Глава 119. Прими это, мой прощальный дар
О передвижениях армий трёх великих держав Ли Лин, разумеется, узнал мгновенно. Не теряя ни секунды, он созвал экстренное совещание государственного совета.
— Ваше Величество, ситуация критическая, — произнёс Ито, министр торговли, завершая свой доклад о состоянии казны и запасах продовольствия.
Ли Лин задумчиво кивнул, его взгляд был холодным и сосредоточенным.
— Немедленно начать распределение ресурсов по всем приграничным участкам. Выделите триста ниндзя для поддержки направления Страны Дождя. Ещё триста — на фронт против Страны Земли. Свяжитесь с Нагато. Пусть он перебросит Хатаке Какаши, Узумаки Югэна и Узумаки Синносукэ на позиции против Скрытого Камня. Передайте приказ Яхико: клан Узумаки должен быть задействован в полную силу.
Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих, и продолжил:
— Якуси Ноноу с отрядом медиков должна немедленно выдвинуться в сторону Страны Рисовых Полей. Нагато пусть отправит Никайдо Шеньяня, Адзи и Узумаки Кагуру обратно в столицу.
Затем он посмотрел на Конан, сидевшую по правую руку от него.
— Конан, ты тоже отправляйся на фронт против Страны Земли. Поможешь Хатаке Сакумо.
Конан молча кивнула. Но Ли Лин понимал: этого мало. Как только совещание закончилось, он создал десятки древесных клонов и разослал их на передовую. В этом и заключалась главная слабость молодого государства — отсутствие глубокого военного резерва.
Силы были распределены следующим образом:
На фронте против Страны Земли главнокомандующим стал Хатаке Сакумо, Конан — его заместителем. Под их началом сражались Какаши, Узумаки Марина, Синносукэ, Югэн и весь остальной клан Узумаки, а также восемьсот ниндзя Лунъиня. В помощь им Ли Лин отправил пятьдесят своих древесных клонов уровня джонина.
Направление Страны Дождя возглавил лично Яхико. Цунаде стала его правой рукой. В их подчинении оказались Хидан, Кедара, Шизуне, Гурен, клан Юки, восемьсот ниндзя и ещё пятьдесят древесных клонов.
На границе со Страной Рисовых Полей (провинция Чивэнь) командовал Нагато, его заместителем была Ли. Под их началом были Адзяо, Юки, Теруми Мей, клан Кагуя, Якуси Ноноу и тысяча ниндзя, набранных из бывших сил Водопада. И, конечно, пятьдесят древесных клонов.
Сам же Ли Лин остался во главе резерва, в который вошли Никайдо Шеньянь, Адзи, Узумаки Кагура, Учиха Сиин, Хьюга Мэй и Хьюга Ханако. С ними было шестьсот ниндзя Лунъиня и пятьдесят клонов. Эта группа должна была предотвратить возможный удар со стороны Конохи.
Если сложить все силы Страны Дракона, они не дотягивали по численности даже до армии Скрытого Песка — самого слабого из великих селений. К счастью, великие державы не бросили в бой все свои резервы сразу. Песок выставил тысячу двести человек, Камень — полторы тысячи, а Облако — тысячу. Каждая деревня пока не знала о планах соседей и старалась приберечь силы на случай внезапного конфликта с другими великими нациями.
— Значит, все решили, что Страна Дракона — это мягкая груша, которую можно безнаказанно тискать? — пробормотал Ли Лин, вернувшись в свой кабинет.
Он сидел за столом, мерно постукивая пальцами левой руки по столешнице. В его правой ладони, то вспыхивая, то угасая, пульсировала тёмно-фиолетовая сфера, обвитая призрачным золотым драконом. Она выглядела как безобидная, изящная игрушка, но воздух вокруг неё дрожал от колоссального напряжения.
— Раз уж вы считаете нас слабаками… Что ж, не обижайтесь.
Сферическая техника — Великое Спиральное Кольцо — исчезла. Ли Лин оставил несколько клонов заниматься государственными делами, а сам стрелой сорвался с места. Белая вспышка прорезала небо над Городом Дракона, устремляясь на северо-запад, в сторону Страны Земли.
Ли Лин летел на огромной высоте. Вскоре он пересёк границу и увидел внизу марширующую армию Скрытого Камня под предводительством Кицучи. Но он даже не удостоил их взглядом. Его цель была дальше.
Чтобы по-настоящему проучить врага, нужно бить в самое сердце. Эта тысяча шиноби внизу — лишь верхушка айсберга, их гибель не заставит Камень содрогнуться от ужаса.
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая скалистые пейзажи в багровые тона, когда Ли Лин завис в небе прямо над Деревней Скрытого Камня. Почти сразу перед ним возник старик, выглядевший куда моложе, чем в его воспоминаниях, но всё с тем же пронзительным взглядом.
— Кто ты такой и что забыл в Скрытом Камне? — Оноки парил в воздухе, буравя незваного гостя глазами, полными подозрения.
Третий Цучикаге не мог поверить своим глазам. Неужели это тот самый Лунъин Первого Поколения, нынешний Император Драконов? Как он посмел явиться сюда в одиночку?
«Он настолько уверен в себе или просто безумен?» — пронеслось в голове Оноки.
— Что я здесь забыл? — Ли Лин усмехнулся, глядя на старика как на пациента с запущенным склерозом. — Кажется, ты совсем из ума выжил, старик. Ты посылаешь войска к моим границам и спрашиваешь, зачем я пришёл? Серьёзно?
— Юнец, не будь так заносчив! — Оноки прищурился, и в его глазах вспыхнула жажда убийства. Его маленькое тело, казалось, вибрировало от скрытой мощи. — Ты не боишься, что этот визит станет для тебя последним?
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Ли Лин внезапно разразился громовым хохотом, отчего Оноки на мгновение опешил, решив, что у императора не всё в порядке с головой.
Но удивляться пришлось недолго. В правой руке Ли Лина начала стремительно концентрироваться чакра. Через секунду в его ладони засияла та самая сфера — изящная, похожая на драгоценный камень, окутанная иссиня-чёрным драконом.
— Ты… ты действительно хочешь объявить войну Скрытому Камню? — прохрипел Оноки, чувствуя, как внутри него закипает энергия.
Воля Наблюдения Ли Лина видела каждое движение чакры старика. Он просто разжал пальцы, позволяя своей модифицированной версии Великого Спирального Кольца падать прямо в центр деревни.
— Прими это, старик. Это мой прощальный дар. Надеюсь, тебе понравится. Ха-ха-ха-ха!
С этим смехом Ли Лин превратился в луч света и на невероятной скорости рванул прочь. Оноки, ощутив разрушительную мощь, сокрытую в падающей сфере, не смог вымолвить ни слова. Его руки мгновенно сложились в печать, и между ладонями вспыхнул ослепительно белый свет.
[Стихия Пыли: Техника Атомного Расщепления!]
Он направил луч прямо в падающее Кольцо, надеясь дезинтегрировать его на атомы. Но он жестоко просчитался. На мгновение на лице Оноки промелькнула радость, когда луч коснулся сферы… которая тут же сменилась ледяным ужасом.
Радость застыла. Отчаяние затопило его разум. Чёрно-фиолетовое сияние поглотило всё вокруг.
— Нет! — истошно закричал Цучикаге.
Внизу мирные жители, пытавшиеся бежать, навсегда застыли в причудливых позах, испепеляемые излучением Спирального Кольца.
БУ-У-УМ!
Чудовищный взрыв сотряс землю. Ударная волна, подобно урагану из чистого пламени, в мгновение ока стёрла с лица земли постройки Скрытого Камня, превращая процветающую деревню в дымящееся пепелище.
Оноки висел в воздухе, его одежда обгорела и превратилась в лохмотья. Он выглядел жалко, но сейчас ему было плевать на свой вид. Стоны раненых и плач выживших внизу звучали в его ушах как похоронный звон. Он понял, что совершил роковую ошибку, недооценив этого «монстра».
В этот момент он вспомнил все те слухи об Императоре Драконов, которые раньше считал нелепыми сказками.
«Неужели… неужели всё это было правдой?»
Оноки окончательно прозрел. Но осознание собственной глупости лишь разожгло в нём яростный пожар. Он закричал, отдавая приказы уцелевшим шиноби:
— Всем силам! Выдвигайтесь к Стране Дракона! Немедленно отправить гонцов к Даймё — мне нужны все ресурсы, всё продовольствие!
Цучикаге обезумел. Он не мог признать, что его просчёт стоил деревне стольких жизней. Он должен был уничтожить Страну Дракона. Он должен был доказать всему миру — и самому себе — что он был прав.