Глава 97. Душевные терзания Мегуми
— Эй! Тебя ведь Ахико зовут, верно? — внезапный оклик заставил Ахико насторожиться. Он мгновенно определил говорившего — это был Канкуро, стоявший рядом с Гаарой.
Друзья, уже собиравшиеся уходить, тоже услышали это. Их шаги невольно замерли, и они инстинктивно обернулись, чтобы посмотреть, что понадобилось этому шиноби из Деревни Песка.
— Что это был за клинок с трещинами, который ты только что использовал? — продолжил Канкуро.
«Ого, какая явная попытка выведать информацию, причём слишком прямолинейная! Спрашивать напрямую при стольких свидетелях!» — подумал Ахико.
Похоже, выступление Ахико заставило шиноби Песка сильно насторожиться. Вероятно, они опасались, что он нарушит их тщательно разработанные планы.
Ахико не придал этому особого значения и небрежно ответил:
— Демонический Клинок Тысячи Лезвий. Выкован из тысяч осколков чакры, соединённых между собой той же энергией. Благодаря контролю над чакрой можно свободно управлять разделением и объединением лезвия — не только растягивать и сжимать его по желанию, но и использовать как тысячу смертоносных метательных снарядов. Крайне гибкий инструмент. Удовлетворяет ли тебя такое объяснение, о кукловод Канкуро, прячущийся под бинтами?
Услышав это, Канкуро вздрогнул и инстинктивно схватился за свёрток на спине, обмотанный бинтами словно мумия. Он изначально рассчитывал разведать информацию о Ахико, не опасаясь ответного удара. В худшем случае, он просто не получил бы ответа, но если бы Ахико заговорил — информация оказалась бы у него в кармане. Однако он никак не ожидал, что Ахико не только ответит, но и раскроет его собственные секреты!
Друзья Ахико и другие экзаменуемые, ещё не успевшие уйти, мгновенно уставились на свёрток на спине Канкуро. Их усмешки были настолько зловещими, что лицо Канкуро помрачнело.
— Идиот! — не сдержался Гаара.
К счастью, дальше никто ничего не сказал. Все быстро переключили внимание обратно на Ахико, вспоминая, как виртуозно он уклонился и одним взмахом своего необычного клинка отрубил голову самому Орочимару. По телу каждого из них пробежали мурашки.
Демонический Клинок Тысячи Лезвий? Какое необычное оружие, похоже, совершенно неблокируемое! Ахико и так уже был достаточно силён, а с таким уникальным оружием даже Орочимару оказался в невыгодном положении — что уж говорить о простых смертных!
После этого происшествия у экзаменуемых, и без того испытывавших психологическую травму от встречи с Орочимару, возникло естественное желание отказаться от экзамена. Это выглядело просто невозможным — как тут вообще можно было сдать экзамен при таких обстоятельствах?!
Ахико не стал тратить больше времени на лишние разговоры, снова помахал друзьям на прощание и удалился, держа Тентен за руку.
А название «Демонический Клинок Тысячи Лезвий» быстро разлетелось по всей Конохе. Некоторые энтузиасты даже придумали Ахико прозвище: Демонический Клинок Конохи. Это было вдохновлено легендарным прозвищем Белый Клык Конохи. Говорили, что Ахико изучал технику клинка у самого Белого Клыка и теперь использовал Демонический Клинок Тысячи Лезвий — так разве прозвище Демонический Клинок Конохи не подходило идеально?
Однако вскоре люди начали вспоминать трагическую историю Белого Клыка Конохи. Многие старейшины деревни до сих пор испытывали глубокое чувство вины, ведь именно их негативное общественное мнение привело к самоубийству могущественного воина. Это лишило Коноху одного из сильнейших защитников, что, несомненно, стало одной из причин последующего упадка деревни.
К счастью, сейчас не было организации Корень, которая могла бы манипулировать общественным мнением, поэтому настроения оставались относительно нейтральными. Данзо, вероятно, не стал бы враждовать с мертвецом.
Некоторые особо ретивые поклонники даже пришли в магазин ниндзя-инструментов Тентен и просили владельца добавить персонажа Белого Клыка Конохи в карточную игру «Смертоносный ниндзя», чем доставили хозяину немало головной боли.
Ахико совершенно не заботился обо всей этой шумихе. Человек умер много лет назад, и что бы ни говорили или делали сейчас — это уже ничего не изменит.
Экзамен на чунина, скорее всего, не будет продолжен в ближайшее время. Вся Коноха нуждалась в тщательной проверке, чтобы убедиться, что Орочимару не затаился где-то в деревне. Только после этого можно было безопасно возобновить экзамен. Но такая масштабная проверка не могла быть простой — она займёт не меньше нескольких дней. К тому же, в этот непростой период было нецелесообразно выполнять обычные миссии, так что оставались только усиленные тренировки.
Ямаширо Ронья был немедленно схвачен Ямаширо Аобой для дополнительных изнурительных тренировок, а Като Мегуми временно оставила работу в больнице, чтобы присоединиться к общим занятиям.
Однако девушка явно находилась в подавленном состоянии из-за того, что не смогла помочь в недавней критической ситуации. Вероятно, она глубоко переживала из-за того, что, несмотря на изученные медицинские техники, оказалась неспособна даже определить характер ранений Анко. Это сильно угнетало её чувство собственного достоинства.
На самом деле в случившемся не было ни капли её вины — проклятую печать Орочимару не мог снять никто, даже такой опытный джонин как Какаши мог лишь временно запечатать её. Но девушка всё равно пребывала в угнетённом состоянии, что вызывало беспокойство у всех окружающих.
Ямаширо Ронья отчаянно пытался утешить её всеми доступными способами, но совершенно безуспешно. В итоге ему не осталось ничего другого, кроме как обратиться за помощью к Ахико.
— Босс, пожалуйста! С твоими невероятными способностями ты точно сможешь помочь Мегуми! Она сейчас в такой депрессии, тебе обязательно нужно вмешаться. Ты же наш босс! — умолял он.
— Подожди-ка, если ты, её парень, не можешь её утешить, с чего ты взял, что у меня получится? — Ахико скептически закатил глаза, но всё же согласился помочь.
В конце концов, Като Мегуми была полноправным членом Девятой команды, и во время предстоящего смертельно опасного испытания в Лесу Смерти им придётся действовать как единое целое. Если Като Мегуми останется в таком подавленном состоянии, это может привести к непредсказуемым проблемам и негативно повлиять на шансы всей команды пройти экзамен, что было бы крайне нежелательно.
Поэтому, улучив момент, когда Ямаширо Аоба был полностью сосредоточен на тренировке Роньи, Ахико осторожно отвёл Като Мегуми в сторону.
Затем он протянул ей палочку с аппетитными шариками данго. Говорят ведь, что сладости помогают успокоить нервы и поднять настроение.
— Спасибо, босс, — тихо поблагодарила Като Мегуми, принимая угощение и осторожно откусывая маленький кусочек. Сладкий вкус слегка озарил её потускневшее лицо едва заметной жизнью.
— Что с тобой происходит, Мегуми? — мягко спросил Ахико, воспользовавшись моментом. — Ты в каком-то странном состоянии, и это меня беспокоит. Я знаю, что ты сильная и независимая девушка, привыкшая решать свои проблемы самостоятельно, но иногда даже самым сильным нужно выговориться. Поделившись своими переживаниями с друзьями, ты почувствуешь себя намного лучше. Ты, наверное, не говоришь с Роньей, чтобы он не волновался за тебя лишний раз. Но со мной-то ты можешь поделиться? Я ведь твой босс, и могу дать хороший совет.
Като Мегуми помедлила, тревожно оглянувшись и убедившись, что тренирующийся вдалеке Ямаширо Ронья точно не может их услышать. Наконец, заметно нервничая и запинаясь, она произнесла:
— Босс, я чувствую себя... совершенно бесполезной.
Ахико удивленно приподнял бровь:
— Почему ты пришла к такому выводу?
Лицо Като Мегуми заметно помрачнело, а голос стал еще тише:
— Тогда, в той ситуации... я ничем не смогла помочь. Меня не только парализовал страх перед Орочимару, я даже не смогла правильно диагностировать и вылечить экзаменатора Анко. Несмотря на все мои старания в изучении медицинских техник, я оказалась абсолютно беспомощной. Я действительно бесполезна!
«Так вот в чём дело!» — понял Ахико.
Говорят, что девушки склонны к повышенной эмоциональности и глубоким переживаниям, и, похоже, это действительно так.
В той критической ситуации не только Като Мегуми оказалась беспомощной — многие опытные шиноби растерялись и не смогли ничего противопоставить угрозе. Некоторые даже теряли сознание от одной только убийственной ауры Орочимару; даже самопровозглашённый гений клана Учиха, Саске, дрожал от неконтролируемого страха. Всё это было вполне объяснимо и понятно.
Но Като Мегуми категорически отказывалась принять такие оправдания. В отличие от Сакуры, она не могла просто махнуть рукой и спокойно принять ситуацию как нечто должное.
Она могла смириться с недостатком физической силы или боевых навыков, но категорически не принимала собственную беспомощность и бесполезность!
В тот момент она была единственной, кто пытался оказать медицинскую помощь Анко, но даже не смогла правильно определить характер повреждений. Казалось, будто все её знания медицинских техник оказались совершенно бесполезны. Разве это не повод для глубоких переживаний?!
«Глупая, чувствительная девчонка! — подумал Ахико с теплотой. — Никто её не винит, только она сама себя так безжалостно корит!»
Но именно эта черта характера делала её такой доброй, заботливой и целеустремлённой девушкой, которую все так ценили!
«Этому Ронье просто несказанно повезло встретить такую девушку!» — мелькнула у Ахико мысль.