Глава 7. Совет Пяти Каге
Страна Ветра, Сунагакуре.
Четвёртый Казекаге Раса, затаив дыхание, сверлил взглядом Небесный Экран. Там, на фоне величественного знамени с иероглифом «Ветер», стоял рыжеволосый юноша. На его лбу алела татуировка — иероглиф «Любовь», глаза были обведены густыми тенями, а за спиной покоилась огромная песчаная тыква.
— Это... это Гаара? — Раса рывком поднялся со своего места. Глаза его едва не вылезали из орбит, а на лице застыла смесь нелепого ужаса и полного неверия. — Он стал Пятым Казекаге? Да как это вообще возможно?!
Голос Казекаге сорвался на яростный рык.
— Он же джинчурики Однохвостого! Монстр, которого боится и ненавидит вся деревня! Жители испытывают к нему лишь отвращение и страх, с какой стати они позволили ему стать Казекаге?!
Но в следующее мгновение иная, куда более ледяная и страшная мысль, словно ядовитая гадюка, скользнула в его разум. От неё по спине пробежал могильный холод.
— Постойте... А где же тогда я? — голос Расы дрогнул, в нём прорезались нотки едва уловимой паники. — Через десять лет я буду в самом расцвете сил. Я бы ни за что не оставил свой пост добровольно. Если только...
Если только он не мёртв.
Это было единственное логичное объяснение. Причём, скорее всего, смерть его была далеко не естественной. Догадка, от которой волосы вставали дыбом, сама собой всплыла в сознании: «Неужели... Гаара убил меня? Шукаку внутри него вырвался на волю, или он окончательно потерял рассудок?»
Лицо Расы стало мертвенно-бледным, почти землистым. Он перевёл тяжёлый, полный подозрений взгляд в сторону жилища Гаары. Его сын оказался куда опаснее и непредсказуемее, чем он мог себе представить.
*
Страна Воды, Киригакуре.
Здесь шок был ничуть не меньше, чем в песках. На экране, перед стягом с иероглифом «Вода», стояла зрелая, невероятно притягательная женщина с роскошной копной рыже-коричневых волос — Мэй Теруми.
— Это же та девчонка, Мэй Теруми!
— Она стала Пятой Мизукаге? А как же Четвёртый, господин Ягура?
— Господин Ягура — идеальный джинчурики, его сила безгранична! Как он мог уступить трон?..
В Киригакуре поднялся невообразимый шум. Жители, изнурённые жестокой политикой «Деревни Кровавого Тумана», были в смятении. То, что будущим Каге стал не нынешний правитель, а женщина, вызывало множество вопросов. В условиях постоянного гнёта и таинственных исчезновений по деревне поползли зловещие слухи: «Четвёртый Мизукаге пал жертвой заговора». Атмосфера в Киригакуре, и без того тяжёлая, стала совсем уж гнетущей.
Сама Мэй Теруми стояла, опустив голову. В её глазах метались тени. Столь внезапное разоблачение будущего и неопределённость завтрашнего дня заставляли её сердце биться в тревожном ритме.
На Небесном Экране сцена Совета Пяти Каге была пропитана таким напряжением, что казалось, запах гари и грядущей битвы вот-вот просочится в реальный мир.
— Пятая Хокаге! — первым пошёл в атаку Четвёртый Райкаге Эй.
Его мощное тело буквально искрилось от ярости. Он с такой силой обрушил свою огромную, как лопата, ладонь на стол, что по тяжёлой древесине мгновенно побежали трещины.
— Всё это дерьмо — из-за ваших внутренних разборок в Конохе! И вы обязаны нести за это полную ответственность!
Цунаде, сидевшая напротив него, была мрачнее тучи. С трудом сдерживая гнев, она процедила сквозь зубы:
— Райкаге, я понимаю твои чувства, но сейчас не время искать виноватых! Наша первоочередная задача — справиться с кризисом!
— Да что ты понимаешь?! — Эй вскочил, напоминая взорвавшийся пороховой погреб. Его голос гремел подобно раскатам грома, заставляя зрителей по ту сторону экрана невольно сжиматься от страха. — Нашу Югито Нии и моего брата Киллер Би схватили эти ублюдки! А ты смеешь говорить о понимании? Что ты можешь понимать?! Ты когда-нибудь чувствовала боль от потери самого дорогого человека?!
Эти слова, словно отравленные иглы, вонзились в самое сердце Цунаде. Перед глазами мгновенно всплыли лица погибшего брата Наваки и возлюбленного Дана. Она побледнела, её грудь тяжело вздымалась, а в горле встал комок. От жгучей обиды и несправедливости она на миг лишилась дара речи.
Видя, как Райкаге подавляет Хокаге своим напором, Ооноки, парящий в воздухе, заговорил своим характерным, вкрадчивым, но полным яда голосом:
— Хоть Райкаге и груб в выражениях, зерно истины в его словах есть. Коноха и впрямь должна взять на себя основную вину.
— Сейчас не время для междоусобиц, — вмешалась Мэй Теруми, пытаясь разрядить обстановку. Она нахмурилась, её алые губы дрогнули. — Мы должны сплотиться перед лицом врага, иначе... — Она замолчала, и в её взгляде отразилась глубокая тревога. Она понимала: раскол сейчас означает гибель для всех.
Гаара, самый молодой из Каге, сохранял поистине ледяное спокойствие, не свойственное его годам. Его низкий, ровный голос разрезал шум спора:
— Я полагаю, Пятая Хокаге тоже не желала подобного исхода. Всё это — порождение тьмы прошлого.
Он сделал небольшую паузу, обводя присутствующих многозначительным взглядом.
— И я не думаю, что хоть одна из присутствующих здесь деревень может заявить, что её руки чисты от этой тьмы. Сейчас важнее всего объединиться и обменяться информацией. В противном случае — не спасётся никто.
Слова Гаары были попыткой перевести конфликт в плоскость общей ответственности, чтобы хоть немного ослабить давление на Коноху. Однако Эй, ослеплённый яростью, не желал слушать никаких доводов. Он лишь холодно усмехнулся, и его взгляд, острый как лезвие, вновь впился в Цунаде:
— Красиво поёшь! Но сейчас мой брат находится в руках врагов, и неизвестно, жив ли он вообще! Коноха должна дать ответ — это моё последнее слово!
Терпение Цунаде окончательно лопнуло. Под градом бесконечных обвинений её яростный нрав вспыхнул с новой силой. Она резко встала и нанесла ответный удар по столу.
Бум!
Угол стола с её стороны разлетелся в щепки!
— Хорошо! Тебе нужен ответ?! — Цунаде выдавила из себя злую усмешку и подалась вперёд, бесстрашно встретившись взглядом с Райкаге. — Какого ответа ты ждёшь? Я дам его тебе прямо сейчас!
Эта вспышка ярости, превосходящая по силе даже гнев самого Райкаге, на мгновение ввела Эя в ступор. Он явно не ожидал, что в такой ситуации она проявит подобную твёрдость. Краткое замешательство сменилось ещё более бурным негодованием.
— Что?! Ты, женщина... — вены на лбу Райкаге вздулись от напряжения. — Пострадала моя Кумогакуре! Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
Атмосфера на Совете накалилась до предела. Два Каге, известных своей невероятной силой и взрывным темпераментом, застыли друг напротив друга, не желая уступать ни на йоту. Воздух в зале, казалось, превратился в жидкий азот.
Деревня Скрытого Облака, резиденция Райкаге.
В настоящем времени Эй замер, словно поражённый молнией. На его смуглом лице впервые появилось выражение полной растерянности и боли. Его могучее тело покачнулось, и он вынужден был опереться на стол, чтобы не упасть.
— Югито... Би...
Они были не просто «стратегическим оружием» деревни, джинчурики Двуххвостой и Восьмихвостого. Они были его семьёй, его самыми близкими людьми! Особенно Киллер Би — брат, с которым он делил всё.
— Всех потерял... Под моим руководством... — Огромное чувство вины и поражения захлестнуло этого несгибаемого воина.
Он не мог себе представить, какой удар судьбы постиг его в будущем, если он не сумел защитить тех, кто был ему дороже жизни. Значит, как Райкаге, он потерпел полный крах! Буйная чакра стихии молнии непроизвольно вырвалась из его тела, превращая важные документы в мелкую пыль.
А в это время в Ущелье Облаков и Молний Киллер Би, до этого беспечно тренировавшийся в одиночестве, внезапно замер. Его вечная маска безразличия и шутливый настрой испарились без следа.