Глава 103. Тени сгущаются над Конохой
Весть о кровавой бойне в поместье Хьюга разлетелась по Деревне Скрытого Листа со скоростью лесного пожара. Страх, липкий и холодный, просочился в дома знатных кланов. Каждый глава семьи теперь задавался одним и тем же вопросом: кто следующий? Безопасность, которая годами казалась незыблемой, рассыпалась в прах.
Хирузен Сарутоби сидел в своём кабинете, окутанный густым облаком табачного дыма. Слухи о волнениях среди простых жителей и трагедия Хьюга в его сознании сплелись в единую, зловещую нить. Он медленно перебирал факты, словно чётки, пытаясь нащупать истину.
— Неужели всё это… — он сделал глубокую затяжку, и кончик его трубки ярко вспыхнул, — лишь изощрённая месть клану Хьюга?
Он на мгновение замер, глядя в окно на залитые солнцем крыши деревни, которые сейчас казались ему чужими.
— Нет, не сходится. А как же тогда побег Хатаке Сакумо и Цунаде? — Третий Хокаге нахмурился, и глубокие морщины прорезали его лоб. — У Сакумо был мотив, это неоспоримо. Но Цунаде? Неужели Белый Клык открыл ей правду о гибели Наваки?
Эта мысль заставила его закашляться. Резкий, сухой кашель сотряс его старое тело, вырываясь из самой груди. Внезапно, словно вспышка молнии в ночном небе, его осенило. Он понял, что всё это время упускал из виду одну ключевую фигуру.
— Неужели за всем этим стоит Лунъин? — прошептал Хирузен, и в его глазах блеснула смесь осознания и тревоги.
Ему казалось, что он наконец нашел тот самый исток, из которого вытекали все беды последнего времени.
— Быстро! — выкрикнул он, обращаясь к пустоте кабинета, где в тенях скрывались верные слуги. — Проверьте, в деревне ли ещё Лунъин!
Один из бойцов Анбу, материализовавшийся из воздуха, коротко кивнул и исчез в вихре листьев. Ожидание длилось недолго, но для Хирузена каждая секунда тянулась как вечность. Когда ниндзя вернулся, его голос зазвучал бесстрастно, но каждое слово било Хокаге под дых.
— Докладываю, Хокаге-сама. Господин Лунъин покинул пределы Конохи.
Лицо Сарутоби исказилось от ярости. Он с силой ударил кулаком по столу, заставив чернильницу подпрыгнуть.
— Проклятый Лунъин! — взревел он, и его голос, обычно спокойный и рассудительный, эхом отразился от стен. — Клянусь, я этого так не оставлю!
В ту минуту Третий Хокаге позволил себе редкую вспышку гнева, круша тишину своего кабинета. Однако, когда буря утихла, за ней не последовало никаких приказов о преследовании. Он понимал: сейчас ситуация была не в его пользу. Коноха была ослаблена, а враг — слишком силён и неуловим.
Тем не менее, застенки тюрьмы, где томились Орочимару и Данзо Шимура, открылись. Они не пробыли там и суток.
— Орочимару, ты продолжишь свои изыскания, — голос Хирузена был сух, как старый пергамент. — Но запомни: никаких экспериментов на детях нашей деревни. Более того, Коноха выделит тебе особый фонд. У меня лишь одно условие: ты должен в кратчайшие сроки досконально изучить клетки Первого Хокаге и пробудить их истинную мощь.
Он сделал паузу, глядя на своих бывших товарищей и учеников.
— Положение деревни критическое. Лунъин, судя по всему, затаил на нас глубокую обиду. Все эти потрясения — его рук дело. А на что он способен в бою, вам и самим прекрасно известно.
Орочимару облизнул губы длинным, змеиным языком, и на его бледном лице расцвела предвкушающая улыбка.
— Можешь не беспокоиться, старик, — прошипел он, и в его глазах заплясали огоньки безумного интереса.
— Хирузен, я твердил тебе об этом с самого начала, — подал голос Данзо Шимура, чья фигура в полумраке казалась воплощением самой тени. — Против Деревни Скрытого Дракона нужно было действовать решительно и жестко. Сейчас у них есть только один Лунъин, но если завтра у него появятся такие же могущественные союзники, у Конохи не останется ни единого шанса.
В его голосе сквозила холодная ненависть. Узнав, что за всеми унижениями стоит Ли Лин, он буквально горел желанием нанести ответный удар. Хирузен прищурился, вглядываясь в единственное видимое око Данзо.
— Данзо, свяжись с Деревней Скрытого Тумана. Но действуй осторожно. Никаких следов, которые могли бы привести к нам.
Впервые Хирузен открыто одобрил один из мрачных планов своего старого друга. Данзо на мгновение даже опешил. Он открыл рот, хотел что-то добавить, но лишь молча кивнул, чувствуя странную пустоту в душе. Он медленно вышел из кабинета, и на этот раз, вопреки обыкновению, дверь за ним закрылась тихо. Этот момент — когда Данзо не хлопнул дверью в ярости — мог бы войти в анналы истории Конохи как символ величайшего кризиса.
Орочимару с нескрываемым любопытством наблюдал за учителем. Он чувствовал, как старик буквально задыхается от давления, которое оказывал на него Лунъин. В голове Змеиного Санина уже начали прорастать семена мысли о том, что, возможно, пришло время искать собственный путь, вдали от этого слабеющего древа. Откланявшись с безупречной вежливостью, он покинул резиденцию. Холодный гений всегда знал, когда пора менять сторону.
Оставшись один, Хирузен Сарутоби быстро написал несколько писем. Его рука не дрожала, но каждое движение было наполнено тяжестью принятого решения. Он вызвал шиноби Анбу.
— Доставь эти послания лично в руки Каге великих деревень, — распорядился он и, задымив трубкой, вышел из кабинета.
Боец Анбу бросил взгляд на адресатов. На свитках значились имена лидеров четырех других великих скрытых деревень. Понимая, что на кону стоит судьба мира, он немедленно сформировал несколько отрядов для выполнения этой миссии.
В это же время в гуще Леса Смерти Ли Лин наконец поднялся со своего импровизированного ложа. Он с легкой улыбкой посмотрел в сторону Конохи. В его голове снова прозвучал бесстрастный голос системы:
[Поведение хоста проанализировано... Прогресс разблокировки: 59,1%]
— А эти Хьюга оказались еще бесполезнее, чем я думал, — хмыкнул он про себя, оценивая скудный прирост процентов.
Вскоре с неба полоснул луч света, и на землю опустился человек, выглядевший как типичный мужчина средних лет. На руках он бережно держал двух маленьких девочек. Передав детей Ли Лину, древесный клон мгновенно развеялся.
— Пора уходить, — скомандовал Ли Лин и первым двинулся вглубь Леса Смерти.
Он намеревался пересечь лес и пробить брешь в пограничной стене, чтобы навсегда покинуть пределы Скрытого Листа. Группа двигалась стремительно, и вскоре перед ними выросла массивная каменная преграда.
Ли Лин не замедлился. Его тело окутало сияние разнообразных усиливающих эффектов, а чакра забурлила, концентрируясь в кулаке.
Бум!
Удар чудовищной силы обрушился на стену. Патрульные шиноби, дежурившие наверху, даже не успели вскрикнуть — огромный сегмент укреплений просто перестал существовать, превратившись в пыль и обломки. Ли Лин, не оборачиваясь, увел своих спутников в образовавшийся пролом.
— На стену напали! Срочно доложить командованию! — закричали опомнившиеся патрульные.
В мирное время барьер Конохи не был активирован на полную мощь, особенно в районе Леса Смерти, куда мало кто отваживался заходить. Расслабленность сыграла с ними злую шутку. Шиноби Листа решили, что началось полномасштабное вторжение.
Ли Лин не знал и не заботился о том, что творится в головах преследователей. Пробежав значительное расстояние и легко стряхнув с хвоста несколько отрядов погони, группа сбавила темп. Только теперь у него появилось время рассмотреть двух малышек, которых он нес.
Девочки крепко зажмурились. Внешне они казались целыми, если не считать разорванной одежды, но пятна запекшейся крови на их руках говорили о том, что им пришлось несладко.
Ли Лин активировал
Шосен Дзюцу
. Нежно-зеленое сияние окутало его ладони, когда он начал исцелять детей. В этом не было ничего удивительного — медицинские техники достались ему из системного подарочного набора. Цунаде, наблюдавшая за этим, лишь мельком взглянула на него, решив, что он освоил это, изучая её свитки.
Раны на телах девочек затягивались прямо на глазах. Ли Лин продолжал лечение, не прекращая движения. Вскоре дыхание малышек, до этого прерывистое и тяжелое, выровнялось.
Закончив процедуру, Ли Лин с интересом разглядывал спасенных. Они были очаровательны, но имен их он пока не знал — обе погрузились в глубокий, целительный сон. Чтобы не тревожить их, он создал нескольких теневых клонов.
— Ну что, господа, полетели? — усмехнулся оригинал.
Древесные клоны подхватили спутников и взмыли в небо. Полет был куда быстрее утомительного бега по пересеченной местности. Неделя пролетела как один миг.
И вот, перед ними выросли врата Деревни Скрытого Дракона. Глядя на изумленные лица Хатаке Сакумо и маленького Какаши, Ли Лин довольно рассмеялся.
— Сколько бы ни смотрел, архитектура Лунъинь всё равно поражает воображение, — признался Сакумо, качая головой.
Какаши посмотрел на отца, и в его глазах, обычно холодных, промелькнула искра любопытства. Когда он только пришел в себя и узнал, что отец стал отступником, он был полон негодования. Но «воспитательные беседы» Ли Лина быстро привели его в чувство. Против комбинации физического превосходства и ментального давления не мог устоять даже гений.
Впрочем, Ли Лин действовал так лишь для того, чтобы заставить мальчишку слушать. Позже он вывалил на Какаши всю подноготную грязных интриг Конохи. После долгого разговора с отцом, любовь Какаши к родной деревне стремительно испарилась, сменившись горьким разочарованием.
— Входим в деревню! — провозгласил Ли Лин.
Бережно прижимая к себе двух маленьких Хьюга, которые уже начали приходить в себя и испуганно жаться к своему спасителю, он уверенным шагом направился к воротам. За ним, полные любопытства, следовали остальные. Даже Сакумо, который уже бывал здесь в качестве шпиона, чувствовал себя иначе. Теперь он входил сюда не как враг, а как тот, кто обрел новый дом.