Глава 10. Объявление Четвёртой мировой войны ниндзя
Узумаки Наруто растерянно обернулся. Весь класс, включая впавшего в ступор Ируку-сенсея, смотрел на него так, словно увидел перед собой оживший кошмар. Взгляды детей метались между ним и тем жутким «Губителем Миров» на Небесном Экране, и в этих глазах плескалась смесь ужаса, подозрения и абсолютного неверия.
Киба ткнул в Наруто дрожащим пальцем, и его голос, сорвавшись на высокую ноту, выдал:
— На… Наруто… Это… Это он…
Сакура в ужасе прижала ладони к губам. Она то бледнела, глядя на экран, то с опаской косилась на соседа по парте. Даже вечно невозмутимый Саске застыл как изваяние. В его голове царил хаос, а взгляд был прикован к Наруто, в котором он вдруг увидел нечто совершенно иное.
Сам же виновник переполоха, не понимая причин такой странной реакции, лишь недоуменно выкрикнул в своей обычной манере:
— Эй! Вы чего на меня так вылупились-то?!
В этот миг эмоциональное напряжение во всём мире шиноби достигло своего апогея. Инь Ань с наслаждением прикрыл глаза, впитывая невидимые волны энергии. Цунами из чистого шока, страха и когнитивного диссонанса захлестнуло реальность, подпитывая его силы.
— Самая интригующая тайна наконец раскрыта, — тихо рассмеялся он. — Что ж, в следующей главе пришло время показать трагические истоки того, как «Герой» превратился в «Демона»… Но нет. Сначала мы увидим, как Герой пытается остановить Демона, прежде чем сам станет им.
Тем временем на Небесном Экране среди руин и пепла разворачивалась сцена.
— Наруто, — голос Саске звучал спокойно, но за этой ледяной коркой скрывался шторм чувств, который мог пробудить в нём только один человек.
Наруто, парящий в небесах, казалось, на мгновение оттаял. Его холодная, как вековая мерзлота, маска дрогнула под теплым светом воспоминаний. Он усмехнулся — в этой улыбке промелькнула знакомая ирония, но она была пропитана такой невыносимой горечью и усталостью, что становилось не по себе.
— Саске… Ты опять воспользовался моей невнимательностью и испортил всё веселье. — Наруто покачал головой. — Не слишком ли ты строг к старому однокласснику?
Он говорил так легко, будто они не стояли на развалинах уничтоженного зала Совета, а просто встретились на тренировочной площадке Академии ниндзя. Губы Саске тоже тронула едва заметная, почти призрачная улыбка — смесь смирения и привычного понимания.
— И ты ещё смеешь мне это выговаривать? — отозвался Саске. — Твои манеры приветствия старых друзей остались всё такими же… «особенными».
— Ха-ха… — Наруто рассмеялся. Его смех эхом разнесся над пустой пустошью, но в нём слышалось лишь бесконечное одиночество.
Смех стих так же внезапно, как и начался. Лицо Наруто вновь стало серьезным. Его лазурные глаза, теперь холодные, как лед, впились в Саске с обезоруживающей искренностью.
— Саске, ты мой самый дорогой друг. Я всегда… всегда считал тебя своим братом.
Саске медленно кивнул. В его черных зрачках отражался силуэт того, кто когда-то был ему ближе всех.
— Я знаю, — его низкий голос отчетливо прозвучал в тишине. Он словно пробовал на вкус тяжесть этих уз. — Поэтому я тоже всегда считал тебя лучшим другом. Своим… младшим братом. И я действительно… не хочу поднимать на тебя руку.
Тяжелый вздох сорвался с губ Наруто, полный бесконечной усталости и сожаления. Он протянул руку к человеку, которого называл братом, и произнес последнее приглашение:
— Раз так… почему бы тебе не присоединиться ко мне?
Ветер пронесся по руинам, вздымая облака пыли. Саске не ответил сразу. Он смотрел прямо в глаза Наруто, пытаясь пробиться сквозь ледяной панцирь и отыскать того мальчишку, который когда-то вытащил его из ада одиночества своей солнечной улыбкой. Наконец он заговорил, и в его голосе звучала непоколебимая, почти умоляющая решимость:
— Наруто… когда-то ты вырвал меня из тьмы. И теперь я не хочу смотреть, как ты сам погружаешься в бездну, которую создал своими руками. Вернись, Наруто.
Слова Саске прозвучали как последний погребальный колокол над безмолвными руинами.
В реальном мире шиноби воцарилась гробовая тишина. Люди были потрясены этим диалогом, полным сложнейших чувств. Это не было простым противостоянием добра и зла. Это был танец двух израненных душ, связанных неразрывными узами и невыносимой болью.
— Они… они разве не враги? — прошептал кто-то в толпе.
— Губитель Миров… и они вдруг заговорили как братья? Что за шутки?
— Неужели они когда-то… были лучшими друзьями?
Умы тысяч людей не справлялись с противоречивой информацией.
— Предательство лучшего друга, столкновение идеалов… вот она, истинная трагедия, — прошептал Инь Ань. — Вам ведь ужасно любопытно, не так ли? Впрочем, если Наруто прикончат раньше времени в реальности, это будет даже забавно.
В Академии ниндзя тишина сменилась таким взрывом негодования и криков, что едва не сорвало крышу.
— ЧТО-О-О?! — Наруто и Саске одновременно повернулись друг к другу. В их глазах читалось одинаковое отвращение и абсурдность ситуации.
— Чтобы я… и этот неудачник… дружили?! — На их лицах застыла гримаса, будто они только что проглотили по дохлому крысенку.
— Защитить Узумаки Наруто! — Хирузен Сарутоби процедил приказ сквозь зубы, вновь обращаясь к Анбу. — Неужели… всё из-за этого…
Холод пробежал по его спине. Хокаге впервые осознал: возможно, его методы «защиты» Наруто в прошлом были не спасением деревни, а взращиванием демона, способного уничтожить всё сущее.
На экране, в ответ на искреннюю мольбу Саске, Наруто лишь медленно и решительно покачал головой.
— Саске, ты и сам знаешь, — его голос был тихим, но в нём чувствовалась мощь, не терпящая возражений. — Я не могу вернуться назад… И я не хочу этого делать.
Саске замолчал. Он никогда не был мастером слова и не знал, как отогреть сердце, которое, казалось, окончательно превратилось в камень.
Цунаде, подавив боль в груди, сделала шаг вперед. Она попыталась воззвать к прошлому:
— Наруто! Когда-то… ты называл меня бабулей Цунаде! Я не хочу, чтобы ты продолжал этот путь!
Наруто лишь холодно взглянул на неё. В этом взгляде не было ни капли уважения или тепла — лишь безразличие к случайному прохожему, вставшему на пути. Игнорируя её, он вновь сосредоточился на Саске. Его следующие слова прозвучали как окончательный приговор:
— Раз ты решил встать на их сторону… значит, иного пути нет.
Едва он договорил, как от него во все стороны ударила волна такой удушающей жажды крови, что воздух, казалось, превратился в свинец. Саске мгновенно довел свою чакру до предела. Пятеро Каге и их телохранители за его спиной застыли в боевых стойках. Атмосфера накалилась до предела.
Однако Наруто не напал. Он широко развел руки, словно желая обнять этот умирающий мир, закинул голову и прокричал голосом, подобным раскату грома:
— Я объявляю… Четвёртую мировую войну ниндзя!
Это провозглашение ударило по сердцам всех зрителей, словно гонг Судного дня. Узумаки Наруто посмотрел на застывших внизу Каге и внезапно расхохотался — в этом смехе смешались высокомерие, безумная жажда свободы и глубокое, разъедающее душу одиночество.
— Ха-ха-ха-ха! Либо я убью вас и уничтожу всё! Либо вы убьете меня и остановите это! Даю вам три дня на сборы! Первый же бой станет последним! Решающая битва! Один удар — и всё решится!