Глава 3. Небесный Экран
На улицах и в переулках после первого шока внезапно вспыхнула волна подавляемого годами ликования.
— Так им и надо! Наконец-то эти заносчивые выскочки получили по заслугам!
— Теперь можно не бояться, что тебя затащат в допросную Военной Полиции просто за косой взгляд!
— Поделом! Пусть знают, как хамить простым людям!
Долго копившееся недовольство деспотичными методами Военной Полиции Учиха вырвалось наружу. Однако не все предавались слепому восторгу. Торговцы и те, кто часто бывал за пределами деревни, погрузились в глубокие раздумья.
В углу одной из закусочных немолодой купец опрокинул чарку крепкого спиртного и тихо сказал товарищу:
— Полиции больше нет… Но что дальше? Учиха были высокомерны, это правда. Но они держали в узде другие кланы и следовали правилам. Смогут ли новые патрульные защитить нас, простых работяг, когда случится настоящая беда? Или они будут лишь заглядывать в рот господам шиноби?
Его собеседник промолчал, но по его лицу было видно: уверенности в завтрашнем дне у него поубавилось.
И вот, когда Коноха и весь мир шиноби бурлили от новостей об уничтожении Учиха, случилось нечто из ряда вон выходящее. Прямо в небе, словно на гигантском синем холсте, неведомая сила высекла инородный «экран». Огромный, с мерцающими краями, он безмолвно завис в вышине, видимый из любой точки мира. Будь ты в Конохе, Кумогакуре или Сунагакуре — стоило поднять голову, и ты видел его. Казалось, он вмонтирован в сам небосвод.
— Смотрите! Что это там, в небе?! — первым закричал какой-то горожанин на улице Конохи.
В мгновение ока всё внимание людей переключилось на небеса.
— Это… экран? Как в кинотеатре, только в тысячу раз больше?
— Откуда он взялся?!
— Это какая-то новая техника? Гендзюцу?
Возгласы удивления, страха и любопытства мгновенно вытеснили разговоры об Учиха. Невиданное зрелище повергло мир в кратковременный хаос.
В кабинете Хокаге Сарутоби Хирузен рывком распахнул окно. Трубка едва не выпала из его пальцев. Он смотрел на Небесный Экран, и его зрачки сузились до предела.
— Сюда, живо! — голос Третьего дрогнул от плохо скрываемого волнения.
Перед ним тут же возник оперативник Анбу.
— Немедленно соберите людей! Выяснить происхождение, цель и структуру этого объекта! Живо! — почти прорычал приказ Хирузен.
— Есть! — Анбу исчез в облаке дыма.
Но стоило приказу сорваться с губ, как сердце Хокаге ухнуло вниз. Расследование? Легко сказать! После резни Учиха почти все надежные силы Анбу были брошены на слежку за кланами и предотвращение возможных беспорядков. Людей катастрофически не хватало. Выделять ресурсы на изучение этого загадочного «экрана» сейчас было всё равно что латать дыры в тонущем корабле.
Хирузен устало потер переносицу.
— С Учиха еще не закончили, а тут это… Я просто хотел, чтобы Коноха спокойно пережила это время. Почему всё вечно идет наперекосяк? — Он тяжело вздохнул. — И впрямь… смутные времена настали.
Тем временем другие великие деревни тоже содрогнулись.
Облако (Кумогакуре).
Четвертый Райкаге Эй, обладавший взрывным темпераментом, отреагировал на появление экрана не вопросами, а яростью.
— Что за шутки?! Сбейте эту дрянь немедленно! — взревел он.
Дело дошло до того, что он приказал Киллер Би использовать силу Джинчурики. Би вошел в форму хвостатого, и Восьмихвостый Гюки сформировал исполинский Шар Хвостатого Зверя. Сферический сгусток разрушительной энергии с грохотом устремился ввысь. Однако сфера, способная стереть с лица земли гору, при приближении к экрану словно наткнулась на пустоту. Энергия начала стремительно рассеиваться и в итоге исчезла, не оставив даже ряби, словно камень, брошенный в бездонный океан.
Экран продолжал висеть как ни в чем не бывало. Казалось, он находится на бесконечном расстоянии, недосягаемый для физических атак.
— Как это возможно? — Райкаге остолбенел. Впервые ситуация полностью вышла из-под его контроля.
Песок (Сунагакуре).
Четвертый Казекаге Раса стоял на вершине башни, мрачно взирая на небо. Он попытался прощупать объект с помощью своего Золотого Песка, но обнаружил, что экран не имеет физического воплощения. Это было чистое «изображение».
— Приказываю Анбу повысить бдительность и следить за любыми изменениями! Усилить охрану деревни, не дайте паникерам поднять голову, — отдал он самый осторожный и, по сути, бессмысленный приказ.
Камень (Ивагакуре).
Ооноки, используя технику полета, поднялся высоко в небо, надеясь рассмотреть объект вблизи. Но чем выше он взлетал, тем дальше, казалось, отодвигался экран, сохраняя неизменную дистанцию. Он даже попытался использовать Стихию Пыли, чтобы расщепить его на атомы, но его мощнейшее Кеккей Тота пролетело сквозь «экран», не причинив тому вреда.
— Штука непростая, — пробормотал старик, спускаясь на землю. — Объявить вторую степень боевой готовности. Следить за другими деревнями.
Туман (Киригакуре).
Деревня, скованная политикой «Кровавого Тумана», пребывала в хаосе. Четвертый Мизукаге Ягура (на деле контролируемый Обито) не отдал никаких четких распоряжений, словно его это не касалось. Жители были в ужасе, но никто не смел обсуждать это открыто.
Весь мир шиноби замер в тревожном ожидании. Никто не знал, зачем появился этот Небесный Экран и что он принесет с собой.
Страна Дождя. Высокая башня.
Бесконечный, холодный дождь барабанил по металлу и камню. Конан стояла у окна, её бумажные украшения в волосах слегка подрагивали. Она смотрела на исполинский экран, и в её фиалковых глазах отражалась тревога.
— Нагато, что это? Неизвестное гендзюцу? Или заговор Пяти Великих Стран? — Её голос звучал напряженно. Это явление выходило за рамки всего, что она знала.
Позади неё, в тени, опутанный кабелями и соединенный с демонической статуей Гедо Мазо, истощенный Нагато заговорил через Пейна, чей голос был лишен эмоций:
— Не стоит беспокоиться, Конан.
Пейн Путь Небес поднял голову. В его Риннегане завращались фиолетовые круги, словно пытаясь пронзить саму пустоту и заглянуть за грань этого небесного видения.