Глава 194
. Карты на стол
Югакуре.
Благодаря Взрывным Мухам, которые служили ему тысячами глаз, Шангуань Мо видел поле битвы как на ладони. Армия Кумогакуре, хоть и пыталась скрываться в тенях, не имела шансов утаить свое присутствие.
Мо переключал зрение между несколькими мухами, парящими высоко в ночном небе. Под лунным светом горные хребты вокруг деревни казались посеребренными, и на этом фоне темные силуэты шиноби выделялись особенно отчетливо. Их было много. Чертовски много. Вся гора кишела людьми с протекторами Облака на лбах. По самым скромным подсчетам — не меньше тысячи бойцов. И лица у всех были жесткие, решительные, как у палачей перед казнью.
Шангуань Мо прекрасно понимал: такая орда пришла не просто по его душу. Убить одного человека, пусть и сильного, можно меньшими силами. Нет, они выжидали. Они затаились, как стервятники, ожидая, пока убийцы сделают свое дело. План был прост и циничен: дождаться смерти лидера, а затем, воспользовавшись паникой и хаосом, ударить по обезглавленной Югакуре и стереть её в пыль.
Взгляд Мо скользнул по лицам командиров. Никого запредельно опасного, никого, с кем бы он не смог справиться. Убедившись в этом, он обернулся к своим зверям.
— Раз уж гости сами пожаловали к нашему порогу, было бы невежливо заставлять их ждать на улице. Это не в традициях Югакуре!
Он обвел взглядом двор, заполненный его монструозной свитой. Звери уже почуяли неладное, их мышцы напряглись, шерсть и хитин подрагивали в предвкушении. На губах Шангуань Мо заиграла довольная, почти отеческая улыбка.
— Раз вы все готовы… идите и устройте нашим гостям незабываемый прием!
— У меня нет к вам особых требований, — его голос стал жестче. — Кроме одного: ни один шиноби Облака не должен уйти отсюда живым! Действуйте по усмотрению, я не буду вмешиваться в тактику!
Он уже развернулся, чтобы уйти в дом и наблюдать за бойней из комфорта, но вдруг замер, вспомнив важную деталь.
— Ах да! Тех «сестричек», которые не могут двигаться… пусть тоже разомнут косточки!
......
Скри-и-ип…
Ворота поместья распахнулись. Лазурный Богомол Пустоты толкнул их обеими лапами, открывая путь наружу. Он оглянулся на двор, где царил радостный хаос.
Земляной Жук и Железный Ёж, засидевшиеся без дела, пришли в неистовый восторг. Едва увидев открытый проход, они, не сговариваясь, рванули вперед с диким ревом, предвкушая свободу и драку.
Бум!
Внезапно!
Раздался глухой удар, и оба зверя исчезли из виду, провалившись в глубокую яму прямо у ворот.
У Лазурного Богомола Пустоты дернулся уголок рта. Он тяжело вздохнул, но все же подошел к краю провала. Как-никак, это были его старшие братья. Пусть их сила и уступала его собственной, но он знал: Хозяин не призывал их в бой не потому, что они бесполезны, а потому, что берег. Для этих двоих, застрявших на ранге D, нынешние враги были слишком опасны.
Земляной Жук, размером с футбольный мяч, выбрался сам, ловко перебирая лапками и пятясь задом. А вот Железному Ежу, похожему на дикобраза-переростка, пришлось туго. Он застрял, растопырив свои иглы.
Богомол брезгливо, двумя пальцами, словно держал грязную тряпку, ухватился за одну из длинных игл на спине Ежа и с бесстрастным лицом потянул вверх.
Чпок!
Раздался хруст, будто отломилась сухая ветка, и звук осыпающейся трухи.
Вытащенный на поверхность Железный Ёж медленно повернул голову. На его морде застыло выражение абсолютного дзена. Казалось, он даже не заметил, что его спина теперь представляла собой лысое, гладкое плато — все иглы остались в яме.
— Кхм-кхм! Братец Ёж, тебе определенно стоит сесть на диету… — Лазурный Богомол Пустоты деликатно кашлянул в кулак и сделал вид, что очень увлечен созерцанием ночного неба.
......
Богомол, привыкший работать в одиночку, в этот раз предпочел спешно ретироваться, словно спасаясь бегством от конфуза.
Следом за ним, из задней части поместья, где располагались горы, в небо поднялась черная туча. Это были Взрывные Мухи. Их было так много, что они напоминали густой дым лесного пожара или бесконечную реку чернил, текущую по воздуху.
Черный поток устремился в ночное небо. И никто, ни одна живая душа не заметила крошечную, но смертоносную деталь: каждая муха несла в своих лапках по одному ярко-красному муравью!
Следом за авангардом выдвинулись тяжеловесы: Земляной Дракон, Ветро-Громовой Божественный Орёл, Серый Волк, Земляной Жук, А-Кун и даже А-Хуан — «настоящая собака». Даже Инь Шу, мастер скрытности, уже давно растворился в воздухе, исчезнув без следа. Каждый зверь был экипирован по полной программе: на них сидели Жуки Жуи и Черносердые Слизни.
За исключением Связных Летучих Мышей, не приспособленных для боя, Шангуань Мо бросил на стол все свои карты. Это была полная мобилизация.
Раз уж Кумогакуре решили поиграть в войну, Мо решил: к черту маскировку! Карты на стол!
И Пылающие Рабочие Муравьи, и Взрывные Мухи были его козырями для массового геноцида. До этого момента он практически никогда не демонстрировал эти два вида невзрачных, на первый взгляд, существ перед сильными мира сего.
— Ну что ж, проверим, — пробормотал Мо, глядя вслед уходящей армии. — Чего больше: шиноби в Облаке или яиц в кладке моей Пылающей Королевы Муравьёв? Кто окажется упорнее: ваши хваленые воины или мои безбашенные мухи?..
......
Путь в несколько десятков ли занял считанные минуты.
Первым, как и ожидалось, к лагерю врага прибыл Инь Шу. Сразу за ним из воздуха материализовался Лазурный Богомол Пустоты, его призрачно-зеленое тело возникло рядом с невидимой мышью, словно призрак.
Они не стали атаковать с ходу.
Хотя Шангуань Мо не давал детальных инструкций, звери понимали его без слов. Хозяин верил в их интеллект. А интеллекта у существ ранга С было предостаточно — они соображали не хуже людей.
— Ждем, пока подтянутся мухи с десантом муравьев. Пусть возьмут их в кольцо, а уж потом мы ворвемся в центр и устроим резню, — мысленно передал план Богомол.
Инь Шу коротко кивнул (если бы его кто-то видел). Они обменялись ментальными импульсами согласия.
Раз Хозяин доверил им эту работу, они сделают её идеально. Красиво. Чисто.
Цель одна, и она предельно ясна: полное уничтожение.