Глава 428: Железный легион, битва до последней капли крови!
Другими словами, если кто-то сможет выстоять в поединке против этой троицы и одержать две победы из трёх, то для Ноксуса было бы вполне естественно пригласить его на пост почетного верховного главнокомандующего.
Услышав слова Дариуса, окружающие офицеры сочли это каким-то фарсом и поспешили высказать своё мнение:
— Мне кажется, это не очень хорошая идея. Мы никогда не сталкивались с подобной ситуацией.
— Если вы дадите ему высокий чин только потому, что он смог вас одолеть, не будет ли это несправедливо по отношению к нам, тем, кто сражался годами?
Хотя никто из присутствующих не верил, что Нацухико сможет победить троих командующих, мысль о том, что кто-то может возвыситься над ними таким образом, была им неприятна.
— Что, уже испугались, хотя бой ещё даже не начался? — с интересом посмотрел на них Нацухико.
Но решение подобных вопросов всегда оставалось за высшим командованием, а не за рядовыми офицерами. Раз Дариус отдал приказ, на окраине лагеря уже начали готовить арену для поединка.
— Прошу, — Дариус и Катарина первыми поднялись со своих мест.
— Будь осторожен, — прошептала Люкс, стоявшая рядом.
Нацухико похлопал её по плечу, успокаивая.
— Не волнуйся. Когда мы закончим здесь, нам ещё нужно будет отправиться в Демасию, чтобы обсудить, как мне на тебе жениться.
На этот раз, услышав его слова, Люкс не стала возражать, а лишь густо покраснела. Кажется, в глубине души она уже была немного покорена. Учитывая сложившуюся ситуацию и очевидную силу Нацухико, она подумала, что если ему и впрямь удастся выбраться из ноксианского лагеря, то в Демасии его имя прогремит на всю страну. Выйти замуж за такого человека было бы совсем неплохо.
Время Нацухико было на исходе. Энергии Хекс-Врат оставалось примерно на три дня, поэтому ему нужно было за эти два дня наладить кое-какие связи в ноксианском лагере. Ему всё ещё нужно было вернуться в Пилтовер, где его ждала другая девушка. У Нацухико был свой план: он решил пока курсировать между этими двумя местами, чтобы понять, где ему будет выгоднее развиваться в будущем. На данный момент Пилтовер казался более мирным, в то время как Ноксус и Демасия были погрязли в войне. Поэтому он отложил их на второй план.
Арена, наспех сооружённая по приказу Дариуса, представляла собой простое ограждение из деревянных кольев. Но в этом мире всё было пропитано иной энергией. Несмотря на свою простоту, арена была украшена ноксианскими боевыми знамёнами. Любой, кто вступал на неё для поединка, получал усиление «Крови и Истребления», которое разжигало ярость и жажду крови. Здесь сражались до последнего.
Вокруг арены уже собралась толпа. Поскольку они находились в передовом лагере Ноксуса, здесь было не менее пятидесяти тысяч солдат, и все они были элитой, закалённой в кровавых битвах. Это было видно по их жестоким взглядам. Люкс, стоявшая позади Нацухико, была напугана. Раньше она всегда была под защитой Гарена, лишь изредка применяя магию из укрытия. Теперь же она находилась в самом сердце вражеского лагеря. Если её личность раскроют, её ждёт неминуемая смерть.
Зрители поначалу не понимали, что происходит, и перешёптывались:
— Что случилось? Почему вдруг построили арену?
— Генерал ведь запретил любые поединки перед битвой?
В ноксианской армии существовал обычай дуэлей. Если солдат был недоволен своим командиром, он мог вызвать его на поединок. Победитель получал должность проигравшего. Этот принцип «право сильного» делал армию Ноксуса невероятно могущественной и непобедимой. Вот почему солдаты были так удивлены. В Ноксусе, стране, где почитали силу, царили и строгие правила, подобные стали. Любой, кто осмеливался их нарушить, встречал карающий меч правосудия.
— К чему пустые разговоры? Просто смотрите. Решения командования вас не касаются, — сказал кто-то.
В армии, конечно, были и умные люди, которые понимали, как устроен мир и как сохранить свою жизнь. Для них было неважно, кто и зачем сражается. Раз уж представилась возможность посмотреть хорошее шоу в перерыве между битвами с Демасией, они были только рады.
Нацухико уже стоял на арене, ожидая своего первого противника. Очевидно, первой должна была выйти Катарина. Дариус, как главнокомандующий, должен был сражаться последним. Иначе, проиграй он в первом же бою, весь поединок превратился бы в посмешище.
В этот момент молчавший доселе Свейн произнёс:
— Позвольте мне начать.
Свейн был выдающимся полководцем. В тени он плёл интриги, которые в будущем позволят ему захватить власть над всем Ноксусом. Но у каждого была своя специализация. В этой кампании против Демасии он занимал пост заместителя командующего и не мог выходить на первый план. Поэтому, помимо Катарины и Дариуса, он был наиболее подходящим кандидатом для первого поединка с Нацухико.