Глава 114. Страна Дракона и её Император
Вскоре к месту сражения прибыла группа Нагато, волоча за собой плененного даймё. Ли Лин поднял руку, призывая к тишине, и ликование на поле боя мгновенно стихло. Когда он перевел взгляд на прибывших, его глаза довольно блеснули. Фигуры в мантиях Лунъина с драконьими узорами выглядели таинственно и внушительно.
Многие жители деревни узнали Нагато и учеников Ли Лина, но их необычное облачение вызывало любопытство и трепет.
— Господин Лунъин, задание выполнено, — торжественно произнес Нагато, зная, как важно соблюдать формальности при свидетелях.
Ли Лин сдержанно кивнул и посмотрел на даймё, которого Шеньянь держал за шиворот, словно дохлую собаку.
— Выдвигаемся в Город Травы! — зычно скомандовал Ли Лин.
Атмосфера накалилась до предела. Все чувствовали: сегодня история Страны Травы закончится, и начнется нечто новое. Ли Лин обернулся к Конан и бросил короткий взгляд на оставшихся пленных. Девушка мгновенно уловила вспышку жажды крови в его глазах. Среди пленных были шпионы других великих стран, использовавшие узнаваемые техники вроде Вихря Конохи. Оставлять их в живых не было смысла — ценной информации из них не вытянуть, а лишние проблемы ни к чему. Если бы среди них были обладатели улучшенного генома, их участь была бы иной — Ли Лин выжал бы их до капли. Этим же ниндзя стоило радоваться быстрой смерти.
Основная армия двинулась к столице, а медицинские отряды занялись ранеными. Ли Лин был спокоен за тылы: в деревне оставались Хатаке Сакумо и Цунаде, да и его древесный клон продолжал контролировать ситуацию.
Путь прошел без происшествий. Лишь пара зазевавшихся шпионов была бесшумно устранена самим Ли Лином. Когда на горизонте показались стены Города Травы, он отдал приказ к атаке. Впрочем, атаковать было почти некого — гвардия была уничтожена в поместье, а немногие выжившие стражники у ворот разбежались, едва завидев грозную армию.
Город был взят без боя. Чтобы предотвратить панику среди мирного населения, Ли Лин распорядился развесить по всему городу успокаивающие указы. Тех, кто пытался мародерствовать или сеять смуту, быстро и жестко устраняли члены «Дракона Скверны».
К следующему утру в городе воцарился порядок. Почти все аристократы были перебиты, в живых остались лишь те немногие, кто не был замешан в преступлениях и не проявлял враждебности к Деревне Скрытого Дракона. Однако горожане всё равно пребывали в тревоге — они понимали, что у страны сменился хозяин.
Ли Лин не заставил их долго ждать. Когда солнце поднялось в зенит, над городом закружился бумажный вихрь. Тысячи листков, словно снежные хлопья, опустились на улицы. Жители кинулись их подбирать. В листовках провозглашались новые законы и правила, а также объявлялось о коронации нового правителя.
Люди были в замешательстве. Что значит «новый царь»? Но вскоре всё прояснилось: Страна Травы и её столица переименовывались в Страну Дракона и Город Дракона. Это известие вызвало бурю эмоций. Кто-то радовался, кто-то горевал, но большинство знало о процветании Деревни Скрытого Дракона, где у каждого была еда, жилье и работа. Для измученного войнами мира ниндзя это место казалось сказочным оазисом, в существование которого многие до сих пор не верили.
Раньше Ли Лин набирал в основном тех, кто имел талант к искусству ниндзя, не особо заботясь о простых людях. Но теперь, когда он создавал государство, ему нужны были и земля, и население.
Ровно в полдень облик бывшей резиденции даймё преобразился. Старое здание исчезло, а на его месте воздвигли величественный дворцовый комплекс из темного дерева. Перед дворцом высился огромный алтарь, у подножия которого собралась огромная толпа.
Раздался глухой удар колокола. Ли Лин, облаченный в темно-красное парадное одеяние с вышитыми золотыми драконами и облаками, вышел к народу. На его голове сияла императорская корона. По обе стороны от него могучие воины начали бить в огромные барабаны и трубить в рога. Низкие, вибрирующие звуки пробирали до костей, заставляя толпу замереть в священном трепете.
Ли Лин медленно поднимался по ступеням алтаря в такт барабанному бою. Когда он сделал последний шаг, звуки мгновенно стихли.
— Сегодня рождается Страна Дракона, и я принимаю титул Императора Драконов! — его голос, усиленный чакрой, разнесся над площадью. — Город Травы отныне зовется Городом Дракона. Будут приняты новые законы, созданы ведомства для обеспечения благополучия каждого гражданина. Все вы будете занесены в реестры нашего государства…
Ли Лин не стал утомлять народ сложными юридическими тонкостями. Он взял лучшее из того, что помнил о своем родном мире, и адаптировал это под реалии этого мира. Возможно, титул «Император» звучал для местных непривычно, но он твердо решил посадить это зерно.
Закончив речь, Ли Лин не стал спускаться по ступеням. К изумлению толпы, он просто поднялся в воздух и плавно полетел к дворцу. Этот эффектный уход подействовал на людей сильнее любых речей. Видя, что их новый правитель обладает божественной силой полета, жители взорвались восторженными криками, приветствуя своего Императора.