Глава 108. Ветер крепчает
Ли Лин на мгновение задумался, а затем кивнул:
— Можно. Но прежде я должен прояснить одну вещь.
— Какую? Спрашивайте! Я отвечу на всё, клянусь! — без колебаний выпалил Кедара, готовый на всё ради того, чтобы увидеть «искусство» Дракона Скверны.
— Ты… готов присоединиться к Деревне Скрытого Дракона? — прямо спросил Ли Лин.
Он не был уверен в ответе. Он не знал, насколько сильна привязанность Кедары к Скрытому Камню. Если узы слишком крепки, мальчишку пришлось бы держать под домашним арестом, что не входило в его планы.
— А? Господин Лунъин, вы это серьезно? — Кедара не верил своим ушам. Он ожидал чего угодно, но только не приглашения.
Ли Лин подтвердил:
— Вполне.
— И… в Лунъине мне позволят проводить мои эксперименты? — задал он самый важный для него вопрос.
В Скрытом Камне его взрывы постоянно встречали в штыки. Жители избегали его, как чумы. Собственно, поэтому он и оказался за пределами деревни, где и наткнулся на группу Конан. Он просто искал место для испытаний и решил проверить мощь своих бомб на случайных прохожих. Кто же знал, что всё так обернется?
— Проводить эксперименты можно. Деревня выделит тебе специальный полигон за пределами жилых кварталов, — ответил Ли Лин.
— Правда?! Неужели правда?! Ура! Я согласен! — Кедара буквально подпрыгнул на кровати от восторга.
Искусство, которое не понимали в Камне, нашло признание здесь, в Лунъине. Сам Лунъин готов дать ему место для творчества, а не запрещать всё подряд! Это было высшим проявлением мудрости и широты души в глазах мальчика.
— Только одно условие: не взрывай жителей деревни. Среди них мало кто сможет пережить твоё «искусство», — с улыбкой добавил Ли Лин, видя радость паренька.
— Я всё понимаю, господин Лунъин! — Кедара закивал так усердно, что едва не свалился с подушки.
В Скрытом Камне он устраивал хаос во многом для того, чтобы привлечь внимание и заставить признать себя. Здесь же в этом не было нужды. Ли Лин, конечно, не читал его мысли, иначе бы точно схватился за голову — этот Кедара казался ещё более непредсказуемым, чем Наруто.
Когда все формальности были улажены, Ли Лин поручил Конан заняться регистрацией нового жителя и отправился по своим делам. Уходя, он бросил многозначительный взгляд на Цунаде. Та мгновенно считала его посыл, и её щеки снова тронул легкий румянец.
— Эй, ты чего краснеешь? — Конан, увлеченная разговором с Кедарой, всё же заметила подозрительную перемену в лице Цунаде и тут же перешла в наступление.
Цунаде лишь мельком взглянула на неё, демонстративно расправила плечи, подчеркивая свои пышные формы, и, не проронив ни слова, вышла из палаты. Конан замерла на месте. Она невольно опустила взгляд вниз… и увидела лишь свои десять пальцев на ногах, покрытых синим лаком.
Ярость мгновенно вскипела в ней, вытесняя всякое здравомыслие. Её волосы зашевелились, словно щупальца осьминога, и она издала пронзительный крик, в котором слышалось всё отчаяние проигравшей стороны. Кедара, увидев это, предпочел зажмуриться и притвориться мертвым.
Снаружи Цунаде, услышав этот крик, лишь победно улыбнулась.
В Деревне Скрытого Дракона царил покой, но в остальном мире уже начинали сгущаться тучи. Посланники Конохи наконец доставили письма главам великих деревень. Читая их содержимое, Каге испытывали смесь глубокого презрения и легкого недоверия.
Резиденция Райкаге.
Третий Райкаге с силой хлопнул письмом по столу и насмешливо бросил:
— Сарутоби Хирузен совсем сдал. Старый дурак. Как такая огромная деревня может так дрожать перед одним человеком? Посмотрите, что он пишет: «Собирает ниндзя с Улучшенным Геномом, намеревается развязать войну… Коварные замыслы, подрыв авторитета Конохи…» Ха-ха-ха! Просто смешно! И он призывает нас объединиться против Лунъиня? Даже если Лунъин действительно силен, с их ресурсами они не потянут настоящую войну. Пустое место.
Голос Райкаге был грубым и властным, в каждом слове сквозило пренебрежение к Третьему Хокаге.
— Господин Райкаге, хотя Сарутоби Хирузен явно сгущает краски, игнорировать стремительный взлет Лунъиня нельзя, — подал голос Додай. Как старший советник, обладающий мудростью и дальновидностью, он пользовался огромным уважением в деревне. — В письме упоминается возможность передачи клеток Первого Хокаге в обмен на образцы тканей наших ниндзя с Кеккей Генкай. С точки зрения выгоды, это предложение заслуживает внимания.
Райкаге перестал смеяться и задумался.
— Советник Додай, клетки Хаширамы действительно могут принести невероятные результаты. Но что, если они используют наши ткани, чтобы найти слабые места в нашем Геноме? И если у Конохи действительно есть успехи в экспериментах с этими клетками, почему тогда какой-то Лунъин вертит ими как хочет?
Райкаге был не только силен, но и расчетлив. Как глава деревни, он видел ситуацию на несколько ходов вперед. Додай признал правоту его слов, и в кабинете воцарилось молчание. Спустя время Райкаге отдал приказ: установить постоянное наблюдение за каждым шагом Деревни Скрытого Дракона.
Они ещё не знали, что шпионить за Лунъинем — это всё равно что добровольно идти на бойню. А любой ниндзя с Улучшенным Геномом, пришедший туда с дурными намерениями, рисковал сам стать «материалом» для исследований.
Подобные сцены разыгрывались в Деревнях Скрытого Песка и Скрытого Камня. Великие деревни, хоть и презирали методы Хирузена, не теряли бдительности. Мир шиноби пришел в движение. Множество ниндзя потянулись к границам Страны Травы.
Лишь в Стране Воды, которая уже вовсю сотрудничала с Лунъинем и получала огромные экономические выгоды, письмо Хирузена посчитали годным разве что для растопки печи. После периода Кровавого Тумана им нужно было восстанавливать экономику и возвращать доверие кланов. Партнерство с Лунъинем стало для них спасательным кругом. К тому же, они лучше других знали истинную мощь Ли Лина. Враждовать с ним было не просто глупо, а самоубийственно.
Сарутоби Хирузен, наблюдая за реакцией других деревень, довольно улыбнулся. Его главная цель была достигнута. Стоило лишь посеять семена сомнения, и конфликт становился неизбежен. Условия в письме были лишь ширмой. Истинным мотивом было заставить их бояться и подозревать.
Что же касается бездействия Тумана, Хирузена это не заботило. Угасающая страна не заслуживала его внимания. На самом деле, все великие деревни всё ещё сомневались в силе Ли Лина. Да, он разгромил ослабленный Туман, но это не доказывало его абсолютного превосходства над всеми остальными.
Страна Воды была изолирована на островах. Будь она на материке, её бы давно растерзали соседи. Впрочем, будь она на материке, и Учиха Мадара выбрал бы совсем иную стратегию.