Глава 179
. Режим Отшельника
Беззвучно, словно призрак, сотканный из теней, рядом с Шангуань Мо возник силуэт Лазурного Богомола Пустоты. Его фасеточные, жутковатые глаза, в которых отражалась лишь холодная жажда убийства, были неотрывно прикованы к фигуре вдалеке — к Намиказе Минато. В позе богомола читалось предельное напряжение; он понимал, что малейшая ошибка будет стоить жизни.
Почувствовав присутствие верного спутника, Шангуань Мо позволил себе едва заметно выдохнуть. На душе стало чуть легче. А-Лан, так же как и он, виртуозно владел пространственными техниками, и это вселяло надежду.
Рассчитывать на спасение со стороны А-Куна было бы верхом наивности. Этот парень, хоть и обладал мощью, был слишком ненадежен в критической ситуации. Впрочем, винить его Шангуань Мо не мог: даже он сам едва успевал реагировать на молниеносные атаки Жёлтой Молнии, что уж говорить о неповоротливом А-Куне. Всё-таки тот был чистой воды зверем поддержки, и хотя формально его ранг, как и у Лазурного Богомола Пустоты, был C+, их рефлексы находились в совершенно разных весовых категориях.
Мысли Шангуань Мо метнулись к другому флангу битвы. Там, в вихре пыли и вспышках техник, А-Хуан отчаянно сражался с теневым клоном Минато. Псу приходилось туго: он был скован боем по рукам и ногам и, в отличие от богомола, не мог просто раствориться в пустоте, чтобы сбежать.
«Ну, хоть какая-то польза, — с горькой иронией подумал Мо, стиснув зубы. — По крайней мере, он оттянул на себя половину чакры Минато...»
Это было слабым утешением. Тревога не отпускала, она липким холодом ползла по спине, проникая в самое сердце. Намиказе Минато, находящийся на пике своей формы, оказался чудовищно силён. Его мощь превосходила все самые пессимистичные прогнозы.
У Шангуань Мо в запасе оставалось ещё несколько Призывных Зверей ранга C, но он, скрипя сердцем, отказался от идеи вызывать их. Земляной Дракон и Ветро-Громовой Божественный Орёл были созданиями колоссальных размеров. В этом тесном подземном пространстве они превратились бы в неуклюжие мишени для такого скоростного убийцы, как Минато. Более того, существовал риск, что эти гиганты попросту обрушат своды пещеры, похоронив всех заживо под тоннами породы.
Земляной Дракон ещё мог бы пригодиться благодаря своей феноменальной защите, но Ветро-Громовой Божественный Орёл оставался последним козырем — средством эвакуации, если придется спасаться бегством по воздуху. Вызвать его сейчас было бы равносильно тому, чтобы собственноручно ощипать птицу и подать её врагу на блюде.
Внезапно лицо Шангуань Мо исказилось. Он резко повернул голову в сторону Минато, почувствовав неладное.
Воздух изменился. Оттуда, где стоял Четвёртый Хокаге, донеслась странная, но пугающе знакомая вибрация чакры. Это было не просто давление силы — это было дыхание самой природы, тяжелое и властное.
— Что это?.. — прошептал Мо, чувствуя, как внутри всё обрывается.
Присмотревшись, он с ужасом заметил, что на плечах Минато появились две небольшие фигуры — старые жабы. А сам Намиказе сложил руки в молитвенном жесте. Потоки Природной Энергии начали стягиваться к нему с пугающей скоростью, насыщая пространство гулом, от которого вибрировали кости.
— Режим Отшельника! — выдохнул Шангуань Мо, и кровь отхлынула от его лица.
Ему не нужно было проверять на своей шкуре, насколько силён Минато в этом состоянии. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы волосы встали дыбом.
Он резко обернулся к Лазурному Богомолу Пустоты. Слов не требовалось — ментальная связь сработала мгновенно. Поняв приказ хозяина, А-Лан растворился в воздухе, исчезнув, чтобы нанести упреждающий удар.
«Нельзя дать ему завершить трансформацию! Ни в коем случае!» — билась в голове единственная мысль.
Глядя на то, как вокруг глаз Минато проступают характерные оранжевые пигменты жабьего отшельника, Шангуань Мо до боли сжал кулаки. В его душе, наряду со страхом, поднималась волна недоумения и гнева на несправедливость судьбы.
«В оригинальной истории, пока он был жив, он ни разу не использовал Режим Отшельника! Никогда!»
Память лихорадочно перебирала страницы манги и кадры аниме. Последний бой Минато... Битва с Обито... Он победил тогда благодаря тактическому гению и усовершенствованному Летящему Богу Грома, сняв контроль над Кьюби. На Обито была поставлена метка, и Четвёртый Хокаге вышел победителем.
А потом... Потом был Девятихвостый. Разъяренный демон, угрожающий деревне. Минато не стал добивать Обито, переключившись на защиту Конохи. Под равнодушными взглядами «доброжелателей» вроде Шимуры Данзо, прячущихся в тенях, Минато пожертвовал собой, запечатывая лиса.
«Даже перед лицом смерти он не использовал Сендзюцу!» — мысленно кричал Шангуань Мо.
Это не укладывалось в голове. Неужели канон солгал? Или его присутствие здесь настолько исказило реальность?
Он помнил, как во время Четвёртой Мировой Войны Шиноби Минато был воскрешён с помощью Эдо Тенсей. Тогда, в битве против Учихи Мадары, он показал всё, на что способен: острый ум, гибкую тактику и... Режим Отшельника. Это был шок для фанатов, и это стало шоком для Шангуань Мо сейчас.
Почему? Почему он не использовал это раньше? В бою с Обито ситуация была критической, на кону стояло всё! Но Минато предпочел умереть, использовав [Печать Бога Смерти].
Тогда, читая мангу, Шангуань Мо был в недоумении. Откуда взялся этот рояль в кустах? Если Минато владел этой силой, он мог бы раздавить Обито как букашку. Более того, в Режиме Отшельника его силы было бы достаточно, чтобы сразиться с Девятихвостым на равных, не прибегая к самоубийственным техникам!
Аргументы о том, что он хотел умереть вместе с Кушиной, казались бредом. Хокаге, бросающий мечту всей жизни и деревню ради романтического жеста? Оставить Наруто сиротой, а деревню — на растерзание интриганам и врагам? Нет, Минато всегда мечтал сделать Коноху лучше, устранить тьму, подобную Корню.
Единственным логичным объяснением была фраза воскрешенного Минато: «Честно говоря, я не очень хорош в Сендзюцу». Этой фразой автор пытался заткнуть сюжетную дыру.
Но сейчас эта «сюжетная дыра» стояла перед Шангуань Мо и готовилась стереть его в порошок.
«Чёрт бы побрал этот канон!»
Шангуань Мо, не теряя больше ни секунды, начал складывать печати призыва. Ситуация перешла из разряда «опасной» в разряд «безнадёжной». Размышлять о несостыковках сюжета было некогда — нужно было выживать.
БУМ! БУМ! БУМ!
Воздух взорвался. Золотая чакра Сендзюцу выплеснулась наружу чудовищной волной. Ударная волна была такой силы, что даже Шангуань Мо, стоящего в сотне метров, едва не сбило с ног. Пыль и каменная крошка ударили в лицо.
Бах!
Из пустоты рядом с ним, словно выброшенная штормом кукла, вылетела зелёная фигура. Лазурный Богомол Пустоты рухнул на камни, пропахав борозду своим телом. В уголке его рта пузырилась зелёная кровь.
— Я не смог... — прохрипел А-Лан, и в его голосе слышалась редкая, болезненная горечь поражения. — Я не успел помешать ему войти в Режим Отшельника...
Говоря это, он поморщился: каждое слово отдавалось болью в повреждённых внутренних органах. Жилистые мышцы на его морде дергались в нервном тике.
Сердце Шангуань Мо пропустило удар.
— Плевать на неудачу! Ты как, цел?
Богомол мрачно покачал головой, не в силах ответить. Его гордость была уязвлена сильнее, чем тело. В этом коротком столкновении его мастерство владения пространством было полностью подавлено скоростью Минато.
Шангуань Мо с ужасом осознал: дело было даже не в техниках. Скорость реакции Минато в Режиме Отшельника вышла на уровень, недостижимый для простых смертных и даже зверей.