Глава 58 Самые искусные охотники часто оказываются добычей
Хейджи и Оно осторожно шли по городу, не отпуская рук от своих Клинков Ничирин. Хейджи был особенно взволнован, его ладони непрерывно потели.
По пути, кроме редкой вороны в небе, которая давала мимолётное чувство безопасности, темнота приносила ему только страх.
—
Наиболее искусные охотники часто появляются под видом добычи.
— Послушай, Хейджи-сан, в этой битве у противника невероятно сильные способности к разведке, или, возможно, это тип предсказания. Поэтому я не могу появиться рядом с вами, по крайней мере, не в черте города. Так что это
план "рыбалки"
.
Днём серьёзное лицо Учихи Наги появилось в его сознании, когда они обсуждали план действий.
— Так что меня не будет в городе, но этот свиток содержит то, что может защитить вас.
Если вы столкнётесь с опасностью, откройте его
, и я брошусь к вам из-за пределов города изо всех сил. Вам просто нужно продержаться, пока я не прибуду, и вы будете в безопасности.
Согласно плану, если бы человек был слишком силён, противник не показал бы себя. Демон даже не осмеливался столкнуться с членами Отряда истребителей демонов ранга
Киноэ
, что доказывало, что он определённо был слабее истребителей ранга
. Однако, если бы приманка была слишком слабой, они могли бы погибнуть до прибытия подкрепления.
Поэтому они выбрали золотую середину: члены ранга
Хиноэ
в качестве приманки. Хейджи, будучи смелым и молодым, согласился на эту миссию. С одной стороны, он только что присоединился, и был в том бесстрашном возрасте, как и Танджиро и другие.
С другой стороны, они также надеялись зацепиться за сильную фигуру и получить наставления от Учихи Наги, новоиспечённого Столпа. В Отряде истребителей демонов ходили внутренние слухи, что Учиха Наги может занять место Столпа Пламени.
Предыдущий Столп Пламени получил серьёзные внутренние травмы в битве с Третьей Высшей Луной и не сможет вернуться на поле боя в течение нескольких лет. Учиха Наги, только что повышенный и пока не имеющий официального титула Столпа, был мощным бойцом уровня Столпа, который также знал Дыхание Пламени. С рекомендацией Ренгоку-сана Учиха Наги мог бы стать новым Столпом Пламени.
Большинство культиваторов в Отряде истребителей демонов были как школьные учителя, один человек тренировал десятки. Только некоторые с исключительным талантом, признанные вышедшими на пенсию Столпами, принимались в качестве личных учеников, получая индивидуальные тренировки.
Например, Танджиро тренировался у вышедшего на пенсию Столпа Воды в течение двух лет, в то время как Зеницу и его сэмпай тренировались у вышедшего на пенсию Столпа Грома в течение нескольких лет.
Если бы они могли получить его наставления, то...
Талант Хейджи тоже был неплох; он достиг ранга
за два года.
Однако, когда момент действительно наступил, он почувствовал себя немного испуганным. Раньше всегда были члены ранга
или Столп, возглавляющий команду. Теперь он был один.
Более того, демоны, которых он убивал раньше, были относительно слабыми. Теперь он столкнулся с неизвестным врагом.
Хейджи патрулировал несколько часов в течение ночи, но ничего не нашёл. Наконец, он проголодался.
— Может быть... противник убежал? — Хейджи посмотрел на ворону в небе. Это была его личная ворона Касугай, одновременно наблюдающая за окрестностями на предмет врагов.
— Ха-ха-ха, может быть, он боится меня, великого Оно! — весело рассмеялся Оно.
В конце концов, до сих пор не было обнаружено ни одного летающего демона. Так что, пока вороны летали достаточно высоко, они были в безопасности. Ночь была лучшим прикрытием для вороны.
Хейджи посмотрел на небо. Первые лучи рассвета расстилались по земле. Окружающая обстановка становилась видимой невооружённым глазом, уже не такой тёмной. Он вздохнул с облегчением. Проходив всю ночь, его желудок был пуст. Он огляделся и увидел, что хозяин лапшичной только что открыл свои двери.
— А, вы рано, клиенты! Пожалуйста, заходите, заходите! Ох, я не ожидал клиентов так рано. Пожалуйста, подождите немного, я всё ещё замешиваю тесто, — сказал владелец, лысый мужчина лет пятидесяти. Он выглядел очень добрым и доброжелательным.
— Ах, да. Я не спал всю ночь, я очень устал. Хозяин, дайте мне миску рамена с тяшю, — зевнул Хейджи. После бессонной ночи напряжение наконец спало, и он сразу почувствовал сонливость.
— Хозяин, и мне тоже, только с дополнительным мясом! — крикнул Оно.
— Хорошо, пожалуйста, подождите немного, клиенты... — Хозяин умело начал замешивать тесто и готовить суп. Вскоре поплыл богатый аромат бульона.
Хейджи заметил, что на шее у хозяина была нитка с буддийскими чётками, которые покачивались вверх и вниз, когда он замешивал тесто.
— Хозяин, вы взяли ваши чётки из храма? — с любопытством спросил Хейджи.
— Да, в последнее время по ночам было не очень спокойно, поэтому я взял нитку чёток для защиты, — сказал хозяин, касаясь чёток на своей груди с добрым выражением лица.
Вскоре на стол перед Хейджи была подана дымящаяся, ароматная миска рамена с тяшю. Однако в этот момент Хейджи заметил, что чётки на груди хозяина были не новыми. Вместо этого они имели отполированный вид от многолетнего ношения, и даже были какие-то тёмные, черноватые следы внутри бусин.
— Хозяин, разве вы не сказали, что только что получили ваши чётки из храма? Почему они выглядят так, будто их использовали долгое время? — недоумённо спросил Хейджи.
— Ах, да, это долгая история... — Лысый хозяин вытер пот, улыбнулся и сел поболтать с Хейджи.
— Эти чётки... когда я был молод, я часто болел. Мои родители ходили в храм, чтобы помолиться за моё здоровье. И действительно, благодаря им я больше никогда не болел.
Лысый, полный хозяин посмотрел на солнце, сияющее снаружи, его лицо излучало тепло, подобное солнечному свету.
— Мастер в храме учил меня с юных лет делать добрые дела и накапливать добродетель. Я всегда был благодарен им за то, что они вылечили мою болезнь и дали мне эти чётки, чтобы защитить моё здоровье. Потому что каждый раз, когда я заболевал, я видел что-то во сне.
— Хм? Видели что-то во сне? — с любопытством спросил Оно, слушая историю хозяина, пока ел свой рамен.
— Да, я видел некоторые бедствия в своих снах, а потом они вскоре появлялись в реальности. Удивительно, правда? К сожалению, после того, как мои родители узнали об этой способности, они запретили мне кому-либо рассказывать, — вздохнул хозяин.
— Почему? — спросил Хейджи, жуя своё тяшю.
— Потому что те, кто умер в бедствиях в моих снах, также умирали таким же образом в реальности. Мои родители боялись, что меня будут считать изгоем, сожжённым жителями деревни, поэтому они заставили меня молчать. Пока однажды мне не приснился ещё один сон.
— Какой сон?
— Мне приснилось, что люди из другого города приехали в нашу деревню, чтобы купить зерно по высокой цене. Поскольку цена была в несколько раз выше, все продали всё своё зерно. Так как зерно на полях должно было созреть через несколько дней, фермеры подумали, что это удача. Однако за несколько дней до сбора урожая пошёл проливной дождь, и всё зерно было уничтожено. В результате после большого наводнения началась чума, и без еды люди в городе умирали от голода или болезней. Выжило менее одного из ста. Когда я проснулся, я рассказал своим родителям. Наша семья собрала всё незрелое зерно заранее. Многие жители деревни смеялись над нами, считая глупыми. Мои родители твёрдо верили в мой сон, но они сомневались, стоит ли рассказывать жителям деревни, потому что этот мой сон был поистине ужасающим. Но в тот момент я посмотрел на чётки на своей груди и вспомнил, что сказал мне мастер: делать больше добрых дел и накапливать добродетель. Поэтому я проигнорировал возражения родителей и выбежал, чтобы рассказать всем жителям деревни о сне, призывая их быстрее собрать незрелое зерно и избежать этого бедствия...
— Хозяин, и что потом случилось? — Незаметно для себя Хейджи увлёкся историей хозяина, даже не осознавая, что доел лапшу в своей миске.