Глава 159. Пятый Хокаге Учиха Фугаку
Третий и Четвертый мертвы. Деревне нужен новый лидер.
После трех месяцев ожесточенных политических споров и дележа сфер влияния, Клан Учиха, принеся немалые жертвы, наконец-то заполучил то, о чем мечтал десятилетиями — пост Хокаге. Однако Коноха изменилась. Вдохновившись примером Страны Дракона, они внедрили систему парламентского правления.
Учиха Фугаку стал Председателем Совета, номинально сохраняя титул Пятого Хокаге. У него было право вето, но все остальные кланы получили места в совете и важные государственные посты. Если Хокаге принимал безумное или вредное для деревни решение, совет мог объединиться и сместить его.
Эта система взаимного контроля внезапно дала плоды. Коноха начала расцветать. То, что не удавалось достичь силой, пришло через компромисс. Все тайные эксперименты были официально запрещены указом Фугаку, и кланы вздохнули с облегчением. Никто больше не боялся, что их Улучшенный Геном или секретные техники будут украдены и изучены в подвалах «Корня».
Рейтинг поддержки Фугаку рос как на дрожжах. Даже простые жители заметили, что жизнь налаживается. Те самые Учиха, которых раньше обходили стороной и боялись, теперь казались вполне дружелюбными соседями. Когда нет притеснений и взаимной ненависти, люди быстро находят общий язык.
Фугаку был искренне доволен таким поворотом событий. В порыве доброй воли он даже отправил большую делегацию из соплеменников и молодых талантов в Город Дракона для «обмена опытом».
В составе этой группы был и Учиха Итачи.
С тех пор как его младшую сестру забрали в Страну Дракона, Итачи потерял покой. Стоило ему закрыть глаза, как он видел милое личико Сако. Для человека, чья любовь к сестре граничила с одержимостью, разлука была невыносима. Но он ничего не мог поделать, ведь её забрал Император Драконов — сильнейший человек в мире.
Единственным утешением было то, что Сако в Городе Дракона явно не бедствовала.
— Итачи, Сако знает, что мы приехали? — Учиха Шисуи, шедший рядом, с любопытством рассматривал величественные стены императорского дворца.
— Мы отправили письмо Императору Драконов, но я не уверен, успел ли он его прочесть, — Итачи машинально коснулся переносицы.
В свои юные годы он уже обладал глубокими носогубными складками, придававшими его лицу выражение не по годам суровой мудрости, но сейчас в его взгляде сквозило непривычное беспокойство. Шисуи заметил это и мягко улыбнулся.
— Говорят, местная ветвь нашего клана разрослась уже до полутора десятков человек. Не хочешь навестить их? — спросил Шисуи.
Итачи бросил на друга короткий взгляд. Шисуи с самого момента прибытия в Город Дракона превратился в «почемучку». Его интересовало всё: от судьбы Сако до устройства местных лавок.
— Уважаемые гости, Его Величество ждет вас, — внезапно произнес чей-то голос.
Итачи и Шисуи одновременно вздрогнули. Перед ними, словно из ниоткуда, возникла фигура в темном одеянии.
«Когда?!» — эта мысль пронзила обоих. Человек появился абсолютно бесшумно. Если бы он был врагом, их головы уже могли бы катиться по мостовой. По спинам шиноби пробежал холодок. Они обменялись взглядами, в которых читалось потрясение: если в Стране Дракона много таких мастеров, то её мощь куда выше любых оценок.
Но, вспомнив, что Император Драконов редко вмешивается в чужие войны и славится скорее своей страстью к коллекционированию «талантов», они немного успокоились. Если не злить этого человека, он кажется почти безобидным. Но если разгневать... можно лишиться всей деревни. Это мнение стало общим для всего мира шиноби, поэтому желающих проверить его на практике почти не осталось.
— Прошу за мной, — напомнил таинственный проводник, видя их замешательство.
— Благодарим. Ведите, — кивнул Итачи.
Он не чувствовал враждебности. Судя по всему, Ли Лин действительно прочел его письмо.
Они прошли через грандиозные анфилады дворца и оказались в Императорском кабинете. Ли Лин ждал их, а рядом с ним стояли две девочки: одна постарше, другая совсем малышка.
— Приветствуем Императора Драконов! — в один голос произнесли юноши, склонившись в глубоком поклоне.
Ли Лин благосклонно кивнул.
— Вольно. Сако, смотри, это твой брат Итачи и Шисуи. Шисуи тоже можешь называть братом.
Стоило Императору договорить, как Сако пулей сорвалась с места и бросилась в объятия Итачи. Она была еще совсем маленькой, когда её привезли сюда, но память и привязанность к брату никуда не исчезли.
Стоявшая рядом Минцзы с любопытством наблюдала за этой сценой.
— Отец, Сако и её брат так сильно любят друг друга, — невинно заметила она.
Слова Минцзы заставили Ли Лина на мгновение замолчать. У него было много детей, но между ними всегда чувствовалась незримая преграда. Может, дело в разных матерях? Или в том, что он до сих пор не назначил официального наследника? А может, в том, что в императорских семьях искренность — редкий гость?
— Брат, я так скучала! — всхлипнула Сако, уткнувшись в грудь Итачи.
У того предательски защипало в носу. Томоэ в его глазах бешено завращались, но Мангэкё, пробужденный еще во время похищения сестры, не мог трансформироваться дальше сам по себе. Кто знает, может, еще пара таких эмоциональных встрясок — и его глаза претерпели бы новую мутацию.
— Побудьте вдвоем, вам есть о чем поговорить, — Ли Лин протянул Итачи свиток. — Здесь мое поздравление твоему отцу и предложения о сотрудничестве с Конохой. Обязательно передай ему.
Итачи и Шисуи почтительно приняли послание. Поблагодарив Императора, они вместе с Сако вышли из кабинета.
— Папа, я тоже хочу пойти поиграть! — Минцзы, видя, что подруга уходит, немедленно запросилась следом.
— Иди, — улыбнулся Ли Лин. — Только вернись до темноты.
Он не ограничивал свободу дочери. В мире шиноби не нашлось бы безумца, рискнувшего тронуть его ребенка, а внутри Города Дракона ей и вовсе ничего не угрожало.
— Спасибо, папочка! — Минцзы хихикнула и со всех ног бросилась догонять Сако, на ходу выкрикивая её имя.
— Эх, егоза... — Ли Лин с теплотой посмотрел ей вслед и покачал головой.