Глава 338: Одни радуются, другие горюют
Нацухико и не собирался драться с Кизару по-честному, а его слова были лишь уловкой, чтобы усыпить бдительность противника. Он планировал привести этого «дурачка» в Дресс Розу, чтобы его увидел Аокидзи — вот это был бы настоящий удар по самолюбию, убийство без ножа.
Поняв, что его одурачили, Кизару ничего не мог поделать и лишь криво усмехнулся.
— Знаешь, у меня такое чувство, что весь Морской Дозор и Мировое Правительство — лишь пешки в твоей игре. Мне очень любопытно, кто ты такой на самом деле?
Нацухико, естественно, не стал отвечать на его вопрос.
Флот стремительно приближался к Дресс Розе, и впереди уже виднелась ледяная гладь, созданная Аокидзи. Их с Дофламинго сражение затянулось, и, судя по всему, последний явно проигрывал. Однако внутренний стержень не позволял ему сдаться, и он ещё не использовал силу, дарованную Нацухико. Иначе Аокидзи в одиночку ни за что бы его не одолел.
Стоя на палубе, Нацухико смотрел на огромное ледяное поле, образованное бесчисленными льдинами всех размеров, громоздившимися друг на друга. Вдалеке виднелось несколько военных кораблей, зажатых среди расколотых льдов. В порту Дресс Розы уже никого не было — битва между дозорными и пиратами переместилась далеко, оставив на льду лишь тела павших.
— Похоже, ваша операция на этот раз провалилась, — сказал Нацухико, повернув голову к стоящему рядом Кизару.
— Мастерства не хватило, что тут поделаешь.
Нацухико взлетел вперёд и, положив руку на голову Аокидзи, полностью нейтрализовал его способности, а затем, словно шар для боулинга, отшвырнул его прочь.
— Если дел больше нет, то убирайтесь. Если только не хотите оставить здесь ещё пару заложников, — Нацухико хлопнул в ладоши.
Аокидзи, видя, что Нацухико вернулся, не стал продолжать бой и тут же применил свою ледяную силу, чтобы снова заморозить растаявшие участки моря.
— Я так просто это не оставлю, — процедил он сквозь зубы. Для него это было равносильно публичной пощёчине.
Тем временем Кизару, превратившись в жёлтую световую точку, мелькнул в воздухе и появился за спиной Аокидзи.
— Не будем об этом. Возвращаемся, жди нагоняя.
— Какого ещё нагоняя? — холодно фыркнул Аокидзи. — Вернусь и поговорю с Акаину как следует.
— О чём это ты? — удивился Кизару.
— Ты что, не знаешь? Сэнгоку после этого дела уходит в отставку. Следующий адмирал флота будет выбран из нас троих.
Услышав это, Кизару замахал руками.
— Только не это. Хотите — становитесь, а я в этой суматохе участвовать не собираюсь.
Сказав это, он приказал оставшимся дозорным немедленно грузиться на корабли и отступать.
Волны у побережья Дресс Розы вздымались до небес, как вдруг раздался глухой грохот, привлёкший внимание дозорных.
— Что это? — Аокидзи и Кизару нахмурились и посмотрели вдаль.
Они увидели огромный пиратский флот из десятков боевых кораблей, который мчался прямо на них с готовыми к бою бортовыми орудиями. Если они немедленно не уйдут, их ждёт огненный шквал.
— Быстро отступаем! — Хотя они оба не боялись пороховых орудий, под их командованием было много обычных солдат, которых массированный обстрел разнёс бы в клочья.
Менее чем за полчаса все атакующие силы Морского Дозора отступили. Нацухико с помощью огненного ниндзюцу растопил лёд у побережья Дресс Розы, и Дофламинго, увидев это, тут же подбежал, чтобы похвастаться.
— Ну как? Я же говорил, что пока я здесь, никаких проблем не будет.
— Ты отлично справился, — похвалил его Нацухико.
Так этот фарс и подошёл к концу.
— Пошли, все возвращаемся.
В Дресс Розе царило веселье, в то время как в штаб-квартире Морского Дозора атмосфера была тяжёлой. Провал задания означал, что им не удалось восстановить свой авторитет.
— Раз так, то на этом и закончим. Больше никто не будет его трогать, — Сэнгоку сидел в углу конференц-зала в ужасном настроении.
Последние события, опасности, с которыми столкнулся Морской Дозор, и нерешённые проблемы давили на него, как горы. Он не спал ночами, не мог есть, а накопившиеся вопросы вгоняли его в бесконечный круговорот сомнений и вины. Провал атаки на Дресс Розу стал последней каплей, сломившей измученного старика.
— Я собирался уйти в отставку после этого инцидента, но, похоже, придётся сделать это раньше.
Сэнгоку понимал, что уходить сейчас — позор, но он действительно больше не мог.
— Поэтому после этого собрания я доложу Пяти Старейшинам о своей отставке с поста адмирала флота.
Все присутствующие, естественно, стали его отговаривать, ведь они не могли обойтись без его гениальной стратегии.
В отличие от упаднического настроения в Морском Дозоре, у Нацухико всё было весело. По возвращении в Дресс Розе начался всенародный праздник, который длился около двух дней, а Нацухико с Калифой дома обсуждали философские вопросы жизни. Честно говоря, ощущения от такой зрелой женщины были совсем другими. Её понимание жизни было очень проницательным, особенно с учётом прошлого на службе в Морском Дозоре, и она могла дать много полезных советов. Однако, чтобы она забеременела, вероятно, потребуется ещё некоторое время.
После нескольких дней спокойной жизни Дофламинго доложил ему о странной ситуации: некоторые из рядовых членов его «семьи», кажется, заболели какой-то загадочной болезнью.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Нацухико. В конце концов, у любого государства или пиратской команды есть врач, и если кто-то болен, нужно идти к нему, а не к нему.
— К врачу, конечно, обращались, но о ситуации доложить надо.