Глава 121. Жёлтая Молния
Когда отряд покинул пределы города, взору открылась впечатляющая картина: армия ниндзя Скрытого Дракона уже завершила построение. Пятьдесят древесных клонов, созданных Ли Лином, выступили авангардом, стремительно исчезая вдали. В конце концов, это были лишь копии — их гибель не вызвала бы и тени сожаления.
Ли Лин, возглавляя основную группу, следовал по пятам, ведя своих людей туда, где горизонт уже застилал густой едкий дым сражения.
— Шеньянь, — не оборачиваясь, бросил Ли Лин, глядя на передовые отряды Конохи, которые пытались сдержать его древесные клоны. — Присмотри за девочками.
Никайдо Шеньянь уверенно кивнул, поправив снаряжение.
— Не беспокойтесь, учитель. Пока я здесь, с ними ничего не случится.
Несмотря на юный возраст, Шеньянь уже обладал силой уровня Каге. Ли Лин не жалел времени на обучение, а природный талант мальчика делал его поистине грозным противником. Даже сестры Хьюга, которым едва исполнилось три года, не выказывали страха — напротив, в их глазах горел азарт. После того как их чакра была случайно раскрыта, Ли Лин подверг их изнурительным тренировкам. Сейчас каждая из них сжимала в руках по чёрному клинку. И пусть мечи были едва ли не выше самих девочек, их боевой дух, казалось, мог пронзить небеса, ничуть не уступая решимости опытных чунинов. У них не было «систем» или читов, но у них был Ли Лин — самый могущественный «чит» в этом мире.
Осень 46-го года по летоисчислению Конохи. Первый год Эры Дракона. Война, призванная перекроить карту мира ниндзя, официально началась.
Чтобы свести к минимуму потери среди своих людей, Ли Лин лично бросился в самую гущу схватки. Число его древесных клонов мгновенно возросло с пятидесяти до ста пятидесяти. Они ворвались в ряды
шиноби Листа
, словно раскалённый нож в масло. Их тела были окутаны невидимой, но ощутимой мощью — Королевской Волей. Любое прикосновение клона несло смерть, любой скользящий удар оставлял после себя калек.
— Господин Орочимару, этот Злой Дракон лично вступил в бой! — запыхавшийся подчиненный ворвался в штабную палатку. — Нужно ли нам отправить подкрепление?
Орочимару сузил свои змеиные глаза, в которых промелькнул недобрый огонек. Появление Императора Драконов на передовой было крайне скверным знаком.
— Неужели этот Лунхуан решил марать руки лично? — прошипел он с ядовитой усмешкой. — Неужели у него совсем нет гордости, подобающей сильному воину? Впрочем, это неважно. Передай приказ: наступать всеми силами. Мы задавим его числом.
Ниндзя поклонился и мгновенно исчез, торопясь исполнить волю господина. Орочимару же остался стоять у выхода, глядя на полыхающее зарево пожаров и слушая доносящиеся издалека крики агонии.
— Лунхуан... Как бы ты ни был силен, количество рано или поздно перейдет в качество. Мы просто истощим тебя, — пробормотал он себе под нос.
В глубине души Орочимару считал, что ему не повезло. Если бы Ли Лин напал на другую страну, то именно их ниндзя выполняли бы эту грязную работу по изматыванию врага, ослабляя собственные силы. Но судьба распорядилась иначе, и теперь эта ноша легла на плечи Конохи.
— Господин Орочимару, я прибыл.
В этот момент в палатке появился молодой человек с копной ярко-жёлтых волос. Его солнечная улыбка и открытое лицо казались неуместными среди ужасов войны. За его спиной стояли двое генинов, только что окончивших академию.
— А, Минато, — губы Орочимару растянулись в подобии улыбки при виде племянника своего товарища по команде. — На этот раз именно ты возглавишь отряд, который должен сдержать Лунхуана. Уверен в своих силах?
Минато Намикадзе на мгновение задумался, а затем уверенно кивнул.
— Мне и самому не терпится увидеть вблизи этого «старшего брата», с которым мы еще не встречались, — ответил он, с улыбкой почесывая затылок.
— Прекрасно. Иди.
Орочимару проводил его взглядом, и в палатке зазвучал его хриплый, леденящий душу смех.
— Джирайя, должен признать, у тебя поразительное чутье на учеников. Четверо высокопоставленных чинов Скрытого Дракона и этот Минато Намикадзе... Каждый из них — истинный монстр. Интересно, какие искры полетят, когда они столкнутся? Я предвкушаю это зрелище... Хе-хе-хе...
Охранники снаружи невольно втянули головы в плечи — от этого смеха у них по коже пробежал мороз.
Тем временем Ли Лин упивался битвой. Его воины, видя, как их лидер сокрушает врагов, сражались с удвоенной яростью. Присутствие столь могущественного предводителя возносило боевой дух до небес. Ли Лина по праву можно было назвать сильнейшим существом в нынешнем мире ниндзя. Тысячный отряд Конохи перед ним казался лишь горсткой пыли.
Однако вскоре стало ясно, что из тыла Конохи прибывают всё новые и новые подкрепления. Враг явно не собирался отступать.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Отходим! — внезапно проревел Ли Лин.
Его воины замерли в замешательстве.
— Ваше Величество? — недоуменно переспросил кто-то.
— Я сказал — отступайте! — рявкнул Ли Лин так, что заложило уши.
Ниндзя Скрытого Дракона, стиснув зубы, начали перегруппировку. Древесные клоны Ли Лина прикрыли их отход, создав живой щит. Сам же Ли Лин лишь хищно оскалился. Опыт накоплен, теперь пришло время для его сольного выступления.
— ХА! — выкрикнул он, и пространство вокруг него исказилось.
Множественные ауры и визуальные эффекты от его способностей вспыхнули ярким светом, превращая его в подобие сияющего божества. Со стороны могло показаться, что это лишь дешевый спецэффект, но ниндзя Конохи, стоявшие ближе всех, чувствовали, какая титаническая, сокрушительная мощь скрывается за этим сиянием.
Ли Лин широко открыл глаза, и волна Королевской Воли, подобно обрушившейся горе, ударила по сознанию врагов.
— К-проклятье... — выдохнул один из шиноби, падая на колени.
Но большинство даже не успели издать ни звука. Они валились на землю рядами, словно колосья под серпом жнеца. Глядя на сотни поверженных врагов, Ли Лин довольно усмехнулся. Его взор обратился к тем немногим, кто еще держался на ногах. Он превратился в размытую полосу света, устремляясь в атаку.
Пш-ш... Пш-ш...
После серии остаточных изображений послышался влажный звук разрезаемой плоти. В воздух взметнулись головы, заливая землю багрянцем.
— Нет! Хайдзо! — раздался где-то вдалеке полный отчаяния крик.
Ли Лин лишь усмехнулся. Он вошел в состояние полного боевого транса. Шиноби Конохи бросались на него толпами, но он не ведал страха. Меч в левой руке, кулак в правой — он двигался сквозь толпу с грацией хищника. Редкие ниндзюцу, достигавшие его, лишь слегка пачкали край его плаща.
Шух... Шух-шух-шух...
Внезапно воздух вокруг Ли Лина пронзил свист множества летящих предметов. В следующее мгновение жёлтая вспышка замелькала вокруг него, и он почувствовал шестнадцать резких ударов, нанесенных с невероятной скоростью.
— Хм? — Ли Лин посмотрел на свои руки, где медленно исчезали крошечные белые точки от ударов. Он нахмурился и перевел взгляд на возникшего перед ним блондина. — Этот парень... Минато Намикадзе?
Но Минато заговорил первым, принимая боевую стойку.
— Отныне твоим противником буду я, Минато Намикадзе!
Кунаи Хирайшина в его руках мелькали так быстро, что превращались в тени. Казалось, он полностью подавил Ли Лина своей скоростью, не давая тому и шанса на ответный удар. Наблюдавшие за этим ниндзя Конохи воспрянули духом.
— Это Жёлтая Молния! Минато Намикадзе!
— Смотрите, он теснит этого монстра! Мы победим!
— Слава богу, нам больше не придется умирать!
Радостные крики разносились по полю боя, перерастая в ликующий гул. Ли Лин, наблюдая за мельтешащей перед глазами «жёлтой мухой», лишь кровожадно улыбнулся.
— Младший брат, — негромко произнес он, и его голос странным образом перекрыл шум битвы. — Твои движения действительно напоминают назойливого комара. Впрочем, твою скорость я признаю.
Минато замер, его сердце пропустило удар. Он внезапно осознал, что человек перед ним всё это время даже не пытался сражаться всерьез. «Неужели он просто играл со мной?» — эта мысль только успела промелькнуть в его голове, как глаза Ли Лина вспыхнули ослепительно белым светом. Тени вокруг его глаз потекли вниз, превращаясь в пугающие узоры.
БУМ!
Волна давления, в десятки раз превосходящая предыдущую, накрыла поле боя. Минато, находившийся в прыжке, застыл в воздухе, словно в вязкой смоле. В ту же секунду из земли вырвались десятки мощных древесных лиан, которые мгновенно оплели его тело, сковывая по рукам и ногам.
— Попался, — ледяной голос Ли Лина прозвучал прямо над ухом Минато, словно шепот демона из преисподней.
Сияющее «солнце» Конохи в одно мгновение померкло. Лианы сжимались с такой силой и в таких местах, что Ли Лин явно не собирался проявлять милосердие к своему названому «брату».