Глава 184
. Жаль
В ту ночь в подземном пространстве Лоурана царила гнетущая тишина.
Именно здесь покоилась Жила Дракона, и именно здесь ранее развернулась ожесточенная схватка между Шангуань Мо и Намиказе Минато. Однако не прошло и суток, как истерзанный битвами пол, ещё недавно напоминавший перепаханное поле, вновь стал идеально ровным, словно время повернулось вспять, стирая шрамы разрушений.
Вокруг кристалла, запечатывающего древнюю мощь, теперь стройными рядами, плечом к плечу, стояли марионетки. Их металлические тела тускло поблескивали в полумраке, создавая ощущение безмолвной, но грозной армии.
Ан Лушань удовлетворенно кивнул, бросив благосклонный взгляд на подобострастно согнувшегося рядом мелкого чиновника. Сила Драконьей Жилы была причиной, по которой он вообще явился в этот богом забытый Лоуран. Это сокровище он ценил больше собственной жизни.
Вчерашний инцидент, когда неизвестные шиноби устроили здесь потасовку, заставил его сердце уйти в пятки. Утечка чакры, ослабление печати на кристалле — новости звучали как приговор.
— Обошлось... — выдохнул Ан Лушань, лишь трижды обойдя вокруг заново укрепленного кристалла Жилы Дракона.
Да, часть чакры была утеряна, но источник не иссяк. Печать устояла под натиском тех проклятых ниндзя, а оставшейся энергии с лихвой хватит для его амбиций.
— Какая же это отчаянная, восхитительная мощь... — прошептал он, прикрывая глаза и вдыхая спертый воздух, насыщенный эманациями силы.
Его план был почти завершен. Ещё немного, и он, Ан Лушань, перестанет довольствоваться созданием безмозглых кукол. Он дерзнет подчинить себе этот океан энергии, от одной мысли о котором дрожали поджилки! То мимолетное ощущение [Сверхскоростной регенерации], испытанное им под воздействием Жилы Дракона, стало наркотиком, от которого невозможно отказаться.
— Тогда-то я и заставлю весь мир шиноби содрогнуться от ужаса! — Губы Ан Лушаня растянулись в хищной, зловещей ухмылке.
Мысль о разрушительной силе, способной стирать города, заставляла его тело бить мелкая дрожь возбуждения.
— Скоро! Уже совсем скоро... — Он с силой зажмурился, подавляя клокочущую внутри эйфорию. — Эта глупая женщина... верит каждому моему слову! Ха-ха-ха...
В его глазах плескалась едкая насмешка.
— Как только мой план войдет в финальную стадию, ни Королева, ни её дочь больше не будут нужны! Одна — параноидальная дура, вторая — не по годам умная принцесса... Пф!
Ежедневное лицедейство утомляло. Ан Лушань никогда не отличался терпением, и необходимость годами носить маску верного слуги вымотала его до предела.
— Когда я избавлюсь от этих двух мозолящих глаза женщин, следующей целью станет Страна Ветра. Если будущее пойдет по известной мне колее, то ослабленная до предела Сунагакуре станет моим первым трофеем! Хе-хе-хе...
Окруженный лишь бездушными марионетками, он не боялся говорить вслух, упиваясь собственным величием.
— Эта Мировая война шиноби затянула в свою воронку все пять великих деревень. Мне нужно лишь немного терпения. Использую слабейшую Суну как трамплин, поглощу их, а затем нацелюсь на осажденную Коноху! Деревня, гнилая изнутри... Как они смогут противостоять мне, когда я полностью овладею Силой Драконьей Жилы?! Ха-ха-ха...
При мысли о грядущих бедах Конохи Ан Лушань едва сдерживал злорадный смех.
— С начала войны Данзо из Конохи через АНБУ и Корень связался с Ханзо Саламандрой из Амегакуре, погубив лучшего друга обладателя Риннегана! А подстрекаемый тем типом из Югакурэ, он учинил немало кровавых дел! Воистину, сами плетут себе петлю!
Ан Лушань принялся загибать пальцы, перечисляя ключевые события ближайших лет. Это были его козыри, карты, крапленые самой судьбой. Зная будущее, он был уверен, что перевернет весь мир с ног на голову.
— А ещё десять тысяч шиноби Ивагакуре, что загонят в могилу Третьего Райкаге... Ц-ц-ц, вот уж где чудовищная выносливость...
— И этот выскочка, гений Конохи, чья слава взлетит до небес в ближайшие годы — Намиказе Минато. Жёлтая Молния, который в одиночку одолеет дуэт будущего Четвёртого Райкаге и джинчуурики Восьмихвостого!
— И тот странный парень... как его... кажется, Майто Дай. Вечный генин, который голыми руками разорвет в клочья Семь Мечников Тумана!
— Но самое смешное — это нападение Девятихвостого на Коноху... Неужели в деревне не нашлось никого, кто спас бы своего Четвёртого Хокаге от смерти? Какая мерзкая деревня! Лицемерная и жестокая...
— Довольно!
Голос, пропитанный ледяным гневом, раздался прямо за спиной. От неожиданности Ан Лушань подпрыгнул, словно его ударили током, и резко обернулся. Но стоило ему увидеть говорившего, как всё его тело окаменело.
Это лицо он помнил слишком хорошо. Яркие, словно солнце, золотые волосы. Ан Лушань узнал его мгновенно.
— Ты! Ты... — На его лице застыла гримаса неверия, а язык, казалось, прилип к гортани.
Внутри у него всё перевернулось. Если память ему не изменяла, этот человек действительно должен был оказаться здесь, в глуши Страны Ветра.
«Но не сейчас же! Абсолютно точно не сейчас! Он должен появиться здесь лишь через несколько лет! Как это возможно?!»
Холод, липкий и пронизывающий, пополз по спине Ан Лушаня. Ощущение, что ситуация вышла из-под контроля, было пугающим.
«Неужели... это случилось вчера вечером? Когда Намиказе Минато пытался запечатать Жилу Дракона? Неужели это исказило время?!»
Ан Лушань лихорадочно соображал. Как он мог появиться здесь незамеченным? Ни одна из сотен марионеток не подняла тревогу. Если бы кристалл не завибрировал, он бы так и не узнал о вторжении.
— Ты... разве ты не хочешь узнать, что случится в будущем? — заикаясь, выпалил Ан Лушань, пятясь назад.
Он видел, как в глазах Минато сгущается убийственное намерение, и пытался выиграть хоть секунду, пуская в ход свой единственный козырь — знание.
Но Намиказе Минато не собирался вести переговоры.
Золотая вспышка разрезала полумрак. Голова Ан Лушаня отделилась от тела и с глухим стуком упала на пол, покатившись, словно мяч.
Минато смотрел на обезглавленное тело с абсолютно непроницаемым лицом. Никто не мог бы догадаться, какой первобытный ужас сейчас сковывал его сердце.
Он не боялся смерти как таковой. Он боялся узнать её дату. Он верил, что если ему суждено погибнуть, на то будет веская причина. Но знание будущего могло отравить его решимость, посеять зерно страха, которое прорастет в самый неподходящий момент.
«Четвёртый Хокаге, о котором говорил этот человек... Надеюсь, это не я...»
В глубине души Минато всё ещё теплилась слабая надежда на ошибку.
......