаза этому юноше, чьи амбиции были выше небес, а дух — свободнее ветра.
Ничего больше. Только один взгляд.
......
Октябрьское солнце палило нещадно. Воздух был сухим, с тем особым привкусом пыли, который бывает только на севере, вызывая необъяснимую жажду и раздражение.
Золотистые лучи заливали всё вокруг, но «Великолепная Четвёрка» наёмников дрожала от холода, идущего изнутри.
«Жена» попытался унять бешеное сердцебиение, хватая ртом воздух, и повернулся к мужчине рядом.
— Семпай... вы ведь шутите, правда? — голос его предательски дрогнул.
Какузу продолжал мягко улыбаться. Он даже кивнул кому-то из прохожих, с кем успел познакомиться за эти дни. Он идеально вжился в роль, став своим в этой деревне.
Услышав вопрос «жены», он позволил себе нотку нетерпения. Если бы не необходимость сохранять легенду до последнего момента, он бы уже давно угостил этого идиота разрядом молнии прямо в лицо.
— Я не шучу, — отрезал он. — Местоположение цели кажется уединённым и легкодоступным, но именно это и делает его ловушкой! Из-за статуса цели любой скрытный подход будет подозрительным. Но искусство убийства зависит от личной силы! С вашими навыками маскировки и моей подготовкой... Убить кого-то для меня — так же просто, как поболтать о погоде. Подобраться к этому парню вполне реально. Вы можете попробовать сами!
В его тоне сквозила лёгкая насмешка, граничащая с легкомыслием. Но, как ни странно, именно эта небрежность подействовала на наёмников успокаивающе. «Раз старик так уверен, значит, всё под контролем», — подумали они.
Остаток пути прошёл в молчании. Семья из пяти человек миновала улочку, пахнущую свежевскопанной землёй, и направилась к единственной незастроенной зоне в Югакуре.
Туда, где жил лидер деревни — Шангуань Мо.
Время текло медленно, как густой мёд. Сила солнца, подобно юности, уходила безвозвратно, уступая место вечерней прохладе.
Когда небо окрасилось в багряные и оранжевые тона заката, Какузу уже мог различить вдалеке небольшой зелёный холм. А у его подножия — огромное серое поместье, напоминающее крепость.
На дороге больше не было ни души. Жители деревни, даже просто гуляя после ужина, инстинктивно избегали этого направления. Приближаться к жилищу их молодого правителя казалось им кощунством, нарушением его покоя. Завидя холм, они почтительно разворачивались обратно.
Какузу резко остановился. Четвёрка спутников тоже затормозила, глядя на него с недоумением.
— Дальше идти всей толпой нельзя. Это привлечёт лишнее внимание, — заявил он.
Братья переглянулись. Градус непонимания зашкаливал.
«То ты говоришь "атакуем в лоб", то теперь "нельзя привлекать внимание"! Ты уж определись, старый хрыч!» — читалось в их глазах.
Четверо братьев, чьи имена гремели в преступном мире, чувствовали себя обманутыми. Они всегда верили в грубую силу, считая хитрость уделом слабых, чем-то лёгким и бесполезным, как куриное перо.
Но сегодня... Несмотря на внешнее дружелюбие Какузу, их мужская интуиция, их звериное чутьё вопило об опасности. Им казалось, что в глубине глаз легендарного наёмника пляшут странные огоньки.
Он смотрел на них не как на соратников. И даже не как на людей.
Так смотрят на инструменты. Или на скот.
......
«Старый ублюдок...» — мысленно выругались братья.
Если бы у них была хоть капля уверенности в том, что они справятся сами, они бы ни за что не связались с этим типом. Мало того, что награду пришлось делить, так ещё и риск получить нож в спину был велик.
Выживая годами на Подпольном Рынке, они накопили немалый опыт и силу. Будучи бродячими ниндзя, они достигли уровня джонинов, что говорило об их незаурядном таланте. Их сила была в единстве: пока четверо братьев действуют как единый организм, им мало кто мог угрожать, если только за них не брались всерьёз Великие Деревни.
Это раздуло их эго до небес. Уважение к Какузу было лишь внешней оболочкой, данью его мифическому статусу.
Однако страх перед неизвестностью всё же глодал их.
— И какой у вас план, семпай? — нахмурился Большеголовый Сын.
— Мы разделимся! — твёрдо, не терпящим возражений тоном произнёс Какузу. — Чтобы не спровоцировать охрану цели раньше времени, мы должны действовать порознь!
В мыслях же он добавил с циничной ухмылкой:
«Пуля всегда находит того, кто высунулся первым. Этих четырёх идиотов с головой хватит, чтобы отвлечь на себя всё внимание защиты!»
......