Глава 38. Прибытие Нагато
Прошло еще около восьми дней. За это время Марина несколько раз собирала сородичей на совет, но результаты были неутешительными. Пережив ужасы прошлого, клан Узумаки стал запредельно осторожным. Для них любая скрытая деревня выглядела потенциальной угрозой. В конце концов, даже Коноха, их давний союзник, не пошевелила и пальцем, когда их уничтожали. Кому же тогда можно доверять?
Большинство предпочитало и дальше прозябать в этой глуши, лишь бы не связываться с внешним миром. Ли Лин начал чувствовать легкое беспокойство. Теперь вся надежда была на Нагато — возможно, его появление растопит лед в сердцах жителей.
В тот день Ли Лин стоял у ворот, наблюдая за игрой детей, как вдруг Синносукэ возбужденно закричал, указывая в небо:
— Ого! Смотрите все! Там человек летит!
Звонкий голос мальчика мгновенно привлек внимание всех присутствующих. Ли Лин тоже поднял голову. В вышине, стремительно приближаясь, парил Нагато. Дети, охваченные смесью страха и любопытства, во все глаза смотрели на «летучего человека».
Заметив Ли Лина рядом с детворой, Нагато начал снижаться прямо к ним. Ребята, подняв невообразимый шум, бросились врассыпную в сторону деревни, выкрикивая на бегу:
— Сюда кто-то летит! Помогите!
— Брат, — Нагато мягко приземлился рядом с Ли Лином и коротко поприветствовал его.
Ли Лин кивнул в ответ:
— Как дела в деревне?
— Все хорошо, развитие идет по плану, — голос Нагато звучал на редкость оживленно, что говорило о его довольстве. — Ноноу уже начала обучать детей, имеющих предрасположенность к медицинским техникам. В академии ученики тоже делают успехи. Всё движется в правильном направлении.
Ли Лин слушал его, удовлетворенно кивая. Когда Нагато закончил свой краткий отчет, Ли Лин серьезно спросил:
— Ты придумал, что скажешь своим сородичам?
Нагато на мгновение задумался, в его глазах промелькнула растерянность. Получив письмо от Ли Лина, он долго не мог поверить, что тот действительно нашел выживших членов его клана. О своей семье у него остались лишь смутные, почти стершиеся воспоминания из раннего детства. Годы тренировок и сражений вытеснили их, и он даже не надеялся, что в Стране Травы живет столько его соплеменников.
— Сейчас Узумаки относятся к любым ниндзя извне крайне враждебно, — терпеливо начал объяснять Ли Лин, подготавливая друга. — Я хочу, чтобы ты использовал свою связь с ними и убедил их присоединиться к нам. Во-первых, нашей деревне нужны такие люди. Во-вторых, под нашим крылом они обретут истинную защиту. Дети смогут системно обучаться искусству шиноби, а не зарывать свои таланты в землю. Мир нестабилен, война может вспыхнуть в любой момент. Без сильного покровителя их судьба в следующем конфликте будет незавидной.
Он обвел рукой окрестности.
— Страна Травы — это вечное поле битвы между великими державами. Когда начнется пожар, этой крохотной деревушке не спастись. Я не знаю, как им удалось уцелеть в прошлый раз, но вряд ли удача улыбнется им снова.
Нагато слушал внимательно, погрузившись в свои мысли. Он пытался подобрать слова, которые могли бы убедить совершенно незнакомых ему людей, связанных с ним лишь кровью.
— Это... это ты, Нагато? — раздался вдруг чей-то голос, прервавший его раздумья.
Ли Лин и Нагато обернулись. К ним подошла Марина в сопровождении нескольких молодых мужчин из клана.
— Вы... тетя Марина? — неуверенно произнес Нагато. Лицо женщины смутно напоминало ему ту старую, выцветшую фотографию из детства. На том снимке она была совсем юной, да и сам Нагато был тогда крохой, так что он боялся ошибиться.
— Да, это я, — Марина сделала шаг вперед, глядя на него с нежностью и грустью. — Малыш, сколько же тебе пришлось пережить за эти годы...
Она вела себя как старшая родственница, но её моложавый вид и невысокий рост создавали странный контраст. Нагато, который был на целую голову выше неё, чувствовал себя крайне неловко.
— Э-э... здравствуйте, тетя Марина, — выдавил он из себя, поймав ободряющий взгляд Ли Лина.
— Давайте лучше пройдем в деревню и поговорим там, — предложил Ли Лин.
— Ах, да, конечно! Прости мою оплошность. Нагато, идем со мной, — Марина взяла его за руку и с теплотой повела за собой.
Нагато всё еще было непривычно такое обращение, но, снова увидев настойчивый взгляд Ли Лина, он подавил неловкость и последовал за ней. Пока они шли, Марина без умолку рассказывала о деревне, представляя Нагато молодых людей, шедших следом. Оказалось, это его близкие родственники — дяди и братья. Нагато пришлось через силу улыбаться и приветствовать каждого.
Атмосфера постепенно разряжалась. Ли Лин предусмотрительно держался чуть в стороне, не желая мешать воссоединению семьи. Когда они вернулись в дом Марины, там уже вовсю кипела работа — женщины клана готовили праздничный пир в честь дорогого гостя.
На столе, к удивлению Ли Лина, красовались горы мяса и рыбы. Глядя на вконец смущенного Нагато и невероятно радушных Узумаки, Ли Лин не смог сдержать усмешки.
«Редко увидишь Нагато в таком замешательстве! — весело подумал он. — Жаль, у меня нет с собой фотоаппарата. Представляю, как бы хохотали Яхико и Конан, увидев его таким».
Когда с основными блюдами было покончено, а вино полилось рекой, сородичи начали бросать на Нагато выжидающие взгляды. Марина, глубоко вздохнув, посмотрела на Ли Лина. Она понимала, зачем пришел Нагато, и, видя его природную застенчивость, решила взять инициативу на себя.
— Друзья, — начала она, обращаясь к соплеменникам. — Нагато пришел к нам не только для того, чтобы найти родных. Он предлагает нам отправиться в Деревню Скрытого Дракона. Многие из вас не знают, но именно он — один из тех, кто основал это место. Его сила невероятна, и именно он сыграл ключевую роль в той битве, о которой ходят легенды.
Она бросила извиняющийся взгляд на Ли Лина, но тот лишь ободряюще кивнул.
— Поэтому, — продолжила Марина, — нам не стоит бояться переезда. Лунъин только строится, и им нужна наша помощь. При этом у них достаточно мощи, чтобы защитить нас. Нагато и Кагура с детства скитались по миру, не зная тепла родного дома. И таких сирот из нашего клана по всему миру еще очень много. Я верю, что в Лунъине мы сможем использовать ресурсы деревни, чтобы найти наших потерянных братьев и сестер. Чтобы никто из Узумаки больше не знал нищеты и преследований.
Она сделала паузу, подбирая слова.
— Господин Лунъин провел здесь много дней, и мы видели, какой он человек. Тень, который так легко сходится с простыми людьми — большая редкость. К тому же Нагато — советник этой деревни. Я считаю, мы должны отбросить подозрения и присоединиться к ним.
Марина закончила свою речь, слегка запинаясь. Хоть она и была главой клана, выступать с такими речами ей раньше не приходилось.