Глава 139. Как заставить мужчину забыть свою «белую луну»
В отношениях Минато Намикадзе и Кушины Узумаки всё ещё сохранялась та хрупкая, неопределённая дистанция — та самая тонкая преграда, которую они так и не решились прорвать. Ли Лин, осознавая это, чувствовал, как груз вины на его душе заметно облегчается. В конце концов, если они ещё не признались друг другу в любви, то и красть чужую невесту не так уж грешно.
Что же касается Минато... Ли Лин уже наметил для него совершенно иной жизненный путь.
— Вопрос: как заставить мужчину навсегда забыть о «белой луне» своего сердца? — Ли Лин усмехнулся собственным мыслям. — Ответ прост и состоит из трёх шагов. Первый: если он ещё юн и неопытен, отведи его в пенные купальни. Второй: если он хранит верность и полон глубоких чувств, всё равно тащи его в пенные купальни. И третий: чёрт возьми, просто больше пенных купален!
Страна Горячих Источников уже давно была поглощена и включена в состав его расширяющейся империи. Ли Лин планировал отправить Минато именно туда — в край неги и порока, где тот утонет в вине и сладострастии, забыв обо всём на свете. А когда у «Жёлтой Молнии» появится пара-тройка побочных детей, он обязательно устроит так, чтобы Кушина это увидела. И тогда, в момент её величайшей боли и разочарования, Ли Лин нанесёт решающий удар. Он станет её утешением, её опорой. И дело будет сделано.
«Почему я так похож на злодея?» — Ли Лин невольно скривился и потёр переносицу, пытаясь отогнать навязчивую мысль. — «Разве порядочные люди проворачивают такие схемы?»
Впрочем, у него хватало самоиронии, чтобы признать очевидное. Но ведь разрушение чужих отношений всегда начинается с того, что одна сторона находит объект поинтереснее, не так ли? Если Минато Намикадзе действительно окажется непробиваемым однолюбом, значит, этот человек просто бесполезен для его нового мира.
Такова была философия Ли Лина. Раз уж он попал в эту вселенную, разве не должен он жить в своё удовольствие, подчиняя реальность своим прихотям? Если раньше, когда он был слаб, приходилось считаться с обстоятельствами, то теперь, обладая сокрушительной мощью, он плевать хотел на моральные дилеммы.
Он поднял голову, вглядываясь в бледный диск ночного светила.
— План по высадке на Луну пора внести в график, — пробормотал он себе под нос. — Помнится, там завалялся Тенсейган. Нужно будет забрать его и отдать Мэй и Ханако. Пусть сестрёнки играют.
Пока Ли Лин строил грандиозные планы по захвату артефактов, Кушина, идущая рядом, пребывала в глубокой задумчивости. Спустя долгое время она наконец решилась нарушить тишину:
— Минато... он ещё жив?
— Жив, — коротко бросил Ли Лин, даже не обернувшись. — Живее всех живых, не сомневайся.
Кушина резко остановилась, в упор глядя на него:
— Ты собираешься использовать меня, чтобы шантажировать его?
Ли Лин замер, а затем разразился таким громким и искренним смехом, что на глазах выступили слёзы. В этом смехе Кушина отчётливо почувствовала колючую, обжигающую насмешку.
— Не смей отрицать! — воскликнула она, сжав кулаки. — Ты хочешь через меня заставить его присягнуть Стране Дракона!
Ли Лин перестал смеяться, и его лицо приняло мягкое, почти ласковое выражение, но взгляд при этом стал ледяным и опасным.
— О, женщина, ты довольно сообразительна, — он медленно подошёл к ней. — Но это был мой
старый
план. Теперь же концепция изменилась. Хочешь послушать?
— Что... что ты имеешь в виду? — сердце Кушины пропустило удар. В её душе зародилось нехорошее предчувствие.
— Хе-хе, похоже, ты и сама догадываешься, — Ли Лин хитро прищурился. — Как насчёт того, чтобы, подобно твоим новым сёстрам, стать моей Драконьей наложницей?
Стоявшие неподалёку девушки из его свиты покраснели, их глаза заблестели от любопытства. В их взглядах, направленных на Кушину, читалось странное, почти предвкушающее ожидание.
— Мечтай больше! — Кушина гордо вскинула подбородок, а её волосы, казалось, начали едва заметно шевелиться от гнева. — Я никогда на это не соглашусь!
Ли Лин лишь шире улыбнулся, и в этой улыбке было нечто хищное.
— Именно такой ты мне и нравишься, — протянул он. — Если бы ты сразу покорно склонила голову, было бы совсем неинтересно. Когда человек становится по-настоящему сильным, ему нужны достойные вызовы, иначе жизнь превращается в пресную рутину. Считай, что ты стала моей целью.
В глазах Кушины он окончательно превратился в законченного антагониста из дешёвых романов. Но Ли Лину было плевать. Сопротивление лишь разжигало азарт. Однообразие — вот истинный враг.
Видя, что Кушина замолчала, Ли Лин взял лошадь под уздцы и продолжил путь. Следующие несколько дней они пересекали горные хребты. Время от времени Ли Лин решал, что его спутницам не хватает «образования», и проводил уроки — прямо на глазах у Кушины. Как прилежный учитель, он не терпел, когда его ученицы отлынивали от занятий, и Кушине волей-неволей приходилось наблюдать за этим процессом познания.
Наконец, они достигли Граничной стелы. Девушки замерли перед исполинским каменным монументом, на котором были высечены величественные иероглифы.
— Ваше Величество, вы создали это своими руками? — Яманака Кейко смотрела на Ли Лина с нескрываемым обожанием. Этот мужчина был не просто красив — он обладал силой, превосходящей человеческое понимание. И знаниями... особенно в тех областях, которые он так щедро «преподавал». Кейко даже чувствовала облегчение от того, что она не единственная его ученица. Иначе, ей казалось, она бы просто «сломалась» и превратилась в одну из тех девиц с картинным выражением блаженства на лице.
— Таких стел по границам ещё много, — небрежно отмахнулся Ли Лин. — Ничего особенного. Поспешим в Город Дракона. Наверняка вы все утомились за эти дни.
— В-ваше Величество... я бы хотела... — Акимичи Диеи, вечно голодная до знаний (и не только), замялась, бросая красноречивые взгляды на плоскую вершину стелы. Её желание было написано на лице.
Ли Лин удивлённо поднял бровь:
— Ого, какой прогресс! Твоя жажда знаний достигла таких высот? Что ж, как учитель, я просто обязан провести с тобой дополнительные консультации.
Он подхватил девушек, и они взмыли на вершину стелы. Площадка наверху была огромной — там легко поместился бы десяток человек, так что пятерым было более чем просторно. Кушина тут же зажмурилась, стараясь не слушать доносившиеся до неё «научные споры» и бурные дискуссии. Но любопытство взяло верх. Сквозь щели между пальцами она начала подглядывать за процессом обмена глубокими познаниями. В её глазах, вопреки воле, промелькнула искра странного желания. Испугавшись собственных мыслей, она густо покраснеела и отвернулась, но звуки «лекции» были слишком притягательными, и она снова и снова поворачивала голову, поглощая эту «интеллектуальную трапезу».
Великий диспут закончился полной победой Ли Лина в формате «один против трёх». Девушки, тяжело дыша, признали, что им нужно ещё много «учиться», чтобы хоть немного приблизиться к уровню мастера, и принесли свои извинения за излишнюю самоуверенность. Ли Лин, довольный их рвением, провёл ещё полчаса «устных наставлений», после чего они наконец пересекли границу.
Внутри Страны Дракона скорость их передвижения возросла. Повсюду кипела работа: строились дороги, осваивались целины. «Хочешь разбогатеть — начни с дорог» — таков был главный лозунг государства. Вдоль новых трактов, в стратегически важных местах, вырастали новые города. Основной рабочей силой на стройках были ниндзя, чьи техники позволяли творить чудеса архитектуры. Обычные люди тоже не сидели без дела, выполняя посильную работу в качестве подмастерьев. Все понимали: дороги и города строятся прежде всего для них, поэтому никто не желал оставаться в стороне и просто пожинать плоды чужого труда. Ли Лин бы этого и не позволил.
Помимо городов, взору открывались бескрайние пашни, фруктовые сады, рыбные пруды и животноводческие фермы. Начали появляться первые заводы. Совсем недавно Академия наук Страны Дракона отрапортовала об успешном внедрении электричества и создании первых ламп. Это наполнило сердце Ли Лина гордостью. Мир шиноби наконец-то вступал в эру технологий.
В оригинальной истории Коноха тоже неплохо продвинулась в плане прогресса, поэтому Ли Лин лишь подталкивал своих учёных в нужном направлении, подбрасывая им концепции. Реализацией же занимались светлые умы страны. Быть учёным в Стране Дракона стало престижно и выгодно. Ведь научные инструменты ниндзя не только помогали в самообороне, но и делали повседневный труд гораздо эффективнее.