Глава 459: Реакция различных сил
Прошедшее собрание оказалось чрезвычайно продуктивным. На нём были обсуждены важные вопросы и приняты новые правила, которые в основном ограничивали власть Четырёх Великих Семей, давая Нацухико полный контроль. Хотя он и не боялся их предательства, политика кнута и пряника всегда была верным способом управления.
Семьи Ферос и Мидарда были объединены для совместной работы: первая отвечала за инфраструктуру, вторая — за экономику высшего уровня. Такое сотрудничество обещало быть плодотворным и решить множество накопившихся проблем.
Что касается оставшихся двух семей, тут Нацухико задумался. Семья Абино была довольно сильна, в то время как последняя семья, истощившая свои силы в постоянных стычках с Зауном, была слаба. Нацухико решил пока не давать ей никаких конкретных поручений, но приказал семье Абино оказать ей всестороннюю поддержку. Вопрос переговоров с промышленной компанией «Гораск» также был временно отложен. Главное — не допустить, чтобы Пилтовер понёс убытки.
На этом собрание подошло к концу, и главы семей разошлись, чтобы заняться своими новыми обязанностями: обеспечением безопасности в переполненном Пилтовере и управлением экономикой.
За последние три дня состояние Нацухико значительно выросло. Золотые монеты, собранные благодаря системе пожертвований, текли рекой в его казну. Часть этих средств он направил алхимику Синджеду на продолжение экспериментов с «Мерцанием», а другую часть потратил на благотворительность для жителей Пилтовера. Благодаря этому его авторитет в городе стремительно рос, угрожая затмить даже влияние Четырёх Великих Семей.
В разгар этого внезапно по приказу Нацухико все газеты города вышли с экстренным выпуском. Многие сначала подумали, что это какой-то розыгрыш, но, увидев содержание, были ошеломлены. На первой полосе не было никаких данных или новостей — лишь огромные буквы, гласившие: «ОБЪЯВЛЕНИЕ О ПОИСКЕ НЕВЕСТЫ!»
Такой ход Нацухико стал полной неожиданностью для всей элиты Пилтовера. Весь город был завален газетами с этим объявлением. Приезжие, увидев это, тоже были поражены. Они никогда не сталкивались с таким — чтобы кто-то так открыто искал себе жену, да ещё и в такой ситуации. Но когда они узнали, кто именно является главным героем объявления, их удивлению не было предела.
— Боже мой, это же он!
— Тот самый, кто организовал турнир Лиги Легенд и раздавал такие невероятные призы? Зачем ему искать невесту таким способом?
— Разве желающих выйти за него замуж не хватит, чтобы выстроиться в очередь до самых Хекс-врат Пилтовера?
Большинство людей не понимало его мотивов. Влияние Нацухико было огромным. Ресурсы, которыми он обладал, могли в одночасье вознести любого простолюдина на вершину мира.
Увидев это объявление, женщины по всему городу, особенно незамужние, бросились прихорашиваться, надеясь попытать счастья. Кто знает, может, именно на них падёт выбор Нацухико, и они из простой золушки превратятся в принцессу.
Конечно, требования Нацухико, хоть и не были заоблачными, но соответствовать им могла далеко не каждая. В семьях Ферос и Мидарда, самых влиятельных в Пилтовере, конечно, нашлись бы девушки выдающейся красоты, особенно среди прямых родственников и их окружения. Они были сливками высшего общества, и их качества не вызывали сомнений. Поэтому главы семей немедленно созвали экстренные совещания.
Однако была одна проблема: большинство высокопоставленных женщин в этих семьях были уже в возрасте — от тридцати-сорока до пятидесяти-шестидесяти лет. Это ставило их в тупик.
— Что вы думаете об этом объявлении Нацухико? — спросил новый глава семьи Мидарда, человек решительный и быстрый в действиях. Увидев газету, он немедленно созвал всех членов семьи в зал совета.
Зал совета семьи Мидарда был местом, где принимались важнейшие решения, определяющие будущее всего клана. Именно здесь в прошлый раз был свергнут предыдущий глава, бросивший вызов Нацухико. Нового лидера звали Крокодайл. Если бы Нацухико был здесь, он бы наверняка удивился, ведь это имя было поразительно схоже с именем одного из Шичибукаев из мира пиратов — Песчаного Крокодила.
Но, очевидно, это было лишь совпадение. Этот Крокодайл не обладал выдающимися способностями, а его снаряжение состояло в основном из хекстековых устройств. Его боевая мощь была невелика, но он обладал острым умом и глубоким пониманием мировой экономики. Именно эти качества позволили ему возглавить семью после падения предшественника. Под его началом работало десять управляющих: трое мужчин и семь женщин. Именно поэтому Крокодайл и созвал всех на совещание — у них было явное преимущество.
— Я предлагаю провести внутренний отбор в нашей семье. Что думаете? — предложила женщина в чёрном деловом костюме, его секретарь. Хотя формально она была лишь секретарём, её власть была сравнима с властью заместителя главы клана, и никто не смел её недооценивать.
— Метод хороший, но, боюсь, времени у нас в обрез, — возразили другие.
Когда все уже были в растерянности, вперёд вышла молодая женщина. Её звали Мел Мидарда. Хотя она и не принадлежала к основной ветви семьи, её голос звучал твёрдо и решительно, с нотками холодной стали.
— Я могу пойти и договориться с Нацухико.
Остальные посмотрели на неё с явным смущением. Причина была известна всем.