Глава 61. Прекрасная и дерзкая Цунаде
— Сын героя! Сын Четвертого Хокаге, который отдал жизнь, чтобы защитить эту проклятую деревню! И они так с ним обращались?!
— Это уже не просто глупость... Это гниль до самых костей. Грязные, беспринципные политики!
— Неудивительно, что Наруто на Небесном Экране решил уничтожить этот мир! Будь я на его месте, я бы, черт возьми, сделал то же самое!
Голос одного вспыльчивого шиноби разнесся над толпой, и его слова мгновенно нашли отклик в сердцах сотен людей. Ропот согласия прокатился волной.
— Именно! Его отец — спаситель, а с ним самим обращались как с мусором! Кто такое вытерпит?
— Говорят, всё имущество и дом, оставленные Четвертым, заграбастал себе клан Сарутоби! Какое бесстыдство!
— Ему даже есть было нечего? Питался просроченным молоком и лапшой быстрого приготовления? И это сын Хокаге? Коноха опозорилась на весь свет!
— А вы слышали? Узумаки Наруто был самым низким в классе! Наверняка от недоедания...
Всплывали всё новые и новые подробности, которые жадно подхватывались и разносились по всему миру ниндзя. Каждая деталь лишь подливала масла в огонь презрения к бывшему руководству Конохи и сочувствия к Наруто.
Коноха — этот колосс, всегда кичившийся своей «Волей Огня» и статусом «Первой скрытой деревни», в одночасье превратился в глазах общественности в злую шутку. В символ неблагодарности, внутренней коррупции и живой пример того, как собственными руками довести потомка героя до желания стереть мир в порошок.
Хирузен Сарутоби и старые элиты, которых он представлял, не просто лишились репутации внутри деревни — они подверглись «социальной казни» планетарного масштаба. Их имена стали синонимами низости и скудоумия.
А Узумаки Наруто, чье имя раньше ассоциировалось лишь с угрозой из-за кадров Небесного Экрана, теперь обрел ореол трагического героя. Люди начали понимать: будущий Губитель Миров, возможно, не был рожден злым. Его шаг за шагом толкала в бездну искаженная, несправедливая среда.
Ход Цунаде с «восстановлением доброго имени» стал не просто наведением порядка внутри деревни. Это была блестящая победа в информационной войне. Она захватила моральное превосходство, вырвав из рук недоброжелателей повод для нападок на Коноху и самого Наруто.
И в то время как имена прежних старейшин тонули в грязи, репутация Пятой Хокаге взлетела до небес.
В какой бы деревне ни заходил разговор за чашкой чая или кружкой эля, шиноби и простые люди не могли сдержать восхищения новой правительницей. Такое признание, стирающее границы враждующих лагерей, было редчайшим явлением в истории.
Причина была проста: первые шаги Цунаде на посту были безупречны.
— Вы только посмотрите на госпожу Цунаде! — в шумном кабаке один бродячий ниндзя, приложившись к бутылке, с почтением жестикулировал. — Едва пришла к власти, как тут же объявила Данзо Шимуру, одного из виновников резни Учиха, нукенином S-ранга! Вот это я понимаю — очистка рядов! Вот это справедливость!
— И это еще не всё! — подхватил его сосед, и глаза его азартно блеснули. — Она фактически послала сигнал тому парню, Учихе Саске: «Твой враг помечен, когда наберешься сил — иди и убей его сам»!
— Она и честь клана Учиха признала, и смягчила настрой будущего элитного бойца Конохи. Какая хватка, какой масштаб мысли! Высокий класс, ничего не скажешь!
А уж то, как она обошлась с Наруто, и вовсе заставило симпатии к ней зашкаливать.
— А история с Наруто? Боги, сын героя, чью личность скрывали, пока над ним измывались! От одного этого сценария кровь закипает!
— Госпожа Цунаде не побоялась вывалить всю правду, вытащила его из этой помойной ямы, дала ему свет и заботу.
— Она буквально выкорчевала саму причину появления Губителя Миров!
— Красивая, дерзкая, решительная — вот таким и должен быть настоящий Каге!
— Да! Влюбиться можно! Это вам не наш вечно хмурый старик... или тот малый, что только мышцами и умеет думать... или тот, что развел у себя «Кровавый Туман»!
— Вот бы нам такого лидера!
Мир ниндзя был прагматичен. Люди могли враждовать с Конохой, но они преклонялись перед силой и достоинством. И, что немаловажно, перед внешностью Цунаде — ведь она, казалось, обрела секрет вечной молодости!
В этот момент личный авторитет Пятой Хокаге достиг невиданных высот.
Орочимару, узнавший о событиях в Конохе и настроениях в мире через свои тайные каналы, возбужденно облизнул губы. Его золотистые змеиные зрачки вспыхнули предвкушением и холодным расчетом.
— Хе-хе-хе... Цунаде, не ожидал, что ты зайдешь так далеко... Впрочем, в твоем стиле. Объявить Данзо предателем, указав последнему из Учиха путь к мести; восстановить честь Наруто, пытаясь уничтожить сами истоки его ненависти... Блестящий ход, одновременно изящный и беспощадный. Хм, учитель Сарутоби, этот старый маразматик, оставил тебе поистине великолепную сцену для этого спектакля.
Тем временем, у одного из временных убежищ Акацуки.
Хатаке Какаши... нет, здесь был другой человек. Итачи Учиха стоял в одиночестве под холодным, пронзительным светом луны. Его фигура казалась воплощением скорби.
Сведения, принесенные Зецу, и течения мирового мнения вонзались в его израненное сердце, словно отравленные кунаи.
«Сарутоби Хирузен и остальные — просто идиоты...»
«Преследовать потомка героя — это преступление против небес...»
«На его месте я бы тоже уничтожил этот мир...»
Эти голоса, доносящиеся со всех уголков континента, полное презрение к верхушке Конохи — всё это эхом отдавалось в его ушах, превращаясь в самую горькую насмешку.
Если... если даже весь мир считает, что действия Хирузена и Данзо были глупыми, ошибочными и непростительными...
Тогда кто он, Итачи Учиха?
Человек, который послушно исполнил приказы этих «идиотов» и собственноручно вырезал весь свой клан?.. Человек, чьи руки по локоть в крови родителей, близких и соплеменников?.. Кем он стал?
Невиданное ранее чувство абсурда и жгучее сомнение, словно ледяной прилив, накрыли его с головой. Итачи всегда верил, что он — одинокий путник во тьме, несущий тяжкое бремя ради великой цели. Но теперь яркий солнечный свет правды говорил ему: «Коноха», которую он защищал, сгнила в самом сердце; «руководство», которому он был верен, принимало ничтожные решения; «преступление», которое он совершил, потеряло всякий смысл...
Так за что пролита эта кровь?
За что он заставил Саске ненавидеть его?
— Кха... — Итачи глухо вскрикнул и прижал руку ко рту. Вспышка кашля сотрясла его тело, и между пальцев просочилась темная кровь.
Сомнения, которые он так долго подавлял, вина перед кланом, ярость на судьбу и... раскаяние за то роковое решение хлынули наружу, словно раскаленная лава, грозя испепелить его изнутри.
Итачи чувствовал, что его силы на исходе.
«Саске... что мне делать? Дорога, которую я выбрал для тебя... по ней еще можно идти?»