Глава 126
. Путь отступления
Ощущая, как силы покидают тело, Додай с пугающей ясностью осознал: победить Шангуань Мо в честном бою ему не удастся.
Краем глаза он заметил парящего неподалеку лавового исполина, пылающего неугасимой яростью. В голове щелкнул последний предохранитель, и решение было принято.
— Тогда умрем вместе! — прохрипел он.
На его лице застыла маска безумия. Он мысленным приказом развернул Лавового Дракона и обрушил его прямо на себя и своего противника.
— Вот же психопат... — процедил сквозь зубы Шангуань Мо, поняв замысел врага.
Океан магмы рухнул вниз, мгновенно затопляя и без того истерзанную землю. Хотя большая часть расплавленной породы устремилась в глубокие расщелины, оставленные землетрясением, гигантские огненные реки всё равно неумолимо накатывали на двух бойцов.
Бурль-бурль!
Лава пузырилась, пожирая всё на своем пути. Почва, камни, воздух — всё испарялось, оставляя после себя лишь удушающий жар. Казалось, сама ткань реальности плавилась под воздействием этой запредельной температуры.
В этом каменном мешке, ставшем ловушкой, фигуры Шангуань Мо и Додая вот-вот должны были исчезнуть под толщей жидкого огня.
Взззз!
Едва слышный, тонкий звон прорезал рев пламени.
В то же мгновение вокруг Шангуань Мо вспыхнул ореол звездного света. Кольцо чистой энергии расширилось, с силой отталкивая подступающую лаву.
Это выглядело сюрреалистично: словно мыши, разбегающиеся от кота, или огонь, столкнувшийся с абсолютным нулем. Магма отступила без малейшего сопротивления.
Световая волна отбросила раскаленный поток на сотню метров, создавая островок безопасности посреди огненного ада. Мир вокруг снова погрузился в относительную темноту ночи, лишь багровое свечение остывающей земли напоминало о том, что секунду назад здесь бушевала смерть.
Шангуань Мо медленно выдохнул. Сердце колотилось где-то в горле. Хотя всё произошло за долю секунды, ощущение близости конца потрясло его до глубины души.
И дело было не только в жаре, который едва не расплавил его тело. Это лишь доказывало мастерство Додая в Стихии Лавы.
Куда больше его поразила решимость врага. Готовность сгореть заживо, лишь бы утянуть противника за собой.
В тот миг, когда лава накрывала их с головой, Мо задыхался, а Додай стоял неподвижно, с каменным лицом, словно его собственная жизнь не стоила и ломаного гроша.
— Откуда в тебе столько смелости, черт возьми?.. — прошептал Мо, сжимая кулаки.
Вокруг царила разруха. Земля в радиусе километра была перепахана [Сейсмической Волной]. Огромные куски почвы обвалились, обнажив черные зевы провалов. То, что осталось от поверхности, было испещрено глубокими трещинами и шрамами.
Крики шиноби Облака окончательно стихли.
Против Стихии Лавы призывные звери Мо были уязвимы, но для охоты на обычных чунинов и джонинов А-Хуан и А-Лан подходили идеально. Они были кошмаром во плоти.
Бросив взгляд на посеревшее, безжизненное лицо Додая, Шангуань Мо тяжело вздохнул.
— Благороден ты душой, но выбрал путь разбоя...
Не теряя больше ни секунды, Мо, словно призрак, сорвался с места и нанес последний удар своим ветряным клинком.
...
Ночь прошла, уступив место рассвету.
Первые лучи солнца осветили заднюю часть горного хребта у Деревни Скрытой в Инее, обнажая ужасающую картину ночного побоища.
Некогда живописные холмы теперь напоминали лунный пейзаж. Половина горы просто исчезла, обвалившись внутрь себя, словно после массированной ковровой бомбардировки.
Вместо густого зеленого леса — выжженная пустошь. Торчащие, как гнилые зубы, обугленные стволы деревьев еще дымились, наполняя воздух едким запахом гари. Вокруг, насколько хватало глаз, не было ни единого пятна цвета — только серый пепел и черная земля.
Лишь когда всё окончательно стихло, жители Деревни Инея осмелились выбраться из укрытий. Увиденное повергло их в шок.
Вчера здесь шумел лес, пели птицы. Сегодня — мертвая зона, кладбище природы.
— Горный дух прогневался! Это кара богов! — заголосил кто-то в толпе, падая на колени и начиная неистово бить поклоны.
Паника, как вирус, мгновенно охватила остальных. Люди падали ниц, моля о пощаде неведомые силы. В их понимании только божественное вмешательство могло за одну ночь так изуродовать ландшафт.
Лишь небольшая группа людей осталась стоять, хотя их лица были бледнее мела. Это были местные ниндзя. Но даже в их глазах читался первобытный ужас.
— Какой силы должны быть шиноби, чтобы устроить такое прямо у нас под носом? — этот вопрос мучил каждого, но ответа не было.
Позади всех стоял старик лет пятидесяти, окруженный охраной. В его взгляде сквозила не просто паника, а обреченность.
— Если здесь погибли ниндзя Кумогакуре... то нашей деревне конец... — прошептал он побелевшими губами.
...
В это же время с северо-востока к месту трагедии стремительно приближалась одинокая фигура.
Утреннее солнце, теплое и мягкое, освещало стройный силуэт, летящий над землей.
Если бы здесь был опытный сенсор, он сразу бы понял: это женщина. Высокая, статная. Длинные волосы заплетены в сложную косу, черты лица холодные и прекрасные, брови — словно изгиб ивового листа.
Но сейчас эта холодная красота была искажена тревогой.
Это была джинчурики Двуххвостого из Кумогакуре — Югито Нии!
В отличие от Киллер Би, чьи отношения с Восьмихвостым были сложными из-за буйного нрава биджу, Югито была идеальным носителем. Она достигла полного взаимопонимания с Мататаби, несмотря на то, что была всего лишь подростком.
Именно поэтому деревня доверяла ей одиночные миссии, в то время как Би большую часть времени проводил под домашним арестом в Ущелье Облаков, сочиняя свой ужасный рэп.
Спустя полчаса.
Задний склон горы у Деревни Инея.
— Мататаби говорит, что чакра Додая и двух отрядов обрывается именно здесь... — прошептала Югито, глядя вниз.
Ее глаза расширились от шока. Перед ней расстилалась картина тотального уничтожения.
Она прекрасно знала силу Додая. Он был надеждой Третьего Райкаге, гением своего поколения, мастером разрушительной Стихии Лавы.
Югито понимала: без полной трансформации в биджу даже она вряд ли смогла бы одолеть его.
Но здесь... Кто-то не просто сражался с ним на равных. Кто-то буквально стер в порошок саму гору вместе с Додаем.
Масштаб разрушений был таков, что даже Додай не мог сотворить этого в одиночку. Это больше напоминало последствия буйства вырвавшегося на свободу Хвостатого Зверя!
...