Глава 158
. А-Хуан
Еще в тот момент, когда пальцы Орочимару начали сплетать знаки призыва, внутри у Шангуань Мо всё похолодело. Интуиция вопила о надвигающейся беде.
Разум подсказывал: в текущем состоянии Саннин не способен призвать монстра уровня Манды. Чакра Орочимару тоже не бесконечна. Но реальность преподнесла неприятный сюрприз — перед ним возвышался Чи Янь, гигантский багровый змей, чьи размеры внушали трепет!
Не давая ни секунды на размышления, Орочимару, стоя на голове чудовища, уже несся вперед, подобно молнии. Пасть змея распахнулась, и оттуда, словно из жерла вулкана, вырвалось бледно-красное марево.
Это был не просто огонь. Это был всепожирающий поток раскаленного газа и пламени, который катился вперед, накрывая площадь в радиусе десяти метров вокруг Шангуань Мо.
Стиснув зубы до скрежета, Шангуань Мо собрал остатки сил и рванул назад, отталкиваясь от земли так сильно, что взмыл высоко в воздух.
Только так! Только вверх! На земле у его измученного тела не было ни единого шанса покинуть зону поражения до того, как огненная волна превратит его в пепел.
Секундой позже место, где он только что стоял, исчезло в ревущем пламени. Земля мгновенно почернела, едкий дым застилал обзор, а жар был таким, что казалось, плавится сам воздух.
Уголок рта Орочимару дернулся в холодной усмешке. Он резко махнул правой рукой в сторону зависшего в прыжке Шангуань Мо. Чи Янь, обладавший пугающей ментальной связью с хозяином, понял приказ мгновенно.
Р-р-роооар!
Новая порция испепеляющего дыхания вырвалась из глотки змея, на этот раз прицельно — прямо в ту точку, куда должен был приземлиться Шангуань Мо.
Ветер свистел в ушах, но этот свист заглушало гудение приближающегося пламени. Жар, вонь серы и гнилого мяса ударили в лицо. Ощущение неминуемой смерти ледяной иглой пронзило сердце Шангуань Мо.
Глядя на выжженную землю внизу, он понимал: если дыхание Чи Яня заденет его, эффект будет таким же, как от прямого попадания высокоранговой техники Катона. Кости превратятся в золу.
«Только так... Иначе никак...» — горькая мысль мелькнула в сознании.
Повинуясь его ментальному приказу, Али активировала способность, которая только что восстановилась после перезарядки.
[Кольцо Отторжения!]
...
Шангуань Мо, волоча непослушные ноги, кружил вокруг Чи Яня уже две минуты. Каждая мышца кричала от боли, легкие горели огнем. Предел выносливости был пройден давно, он держался на чистой силе воли, но движения становились всё медленнее и медленнее.
Сколько еще? Минуту? Две?
Шангуань Мо не знал. Но внезапно, сквозь пелену боли, его сердце уловило что-то родное. Голоса. Они звучали в его голове, пробиваясь сквозь расстояние, становясь всё громче и отчетливее.
«Гав-гав-гав!
— Старик, держись! Только не смей подыхать!»
«Чик-чирик!
— Босс! Босс, умоляю, держись! Господство над Небесами! А-а-а! Быстрее, ну же!»
«Ко-ко-ко!
— Хозяин! Твой божественный наследник уже в пути!»
...
— Эти ребята... — губы Шангуань Мо тронула слабая, вымученная улыбка, но на душе стало тепло.
Если он слышит их, если связь стала такой четкой, значит, его армия зверей, оставленная в Югакуре, уже близко.
Ветро-Громовой Божественный Орёл, вернувшись из Страны Рисовых Полей, по приказу Шангуань Мо помчался в Деревню Горячих Источников, чтобы забрать остальных и доставить их к хозяину. Страховка на крайний случай.
Но сейчас Шангуань Мо горько пожалел о своей самонадеянности.
«Если бы я не был так уверен, что смогу остановить Орочимару в одиночку... Если бы я оставил Сяо Фэна при себе... Или призвал бы А-Куна вместо Инь Шу...»
Расстояние в двести-триста километров. Даже для Сяо Фэна с его ультимативной скоростью под навыком «Господство над Небесами» это полчаса лета. Полчаса...
Сможет ли он продержаться еще тридцать минут?
Ответ был очевиден и беспощаден. Нет.
Пока Шангуань Мо предавался сожалениям, реальность напомнила о себе. Перед ним снова разгоралось зловещее свечение. Во тьме ночи оно казалось густым туманом, который быстро наливался кровью.
Внутренний жар стал невыносимым. Лицо Шангуань Мо впервые за бой исказилось отчаянием.
В чернильной темноте ночи раскаленный багровый туман, подобно чудовищной заре, поглотил половину неба. Температура подскочила до немыслимых значений. Воздух дрожал, пространство искажалось, плыло, словно мир вокруг плавился, как воск.
Это дыхание было масштабнее всех предыдущих. Словно сам ад разверзся в небесах. Гигантская пасть, сотканная из багрового огня, медленно раскрывалась, готовясь проглотить всё живое в радиусе двадцати метров.
Шангуань Мо понимал: это не просто огонь. Это нечто страшнее.
Сквозь полупрозрачное тело огненного дракона он видел силуэт на голове Чи Яня. Он видел змеиное сердце Орочимару.
«Мяу-мяу!
— Хозяин, что нам делать?!» — панический крик Али в голове.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Шангуань Мо прищурился. Он не ответил.
Глубокий вдох. Уголки его губ поползли вверх в странной, почти безумной улыбке.
— Не бойся, Али. С тех пор, как я синтезировал Черносердого Слизня, способность [Слизневое Замещение] так и не была испытана в деле...
Он продолжил, мысленно обращаясь к кошке, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно:
— А-Лан, этот жук, еще жаловался мне: мол, такой маленький слизняк, наверняка его способности ослабли до предела. Я тогда даже обиделся, ведь столько сил вложил в синтез... Но, кто бы мог подумать, шанс проверить теорию представился так скоро...
Шангуань Мо улыбался, успокаивая Али, но в глубине души его грыз ледяной страх. Он понятия не имел, сможет ли разделившийся на части Черносердый Слизень выдержать атаку такой мощи.
Если урон превысит предел... он умрет по-настоящему.
Багровое сияние приближалось. Температура тела Шангуань Мо росла, кожа горела. На фоне этого адского света его спокойное лицо выглядело пугающе отчетливо.
Он замер. Закрыл глаза.
Раз уж не суждено снести врагу голову в горячке боя, он встретит смерть достойно. Спокойно.
...
Ночь была тихой, но сейчас она ревела огнем.
Губы А-Хуана были плотно сжаты, придавая его морде суровое выражение, но в огромных карих глазах светилась бесконечная нежность.
Пес с трудом подогнул израненные лапы, сгруппировался... и мощным толчком выбросил свое тело из темноты.
Встречный ветер, поначалу ледяной, мгновенно сменился волной испепеляющего жара. Золотистая шерсть, гордость А-Хуана, прижалась к телу под напором раскаленного воздуха, а затем начала вспыхивать, окрашиваясь в цвета багрового пламени.
Зрачки Шангуань Мо сузились до крошечных точек.
— А-Хуан?!
Его глаза расширились от ужаса и неверия. Он смотрел, как золотистая торпеда врезается в поток огня, закрывая собой небо.
Жар достиг критической точки. Шерсть пса вспыхнула факелом.
А-Хуан поднял голову, глядя прямо в глаза Шангуань Мо.
Огонь пожирал его плоть, боль должна была быть невыносимой, но в его взгляде читалась лишь безграничная преданность и решимость.
И пес, улыбаясь сквозь пламя, заговорил.
«Гав-гав-гав!»
Тон его голоса оставался таким же спокойным и рассудительным, как всегда.
«— Старший Брат, я ведь твой любимый А-Хуан, верно?
— Разве я могу позволить тебе уйти первым?
— В будущем... зови меня просто Большой Желтый...»
А-Хуан рухнул сверху, прижимая Шангуань Мо к земле, накрывая его своим массивным телом, словно живым щитом. Маленькая фигурка человека полностью исчезла под горящей тушей зверя.
А спину пса в этот момент лизали яростные языки пламени.
«Как же я скучаю по тем беззаботным дням на помойке... — пронеслось в угасающем сознании А-Хуана. — Каждое утро нужно было искать еду... Я был таким трусом, меня вечно обижали другие бродячие псы...»
Перед глазами возник образ из далекого детства. Он снова был щенком, маленьким, дрожащим комочком. Сяо Хуан.
И была мама. Она закрывала его от ветра и дождя. Он смотрел, как она дралась за каждый кусок, как возвращалась вся в крови, с рваными ранами на боках... но с гордостью клала перед ним половинку грязной, затоптанной сосиски.
Это были самые счастливые дни в его жизни.
Если ничего не случится... кажется, скоро он увидит маму.
Чувствуя, как огонь сжирает спину, добираясь до внутренностей, А-Хуан стиснул зубы. Алая кровь ручьем текла из пасти, смешиваясь с пеной, капала на землю, но испарялась, не долетая до неё.
— А-Хуан!!!
Крик, полный животного ужаса и ярости, донесся из-под его живота.
— Кто разрешил тебе?! Кто просил тебя лезть сюда?! Ты же всегда был самым послушным! Уходи! Живо уходи! У меня есть Слизень! У тебя нет ничего! Беги, дурак! Я не умру!
Огромная золотистая голова А-Хуана теперь превратилась в пылающий шар. Пес слабо опустил морду к уху хозяина и прошептал, едва слышно:
«Гав... Гав...
— Не обманывай меня, Брат. Ну воскреснешь ты с помощью Слизня, и что? Ты все равно не ровня этому человеку. Разве ты не видишь? Огромная змея исчезла... Побереги своего Слизня... он тебе еще пригодится...»
Мир перед глазами Шангуань Мо почернел, застланный слезами и дымом. Его глаза налились кровью.
— А-Хуан! Твою мать, уходи! Уходи отсюда! Вали!!! СУКА!!!
Он ревел, срывая голос, и в этом реве слышался звук разбивающегося сердца.
Призывные звери... они ведь тоже умирают.