Глава 174. Скрытая Деревня... Клинка
В столице Страны Железа...
— Ну надо же, какая удача. Притащил еще двоих девчонок, — проворчала Юкихиме, закатывая глаза. Наги вернулся не один, а в компании двух новых подопечных, пусть те и были совсем детьми.
Хонока же, напротив, ничуть не расстроилась. С теплой и радушной улыбкой она взяла Карин за руку. Алые волосы девочки и едва уловимый резонанс их чакры пробудили в Хоноке глубокое чувство родства.
— Наги-нии, Карин тоже из клана Узумаки?
— Разумеется. Я специально отправился за ней в Деревню Скрытой Травы. По ее волосам и так всё ясно.
— Это же чудесно!
Лишь Карин пребывала в полнейшем замешательстве. Она с любопытством спросила:
— Старшая сестра, ты тоже из Узумаки?
Хонока с улыбкой кивнула:
— Да. Меня зовут Узумаки Хонока. А ты Карин, верно? Наш клан был уничтожен много лет назад. Наверное, мы последние, кто остался. Если ты не против, мы могли бы стать сестрами.
— Правда? Можно? — Карин чувствовала исходящую от Хоноки искреннюю радость и инстинктивно потянулась к этой рыжеволосой красавице.
— Конечно! Пойдем, твоя одежда совсем испачкалась. Я подберу тебе новый наряд. Эй, ты, малышка, тоже идешь с нами, — добавила Хонока, махнув рукой стоявшей поодаль Амару.
Когда Хонока увела девочек, Кимимаро наконец нарушил молчание — любопытство взяло верх:
— Сэнсэй, почему вы вдруг решили собрать столько людей? Сначала сироты из Страны Железа, теперь вот из другой деревни...
Кимимаро едва сдержался, чтобы не назвать его похитителем детей. Одно дело — привечать сирот здесь, где они живут, но ехать за ними в тридевять земель... это уже казалось перебором.
— Всё просто. Я планирую основать в Стране Железа собственную деревню, по примеру Орочимару. Построю школу и буду набирать учеников отовсюду, — пояснил Наги.
Юкихиме с сомнением вставила:
— А даймё Страны Железа на это согласится? Столько лет эта страна оставалась нейтральной и не знала ужасов войны во многом потому, что не вмешивалась в конфликты великих наций и никогда не имела своей скрытой деревни ниндзя.
— Своя деревня? Неужели даймё пойдет на это?
Наги усмехнулся:
— Не беспокойся. Куда он денется.
На следующий день даймё Страны Железа получил уведомление. Учиха Наги изъявил желание обсудить вопрос создания деревни шиноби. В письме аргументировалось, что Страну Железа ни во что не ставят — Райкаге приходит и уходит когда вздумается — лишь потому, что здешние самураи служат разным господам и каждый сражается сам за себя. Именно поэтому Мифунэ погиб, оставшись в одиночестве. Предлагалось создать единую деревню для защиты границ от иноземных вторжений.
— Этот парень! Я так и знал, что от него одни неприятности! Дождались! Он хочет подмять под себя Страну Железа и стать ее Каге! — Даймё в тревоге мерил шагами зал, пока его министры смиренно стояли на коленях.
«Интересно, кто это кричал, что не чувствует себя в безопасности без могучего воина, трясся от страха перед возвращением Райкаге и настаивал на том, чтобы нанять его?» — ворчали про себя министры, хотя вслух не проронили ни слова.
— Кхм, ваше превосходительство, возможно, это к лучшему, — робко подал голос один из чиновников. — Учиха Наги невероятно силен. С появлением деревни другие страны поостерегутся нападать на нас. Вспомните Ханзо Саламандру — когда человек достигает такого уровня мощи, одно его имя заставляет врагов трепетать.
— Хм! И что толку от силы одного человека? Разве Ханзо смог защитить Деревню Скрытого Дождя, которая в итоге стала полем боя для великих держав? — с издевкой парировал даймё.
— Ваше превосходительство, наше положение иное. Мы не зажаты между великими нациями, их войны до нас не доходят. К тому же, мы всегда были нейтральны. У других нет причин атаковать нас. Создание деревни принесет лишь пользу.
— Деревня шиноби? Да жители Страны Железа — упрямые чурбаны. Кто из них владеет ниндзюцу? Они признают только меч! И какая тут польза? А деньги? Вы хоть представляете, сколько стоит содержание такой деревни в год? Всё это ляжет бременем на мою казну! — Лицо даймё исказилось от негодования. Честно говоря, его вполне устраивала его тихая и сытая жизнь. Пока мир за пределами страны захлебывался кровью великих войн, Страна Железа жила в покое. Укрепление обороны — это хорошо, но тратить на это баснословные суммы ежегодно он не желал.
В этот момент в зал вбежал стражник, на полпути споткнулся и рухнул перед даймё, задыхаясь от ужаса.
— Ваше превосходительство! Беда! Там... там снаружи нечто огромное!
— Что?! Нечто огромное?
Пока министры недоуменно переглядывались, небо за окнами внезапно потемнело.
— Странно. Дождя сегодня не обещали.
— Идиоты! Выйдите и посмотрите сами! — рявкнул даймё, чувствуя, как внутри всё закипает. Неужели эти остолопы до сих пор не поняли, что происходит?
Даймё во главе своей свиты вышел во внутренний двор. У всех присутствующих разом отвисли челюсти.
Боевая крепость размером с гору парила в паре сотен метров над резиденцией, погрузив всё поместье в густую тень. А на самом краю этой цитадели стоял человек, взирая на них с ледяным безразличием. Его багровые глаза были устремлены прямо на правителя.
Даймё так вздрогнул от этого взгляда, что его колени предательски затряслись. Каким бы титулом он ни обладал, он оставался обычным человеком. Как он мог выдержать давление воина уровня Каге?
Несколько верных самураев тут же заслонили собой господина, с напряжением глядя вверх на... бога, сходящего с небес.
В тот миг в глазах многих Учиха Наги действительно походил на божество, медленно спускающееся из облаков.
— Приветствую вас, ваше превосходительство даймё Страны Железа. Надеюсь, вы получили мое письмо? Каковы ваши мысли относительно основания деревни шиноби в ваших землях? — спокойно спросил Наги, коснувшись земли. В его голосе не было неуважения, но не было и тени робости. Так называемые даймё были лишь пережитком старой эпохи. Если бы Хаширама Сенджу не проявил благородство, оставив их при власти после объединения мира ниндзя, лидеры скрытых деревень давно бы выставили их за дверь.
— Это... ну... Страна Железа является постоянно нейтральным государством, так что... — начал было даймё. Но стоило Наги бросить на него один мимолетный взгляд, как правитель мгновенно прикусил язык.
— Ваше превосходительство, не стоит беспокоиться. Новая деревня будет свято соблюдать принцип нейтралитета. Мы не станем развязывать войны, если только на нас не нападут первыми. В таком случае это будет лишь самооборона. Что же касается силы для защиты Страны Железа... прошу вас, взгляните туда.
Наги сделал многозначительную паузу и указал пальцем в сторону горизонта. Даймё проследил за его жестом.
— Хм? Но там же ничего нет...
Не успел он закончить фразу, как главная чакра-пушка Небесной Крепости над его головой вспыхнула ярче солнца. Мощнейший луч света пронзил пространство, устремляясь вдаль.
ГРОХОТ!
После сокрушительного взрыва в небо медленно поднялся грибовидный столб дыма. Ошметки земли и камни разлетелись во все стороны. Несколько увесистых валунов пролетели огромное расстояние и с плеском рухнули в декоративный пруд во дворе даймё, до смерти его напугав.
— Ну так что, ваше превосходительство? Достаточно ли у меня сил, чтобы защитить Страну Железа? — Наги повернул голову, с удовлетворением глядя на побледневшего правителя.
— Да, да, конечно! Силы вашего превосходительства более чем достаточно! Вопрос с основанием деревни решен! Вот только... это ведь страна самураев...
— Искусство меча также будет в программе обучения. Как вы думаете, от кого недавно пошли слухи о фундаментальных Техниках Дыхания? — ровным тоном ответил Наги.
— Тогда... тогда никаких проблем, — выдавил даймё, утирая пот со лба. — Раз деревня продолжит придерживаться политики нейтралитета и не будет воевать с другими...
Наги некоторое время молча смотрел на него. Когда даймё и его министры уже готовы были свалиться от охватившего их леденящего ужаса, юноша внезапно улыбнулся.
— Само собой. Принцип постоянного нейтралитета Страны Железа останется незыблемым.
Министры и даймё наконец выдохнули. Они до смерти боялись, что Наги в порыве раздражения прикажет устроить резню или просто сотрет их в порошок залпом своей крепости.
Когда Наги поднялся обратно и увел Небесную Крепость, даймё больше не мог держаться. Он рухнул на землю, и по его дорогим штанам начало быстро расплываться мокрое пятно.
На борту крепости Наги равнодушно взирал на удаляющуюся резиденцию.
Основание собственной деревни было и прихотью, и необходимостью. У него было слишком много дел, а энергия одного человека не безгранична. Ему нужно было проводить исследования, тренировать тело, оттачивать мастерство владения мечом и Дыхание Солнца. Он еще даже не приступал к изучению техник мудреца, выменянных у Орочимару. Стихия Магнетизма и электромагнетизм, скопированные у Казекаге, тоже ждали своего часа. А еще нужно было выкроить время на исследование слияния клеток Учиха и Хаширамы, чтобы завершить свою генетическую цепочку и пробудить Вечный Мангекё.
При таком списке задач ему всё еще приходилось заботиться о деньгах, ведь без них любые исследования — лишь пустой звук. Поэтому Наги и решил создать деревню. Как только она будет основана, он сможет начать взращивать собственные кадры, переложив часть исследований на чужие плечи. Заработок денег тоже ляжет на плечи ниндзя деревни, к тому же можно будет открыто брать средства у даймё. Под предлогом строительства деревни было вполне логично присваивать половину выделяемого бюджета себе.
А что касается того, что подумает даймё позже... Наги планировал дождаться, пока он прочно обоснуется, а затем просто избавиться от этого паразитического пережитка старой власти.
Как же назвать новую деревню? В Стране Огня есть Конохагакуре — Деревня Скрытого Листа. Значит, в Стране Железа должна быть... Кеншигакуре. Деревня Скрытого Клинка.